А когда она проснулась, то поняла, что времени у неё — ровно, чтобы запечь и упаковать утку и до причала добежать. Но всё же Катя успела. Когда по квартире поплыл вкуснейший запах, поняла, что сама не съела ни куска. Спасибо бабушке, что надоумила купить продукты вечером и вчера она дала с собой кусок пирога с мясом.

И тут в дверь позвонили. Катя аж подпрыгнула от неожиданности. Глянула в глазок. На пороге стояла смутно знакомая девушка. Катя открыла.

— Здравствуйте, Вы, наверное, Катя? — девушка была в домашнем костюме и тапочках, — У вас вкусно пахнет. — Здравствуйте, да, я Катя. А пахнет уткой, — Катерина растерялась. — Ой, извините, я не представилась. Я Света Никитенко. Жена капитан-лейтенанта Никитенко. Катя продолжала хлопать глазами. — Ну вы же невеста нашего командира? Так?

Кузьмина кивнула. И потом вспомнила, где она эту девушку видела. На причале. Это её беременную кружил капитан-лейтенант. — Ох, простите! Я не сообразила. Проходите. То есть, может на "ты"? Проходи. У меня кофе и пирог есть. Будешь? Света обрадовалась. — Я только ненадолго. У меня там Алёнка. Она спит пока. А я вот, — показала детскую рацию, — Если что, быстро добегу. — Сколько ей уже? — Шесть месяцев. Уже сидит, представляешь! — Ты проходи. Я сейчас.

Катя кинулась делать кофе и резать пирог на двоих. Света огладывалась. — Нравится? — Катя поймала Светин взгляд на окно и подоконник. — Очень! Мне так с улицы понравилось твоё окно! Как из журнала! Ты прости, что я вот так без приглашения. И меня потом муж очень ругать будет. Ты ему не говори, пожалуйста, что я сама к тебе пришла. — Почему ругать? — Он говорит, что я слишком любопытная. И пристают к людям с разговорами. А мне тут особо не к кому приставать. Он в море, дочь меленькая. Родители аж в Краснодаре. — Тяжело? — По-разному.

В четыре руки они упаковали утку. Подноса у Ветрова не нашлось. Катерина уже думала бежать до бабушки. Но Света выучила. — На причале увидимся. Ты иди. Я пока дочь одену. Мы успеем. Надо ещё цветов обязательно. Это по дороге. Справа на углу. — А какие? — Мы гвоздики покупаем. Розы завянут до того, как ты их на причал донесешь. Да и странно мужикам розы дарить.

81.

Катя выскочила из подъезда нагруженная. Возле цветочного столкнулась со вчерашним десятиклассником.

— Давай, помогу, — Кирилл легко подхватил сумку, — Ты куда сейчас?

Катя не стала спорить, что на "ты" с ним, собственно, ещё не переходила. — На причал. Встречать. — "Разящий"? — парень удивился, — Кто у тебя там? Я тебя не знаю. Отец? Нет, не получается. Там самый старший по возрасту мой батя. А ты мне точно не сестра. Брат или парень? Подожди, не говори, дай угадаю. Неужели док? Он у нас вечно грустный и одинокий. Угадал? Артём? — Нет, не угадал, — Кате было с одной стороны весело, а с другой стороны страшновато. Какая будет реакция на то, что она будущая жена командира.

Они уже дошли до причала. Народ собрался, ждали начальство. На Катю рядом с Кириллом никто даже внимание не обратил. Появилась Света с коляской. Помахала Кате рукой.

— Ты правда придёшь в школу работать? — Пока не знаю. Это не только от меня зависит. Давай мне сумку. Спасибо, что помог. Смотри, начальство с поросенком приехало. — А что там у тебя? Пахнет вкусно. — Утка.

Кирилл застыл на месте. Оглядел Катерину с головы до ног несколько раз. — Блин, не может быть! — Что? — Ты правда, что ли? — Что? — Это ты — невеста командира? Блин, — парень хлопнул себя по лбу, — Ты Склодовская! — Вообще-то я Кузьмина, — улыбнулась Катя, — Но в целом ты прав. — И на сколько же он старше? — На двенадцать лет. — Мне вчера за тебя Маринка чуть нос не откусила. — Из-за меня? — Ты всем вчера понравилась. Мне тоже. — Даже не знаю, порадоваться или огорчиться, что твой нос был в опасности, — захохотала Катя. — М-да, нифига себе, Норд красавчик! Вон, смотри, "Разящий". Видишь?

Катя перестала дышать. Каждый раз этот корабль вызывал в ней такую реакцию. Восторг и опасение.

Сейчас она знала, что Вадим ищет её глазами. И обязательно увидит сразу. Толпа встречающих заволновалась. — Ты давай, не зевай, двигайся вперёд, — стал проталкивать её Кирилл, — Командир же первый сойдёт.

А Катя уже больше никого и не видела. Только Вадима. Только его глаза, издалека поймавшие её взгляд. И улыбку. Самую лучшую и родную улыбку на свете.

Вадим увидел Катю. Наконец-то! Его радость и счастье здесь! Пока швартовались, не мог отвести взгляд. Катя сияла.

Пока докладывал начальству, очень старался сфокусироваться. Получил поднос с поросенком. Благо, старпом тут же забрал. Передал на борт. Ветров снова нашёл взглядом Катю. Двинулся к ней.

Толпа встречающих раздвигалась, оглядываясь на командира. А Катя не двигалась. На подносе держала утку. — Катюша…, - выдохнул Вадим, — Музаферов! — крикнул за спину, — Принимай. — Ой, Екатерина Александровна, Вы сами делали? Катя кивнула. Протянула поднос коку. — Спасибо Вам! — С прибытием, Теймур Ахметович! Музаферов с подносом быстро исчез. — Этот поднос Никитенко надо вернуть, — прошептала Катя в отворот Ветровского бушлата. Посторонние звуки почти исчезли. — Вернём, — шептал Вадим ей в макушку. — Привет! — Катя подняла глаза. — Привет! — эхом отозвался Вадим. — Это тебе цветы, — Катя протянула гвоздики. — Спасибо, родная, ты лучше любых цветов. — Пойдём домой, Вадюш. Или тебе ещё что-то нужно сделать? Звуки только-только стали снова проникать в их кокон. — Нет, всё завтра. Сейчас там есть, кому остаться. Домой.

Вадим обнял Катю за плечи. Их, конечно, разглядывали. Катя увидела, как Роман Никитенко держит на руках сонную Алёнку, а к его боку прижимается Света. Помахала им.

Света заулыбалась. И что-то стала рассказывать мужу.

Белобрысую докторшу возле причала Катя тоже заметила. Вадим метнул в её сторону злой взгляд и прижал к себе Катю.

Они успели отойти от причала сотню метров. Чужой взгляд жег спину. Катя остановилась. Оглянулась. Женская фигура не двигалась.

— Катюш, ты чего? — Кто она тебе? — Ты считаешь, сейчас подходящий момент? — Вадим внимательно смотрел на Катю. Её взгляд метался с его лица на ту, что стояла в отдалении.

— Мне бабушка однажды дала совет. Если хочется что-то узнать, спросить сразу и прямо. Чтобы не придумывать себе то, чего не было и не домысливать за других. Эта женщина уже пыталась меня обидеть. Кто она тебе?

Ветров сначала опустил глаза, будто набираясь сил. Потом посмотрел на Кристину. Она была достаточно далеко, чтобы слышать их. Перевёл глаза на Катю. Та смотрела испытующе. Врать не имело смысла. Катя этого не заслуживала. По-хорошему, лучше бы ей совсем не касаться всего этого.

— Она моя бывшая любовница, — выдохнул наконец, — Мы расстались четыре года назад. — Так давно? И чего же она хочет от тебя сейчас? На что надеется? — Чего хочет? Любви, наверное. Она по-своему неплохая. У неё отец был моряком. Умер. Мама второй раз замуж вышла. Уехала, а её тут оставила. Она одинокая. — Она знает, что мы… что ты…? — Что я без пяти минут женат на тебе? Знает, конечно. Но почему-то думает, что ей ещё что-то светит. — А ей светит? — Нет, конечно. Она приходила встречать корабль прошлый раз. Я ей это объяснил напрямую. Сказал, что шансов у неё нет. И попросил никогда к тебе не приближаться. — Поцелуй меня. — Сейчас? — Прямо сейчас, — Катя не просила, она требовала.

Вадим взял в ладони Катино лицо. Сначала едва коснулся её губ своими. Катя тихо застонала. Выдержка Ветрова дала сбой.

В этот поцелуй он вкладывал сейчас всё то, что хотел сказать словами. Обещания верности, клятву в любви, признания Кате в её исключительности, надежду на их счастливое будущее и извинения, что ей пришлось столкнуться с его прошлым лицом к лицу.

Он оторвались друг от друга, улыбаясь. Катя прижалась к плечу Вадима, взяла его под руку. Они двинулись дальше в сторону дома, не оборачиваясь. Им было совершенно все равно, что или кто у них за спиной.