128.

Днём и вечером разъезжались гости. Уезжали Варвара и Сергей, улетали Виктор и Ника с детьми, дедушка и бабушка Склодовские.

Вадим с улыбкой смотрел, как прощаются племянники с новыми друзьями. Обещая снова увидеться. Аквапарка их никто не лишил. И утро они отлично провели в компании обоих дедушек.

За всё остальное, видимо, каждый получил в меру строгости собственных родителей. Вечером Ветров точно расслышал, что с главным заводилой Алексом Раттом отец говорил жёстко. Ну, или так просто показалось, потому что беседа была по-немецки.

Ветров размышлял, как бы он реагировал, если бы это был его собственный ребёнок. Представить, что он наказал бы физически, даже не получалось. Наверное, организовал бы своему ребёнку выход в море. Не пассажиром, а матросом. Но эта бедовая команда ещё маловата для такого.

Хотя Аркаша на следующий год уже наметился в Нахимовское, несмотря на возражения матери. Если туда же через четыре года рванут поступать Игорь и Алекс, Вадим не сильно удивится.

Утром тёща, давясь от смеха, всё-таки рассказала им, что за история приключилась с ягодами. На банкете им не до этого было. В лицах она показывала и бабушку Елену Васильевну, и кондитера.

— Я, главное, понять не могу, зачем они их съели? Вот зачем туфли украли, понимаю. Даже зачем в лодке уплыли, тоже понимаю. Но ягоды?

— Да, нашу свадьбу все долго помнить будут. Ещё внукам потом расскажут о своих подвигах, — смеялся Вадим, обнимая жену.

— Главное, чтобы вы сами её помнили. Исключительно счастливым днём.

Вадим и Катя уезжали ночным поездом в Санкт-Петербург вместе с Захаровыми. Спасибо Юрику, ехали в ту самую квартиру на Васильевском острове, которую снимали зимой.

Из окна им махали все Кузьмины сразу. — Чего-то я не думал, что когда Катька уедет, мне будет так грустно, — слез с подоконника Игорь. Александр Евгеньевич грустно посмотрел в окно, потом на младшую дочь. — М-да, ружье то надо бы купить, — пробормотал сам себе.

Катя поразила мужа очень небольшим количеством вещей. Он ждал, что жена повезёт огромный сундук со всякими очень нужными штучками. Но она как-то очень серьёзно подошла к тому, что они едут сначала на сессию, а потом в санаторий, обязательный для Ветрова.

Домой в Североморск с моря поедут, конечно, через Москву. Тогда придётся забирать и зимнее. В августе в Заполярье уже совсем не жарко. А ещё получать новый Катин паспорт.

— Дом там, где ты. В любом месте, — Катя прошлась по знакомой квартире. Села на диван. Глянула на Вадима, затаскивающего чемоданы. И до неё вдруг дошло, что прошлой жизни нет. Она замужем. У неё теперь фамилия другая. Хоть и паспорт пока прежний. На какое-то мгновение стало страшно. Она стиснула ладони коленями.

Вадим глянул на Катю внимательно. Бросил чемоданы. Сел рядом. Обнял, прижал к себе крепко. Гладил по волосам. — Моя родная волшебная девочка! Я рядом. Всегда. Тебе страшно?

Катя боялась сейчас обидеть Вадима. Признайся она в своём страхе, вдруг он бы решил, что она жалеет о своём решении. Она мотнула головой, прижалась ещё крепче. Задышала часто. Слезы предательски накатили. — И мне страшно, — вдруг выдохнул Вадим ей в волосы. Катя замерла в его руках. — Будто дверь в мою и твою прошлую жизнь с грохотом закрылась. Пока мы в Москве были, это так не воспринималось. Я знаю, что просто не будет. И розовые сопли тебе разводить не буду. И быт будет, и служба моя не сахарная. Но, Катюш, я люблю тебя. Больше жизни. И без тебя мне она не нужна. Простая или сложная. Любая. Но с тобой.

Катя была единственным человеком на всем белом свете, перед которым Вадим Ветров не боялся показать свои слабости. Точно зная, что удара по слабому месту ждать не надо. Вот и сейчас Катя глянула на него долгим сканирующим взглядом. Пробежалась кончиками пальцев по его лицу. — Да, мне страшно, — выдала вслух и наконец почувствовала облегчение, — Но мы справимся. Правда?

129.

Академические однокашники Вадима, узнав, что Ветров женился, затребовали отпраздновать сие событие. Он переваривал эту информацию несколько часов. Вести домой десяток мужиков, которые точно будут много пить и разговаривать совсем не цензурно, не хотелось.

Выдал вслух: "Я с женой посоветуюсь", чем вызвал взрыв улюлюкания и насмешек вроде "Только женился, а уже под каблуком", "Я своей как скажу, так она сразу мухой на стол мечет и не отсвечивает" и "Был Ветров, нет Ветрова. Сдуло".

Обидно, но доказывать что-то он был не намерен. В своих семьях, от которых однокашники так радостно сбегали на сессию в академию, пусть делают, что хотят. В академическом общежитии для заочников вообще пионерский лагерь для взрослых дядек. Пьют они много. Баб приводят, не привели Господи, каких. Будто и нет у них собственных жён, оставленных в Калининграде, Севастополе, Владивостоке и Североморске. Местные балтийцы жили дома и в академических пьянках редко принимали участие.

Но в перерыве Вадим не стал звонить Кате. Нашёл Бодровского. Тот тоже сейчас сдавал экзамены. Юрку дома выгнали ночевать в гостиной, чтобы дать хоть немного спать.

— Что думаешь? Вроде как, замылить событие нехорошо. Но и звать домой не хочу. Катя как увидит, как услышит. Расстроится. — Хочешь, мы с Захаровыми приедем. Сразу станет ясно, что вечеринка семейная. И зови их со вторыми половинами. — Куда? В однушку? Нас хозяйка за такую гулянку погонит.

Бодровский почесал в затылке. Ветров был прав. Снятая квартира это не офицерское общежитие, где к гулянкам привыкли и давно на них внимание не обращают. — Ща, погоди, на троих сообразим, — Бодровский достал телефон, — Захар, здорово! Давай, советуй. С Ветра требуют проставиться за свадьбу. В квартире — не вариант.

Рассудительный и рано семейный Димка Захаров всегда находил выход из затруднительных ситуаций. Вадим подумал, что ещё год он и помыслить не мог, что место выпивки с однокашниками вообще может быть проблемой. — В общем так, Захар предложил тебе на выбор. Или в общаге. Место то у тебя там формально должно быть? Но тогда без Кати. Не надо ей туда. Или пикник в субботу в Разливе. Волейбол и прочие полезности для здоровья. Бухарики туда не попрутся. А меньше народу, нам больше достанется. Шашлык-машлык с меня. Алуська тоже рада будет выбраться. Маму попросим — она подстраховывает всегда. Алуся правда не даёт наглеть. Сама справляется. Пока не падает. Она такая. Стойкий оловянный солдатик.

Вот теперь Ветрову можно было разговаривать с женой. Он дождался обеденного перерыва и рванул домой очень быстрым шагом. Не то чтоб не успевал, но шоколадное мороженое, купленное возле академии, могло и не дожить до дому.

Вадим всё ещё вырабатывал привычку звонить в дверь. Знать, что его ждут — это было волшебное ощущение. Он уже позвонил. И тут ясно представил себе, что там за дверью спит маленький ребёнок. Рука сама дернулась вниз. Вадим покрутил головой. Это всё Бодровский со своими рассказами. Но следующая цель уже замаячила в голове. Отказаться от неё было выше сил Вадима Ветрова.

130.

Кате, конечно, было скучновато. Она развлекала себя, как могла. Пока Вадим был на учёбе, ходила гулять на набережную, садилась там на парапет. И читала, то и дело отвлекаясь на проходящие мимо туристические кораблики, шум и запах от воды в Неве, шелест листьев над головой и туристов.

Себя она теперь туристкой не чувствовала. После разговора с Вадимом страх не исчез окончательно. Но уверенности в своих силах прибавилось.

В университете она всё же осталась формально на очном обучении, но на новой форме — дистанционной. Эксперимент вроде как. Диплом об окончании курсов шведского у неё был. Но его теперь не ясно, к какому месту прикладывать. Окончательное решение о выходе на работу в школу надо было принять до середины августа. К этому времени они уже должны окончательно вернуться в Североморск. Мало того, в десятых числах Вадим уйдёт в арктический поход. До октября.