Повернувшись, я обнаружила рядом с собой Гризза, стоящего с непроницаемым выражением лица. Бросила быстрый взгляд на своих детей. Они ничего не заметили. А мне вдруг очень захотелось вернуться домой и встать под горячий душ.

Поболтав ещё немного о том о сем у него на пороге, я, было, решила, что мы сказали друг другу последние слова прощания, когда Мими спросила:

— Итак, Джеймс, как думаешь, сможешь научить меня водить?

Гризз

2001, Форт-Лодердейл

Гризз много раз пытался сказать Энтони, что после происшествия возле магазина, он больше не может у него работать, но Энтони был уверен, что оба парня не будут выдвигать обвинения. И оказался прав.

Никто из полиции не связывался с Энтони по поводу выходки его сотрудника, так что Гризз продолжил работу в ландшафтной бригаде и стал замечать, что его сослуживцы старались чаще вовлекать его в свои разговоры. В тюрьме он поднабрался испанского достаточно для того, чтобы общаться с ними. К лучшему это или к худшему, он пока не знал точно.

С Рокки были небольшие проблемы, но Гризз всегда любил животных и чувствовал себя рядом с ними в своей стихии. Дрессируя животное, с которым настолько плохо обращались, он получал удовлетворение и проверял себя. Рокки оказался замечательным и хорошо воспитанным псом. Он каждый день сопровождал Гризза на работу и составлял ему компанию по вечерам и все выходные.

За время, прошедшее с того рокового сентябрьского дня, Гризз дал Мими несколько уроков вождения, и ему понравилось проводить с ней время. Она оказалась довольно сообразительной девчонкой с острым умом, и эти уроки вождения пробудили в нем давние воспоминания о том, как много лет назад он точно так же учил водить машину ее мать. Он сказал ей, что она быстро учится. Мими ответила, что он хороший инструктор. Полной уверенности у него не было, но ему показалось, что у них с дочерью установилась связь.

Поскольку ему не хотелось расстраивать Джейсона тем, что он не мог открыто прийти на его игры, пришлось придумать кое-что получше. Он наблюдал издалека и объяснял потом Джейсону, что был там, но торопился на встречу и не мог задержаться поздороваться. Такая правда пока успокаивала пацана. Еще на нескольких играх он заметил кое-что, что порадовало его. Деловой партнер Томми, Алек Дэвис, тоже появлялся на матчах, усаживаясь рядом с Джинни. У Гризза сложилось впечатление, что их тесные дружеские отношения понемногу угасали. Может, он и ошибался.

Приближался День Благодарения, и Гризз, прежде чем решить, принимать ли приглашение на ужин от Картер и Билла, спросил мнения у Джинни. Она сказала, что ничего не имеет против, и он сообщил Картер, что придет. Он знал, что ему даже не нужно спрашивать, есть ли кто-то еще в списке гостей. Картер соображала что к чему

Тот парень, что отнял жизнь Томми, признал свою вину и теперь отбывал пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения. Вместо риска получить смертную казнь, он сделал выбор в пользу добровольного признания своей вины.

Суд над Мэтью Рокманом дважды откладывался и был назначен на грядущий февраль — годовщину смерти Томми.

— Томми говорил мне, что передумал. Он не собирался давать показания против Мэтью, и я полностью поддержала его, — сообщила Гриззу Джинни.

Они как раз доели индейку на ужине у Картер и Билла. Джейсон играл в видеоигру с Биллом. Картер и Мими убирали со стола. Картер предложила Гриззу с Джинни сходить в гостевой дом и забрать оттуда телескоп. Возможно, им удастся попозже этим вечером всем вместе полюбоваться на звезды.

Джинни сидела на кровати в маленьком гостевом домике, сцепив ладони и зажав их между колен. Она осуждающе уставилась на Гризза.

— Его осудят — с показаниями Томми или без них, — прозвучал голос Гризза из того угла, где стоял его телескоп. — Не из-за того, что сделал Блу. А потому что Мэтью виновен. Он убил ее.

Тут Джинни встала и, скрестив руки на груди, шагнула к нему.

— Я знаю, что ты наверняка приложил к этому руку. Признай это. Ты убил ее и обставил все так, будто это сделал Мэтью.

Гризз стоял, склонившись к телескопу, что-то подкручивая там, но при этих словах выпрямился и обратил на Джинни все свое внимание.

— И да и нет. Я был в курсе плана Блу насчёт нее, так что да, я отрицать не буду. Но все получилось совсем не так.

Склонив голову набок, Джинни приготовилась слушать.

— Все было подготовлено, — начал рассказывать он. — Джейн связалась с Мэтью, чтобы шантажировать его, и тот согласился с ней встретиться. После того, как Мэтью покинул номер в отеле, кое-кто должен был разобраться с ней и подбросить улики. Вот только когда они туда попали, она уже была мертва. Не знаю, что такого она сказала Рокмэну, но, должно быть, это вывело его из себя, потому что он задушил ее телефонным шнуром. Мы такого не планировали, но это в любом случае дало неопровержимые улики против него.

Он помолчал еще несколько секунд, и прежде чем Джинни успела ответить, выдавил глухо:

— Я бы помешал этому, если бы мог. Хотел все отменить, но не успел.

Джинни не ответила на его последнее признание, потому что не могла понять, верит ли ему.

— Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал, что именно Мэтью ее убил?

— Энтони. Они с Блу поддерживают связь, — он помолчал. — Как часто ты общалась с Блу?

— Я с ним вообще не общалась. Даже не помню, когда в последний раз видела его перед тем, как он приехал в госпиталь. После того, как мы с Томми поженились, мы старались держаться подальше от всего, что связано с бандой, в том числе и Блу. Дети с ним не знакомы. — Она опустила глаза в пол. — Нам так и не хватило духу признаться Мими, что старший сын Блу, Кевин, ее сводный брат. Я расскажу ей как-нибудь потом, но пока, думаю, лучше не упоминать об этом.

Гризз кивнул.

— Да, так будет лучше.

Он не хотел, чтобы им пришлось по кому-либо поводу обращаться к Блу. Его порадовал тот факт, что она и Томми отдалились от того образа жизни.

Джинни провела рукой по волосам и вздохнула.

— Что же это? Что мы делаем?

— Несем вниз телескоп, чтобы там установить.

— Нет, я не это имела в виду.

— Я знаю, что это не то, что ты имела в виду, Котенок, — тихо ответил он глубоким голосом.

Она медленно покачала головой.

— Что хорошего может выйти из этого? Для нас? Я просто не понимаю, каким образом и может ли вообще быть у нас что-нибудь. И вообще хотим ли мы, чтобы это что-нибудь было.

Гризз бережно взял Джинни за руку и подвел к кровати. Она замешкалась, но позволила ему отвести ее. Сев рядом с ней, он как можно мягче сказал:

— Я знаю, чего хочу. Знаю, что все еще люблю тебя. Я все время думаю о тебе, Джинни. Никогда не переставал думать о тебе или любить тебя, и постоянно задавался этим же вопросом.

— И?

— И если хоть изредка я смогу находиться с тобой в одной комнате, слышать твой голос, смотреть тебе в глаза, когда ты говоришь со мной, то я готов принять это.

— Это будут крохи, и я не представляю, как ты сможешь прожить всю оставшуюся жизнь, довольствуясь какими-то крохами.

— Это больше, чем я заслуживаю, Джинни. — Он смотрел на нее тепло и искренне.

— Никогда прежде я не видела тебя таким, — призналась она. — Я никогда не видела у тебя столько терпения. Все не так, как я помню.

— Тюрьма меняет людей. Даже меня.

Он бы не вынес, если бы увидел в ее глазах сомнение в нем, поэтому, вскочив с кровати, Гризз вернулся к телескопу, встав к Джинни спиной. Она последовала за ним, чтобы узнать, не нужна ли ему помощь. Не зная, что она стоит прямо за ним, он повернулся, чтобы что-то у нее спросить, и столкнулся с ней лицом к лицу.

У него немедленно сработало инстинктивное желание схватить ее. Он застыл, глядя на нее сверху вниз, нежно обхватив обеими руками ее за плечи. Она подняла на него глаза, и их взгляды встретились. Гризз медленно поднес ладонь к лицу Джинни и легонько приласкал левую щеку большим пальцем. Их взгляды были прикованы друг к другу. Он посмотрел на ее губы, а затем вновь перевел взгляд на глаза, увидев в них приглашение или, по крайней мере, он надеялся, что это было приглашением.