— Ты самая красивая женщина на свете, — громко. Неважно, кто услышит. — Я самая счастливая, — тут же ему в ответ. — Сарычев скупил все розы в магазине. Кажется, мы теряем лучшие кадры, — хохотнул Вадим. — Да, слушай, я опять потеряла обеих. — Эх, не успели Светлану предупредить, что док КМС по лёгкой атлетике. Он бегает, как сайгак. У неё нет шансов. — А Макс? — А Максим умный. Иногда даже слишком. И ему, кажется, досталась не такая скоростная модель девушки. Пойдём внутрь. Нас с тобой ждёт шампанское. И танцы. За девочек не переживай. — Отличный план! А пирожные?

— И пирожные. Всё, что захочешь. В любых количествах.

Катя ясно помнила, как входила в эти двери год назад. На дрожащих ногах. И весь калейдоскоп своих мыслей тоже помнила. Сейчас накатило. — Катюш, о чем думаешь? — Вадим подал жене бокал. — Вспоминаю прошлый год, — подняла Катя глаза. — Ты себе не представляешь, как я трясся. — Ты? — Особенно когда ты танцевала с Селивановым, а твои бабушка и дедушка одобрительно смотрели на вас. — Ой, Вадюш, смотри. Света. И лейтенант какой-то. — Стой на месте. Пусть док разбирается. Вон он уже запеленговал цель. Лейтенанту ничего не светит.

Ветровым оставалось только со стороны наблюдать. А Вадим каждой нервной клеткой сейчас отлично понимал Селиванова. И от души желал ему удачи.

Света замерла. Напрягла мышцы, чтобы внутренняя дрожь не пробилась наружу. Из-за её спины появилась красивая мужская рука. Длинные музыкальные пальцы. Широкая ладонь. У неё из рук аккуратно вынули бокал. Спиной ясно ощущалось тепло. Она почувствовала чуть заметный аромат стоящего рядом мужчины. Света втянула в себя воздух, будто долго плыла под водой, а сейчас вынырнула.

Тепло ненадолго исчезло. Стало пусто и холодно. Захотелось обнять себя за плечи. То, что она застыла столбом прямо в центре круглого фойе на виду у всех, её сейчас совсем не беспокоило.

Волна знакомого запаха. Снова тёплая стена. Затылком она уже чувствовала дыхание. По спине табуном бежали мурашки. Рука появилась снова. С полным бокалом. — Мне можно ещё? — пробормотал она будто сама себе. — Считай, что я как врач назначил тебе терапевтическую дозу, — тихо прямо ей в ухо. От вибрации голоса Свету закоротило. Ноги приросли к полу. — Хочешь побежать? — вкрадчиво спросил Артём. Света кивнула. Обругала себя дурой и идиоткой. Ведь сначала делает, потом думает! — Беги, — посоветовали ей на ухо и дыхание коснулось шеи.

Чувство противоречия взорвало мозг. Света повернулась лицом к Артёму. Даже на каблуках, которые она так тщательно выбирала, пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В глазах Артёма Селиванова можно было устраивать заплыв на длинные дистанции. Или с чистой совестью тонуть. Язык прилип к нёбу.

— А ты догонишь? — услышала Света свой голос будто со стороны. Испугалась так, что губы задрожали. Если она всё сейчас испортит, никогда себе не простит. Но в этот момент не хотелось ничего. Только чтобы Артём вот так на неё смотрел. Ещё немножко. Чтобы успеть запомнить.

— Догоню, — прохрипел Артём, не отрывая взгляд от тёмных ресниц. Он её не то что догонит, откопает их-под земли. За эти кудри и смуглую маленькую ладошку, которая вот-вот сломает хрупкую ножку бокала, за эти глаза-вишни и точеные ножки в умопомрачительных босоножках, за эту девушку, у которой в голове фейерверк, он перевернёт мир. — Беги, если хочешь, — добавил, — Московский рейс завтра в десять утра. Телефон такси дать? — И такси догонишь? — к Свете вернулась способность говорить — И самолёт догоню, — улыбнулся Артём.

144.

Селиванова и Свету хватило на три мелодии военного оркестра. После этого в воздухе отчётливо запахло озоном, он заискрил. От этой пары стало возможным прикуривать.

Выдержать движение мужской тёплой ладони вдоль своего позвоночника Света не могла. Не понимала, как так случилось, что Артём играет на ней, как на арфе, задевая известные только ему струны. Вот так проводит подушечкой большого пальца по центру её ладони, что вибрировать начинает всё тело. И вылечить её сейчас от этого озноба способен только этот доктор. А он, кажется, и не собирался облегчать ей жизнь.

У Артёма мозг плавился, напрочь отключилась способность мыслить здраво. Ещё утром, когда он отчётливо увидел на борту "Разящего" знакомые тёмные кудри, но не хватило нескольких секунд, Золушка снова сбежала. Матрос у входа на корабль успел поймать падающую на причал челюсть, так резво носилась по трапам обладательница кудрей, а Артёму оставалось только двинуть ладонью по обшивке. Уйти с корабля до разрешения командира он не имел права.

И вот теперь она рядом. Танцует с ним. Кажется, у неё температура. И хочется проверить это, прижавшись губами ко лбу. Но страшно спугнуть состояние близости и доверия.

Оторвать взгляд от неё невозможно. Весь остальной мир может катиться к чёртовой бабушке. Артём не выпустит эту ладошку.

Сиреневый шёлк платья скользил под пальцами. И безбожно рано обрывался на спине. Артём подавил порыв снять китель и накрыть им Свету. Незачем лейтенантам с буксиров видеть её открытые лопатки. Они и так сегодня явно будут очень тревожно спать. Уж больно яркая птица — эта барышня в сиреневом шёлке.

Взгляд прошёл по периметру зала. Рядом обнаружился командир с женой. Возле колонны — хитро прищурившийся Егорыч, будто это всё он лично наколдовал. Хотя кто знает, может оно именно так и есть. Вице-адмирал Склодовский с супругой тоже танцевали недалеко. Владимир Максимович показал Артёму большой палец. Селиванов улыбнулся. Всё то адмирал видел, всё понимал ещё на свадьбе командира.

Теперь надо было увести Свету отсюда. Закрыть за ними обоими дверь на замок. И наконец попробовать поговорить.

Выкладывать девушке сразу все "козыри" в виде комнаты в общежитии, мамы и сестрёнки, которым он помогает, и службы на крайнем севере, которую не собирается бросать? Сразу хирургия? Без обезболивания?

— Тёма, сделай что-нибудь, — первой сдалась Света. От этого её тихого умоляющего "Тёма" и взгляда прямо в глаза у Селиванова скрутило мозг набекрень. — Такси дождёмся? Или пешком? Тут минут десять, — Артём видел, как колыхнулись её кудри от его дыхания. Пусть будет, что будет. Да, общежитие — не лучшее место для столичной барышни. Но не на корабль же её повести. — Такси. Я не дойду, ноги уже отваливаются — Света глазами показала на босоножки. — Отличная обувь. Бегать в ней сложно, — оценил Селиванов. Выходя из Дома офицеров, он сделал две вещи. Заказал такси. И отправил командиру сообщение "Забрал". На что-то большее ресурса не было. Ветров поймёт. И Катя волноваться не будет. Второй рукой он крепко сжимал маленькую горячую ладошку.

Сел в такси рядом со Светой — на заднее сидение. Взял её ноги. Закинул себе на колени. И расстегнул босоножки. Света ахнула от ощущений. А Артём застыл. Её ступня была ровно размером с его ладонь.

145.

Ветровы наслаждались. Их первый семейный день ВМФ. Удивительные ощущения. Гордость друг за друга.

— Катюша, ты снова звезда вечера. Кажется, это становится традицией, — шептал Вадим на ухо жене, ведя её в танце. — На меня боятся смотреть. Никто не хочет быть закатанным под палубу, — смеялась Катя, — Но платье, кажется, оценили. — Ты шикарна. Голубой шёлк — и правда изысканно. Лучше не придумаешь, — Вадим заскользил ладонью по ткани на спине. — Влюбленные дизайнеры ещё не такое могут, — Катя одними глазами показала на Свету и Артёма. — Значит есть вариант, что новые платья к праздникам тебе не придётся заказывать в Москве, — хохотнул Ветров, — Я такое выражение лица у Селиванова видел один раз. Когда отбирал людей на корабль. А Рита куда делась? — Её твой профессор украл, — улыбалась мужу Катя. — Ты решила приручить весь мой экипаж? Московская экспансия? — Лично мне из всего экипажа нужен только один человек. Но зато самый главный. На меньшее не согласна. — И кто же Вам нужен, Екатерина Александровна? — выгнул бровь Ветров, забираясь ладонью ближе к Катиным волосам. Катерина кошкой льнула к его рукам. — Ммм? Кто? Вы, Вадим Андреевич. — Кааатя моя…, - губы мягко коснулись её уха, — И как теперь танцевать? А? Что ты со мной вытворяешь? — Перестать? — О, нет! Никогда!