— Потому что, помимо того, что ты нанял Мэвис присматривать за мной, возможно, воспитание такого смышленого ребенка, как Томми, было единственным стоящим поступком в твоей жизни. Единственное достойное наследие, которое ты мог оставить этому миру.

Гризз ей не ответил, и она воспользовалась возможностью, чтобы перейти к следующей теме разговора, которую хотела обсудить с ним. Джинни не знала, чего он ожидает от нее. Она даже не знала, чего сама от него ждет. Но была уверена — она хотела услышать кое-что из его собственных уст. Хотела услышать правду о его прошлом. Ее не интересовала преступная деятельность Гризза и темные делишки с людьми, которых он шантажировал, кто взял на себя его фальшивую казнь. Она уже спросила у него один единственный раз то, что ее интересовало, — как ему удалось это провернуть.

Нет, она хотела правды от Гризза о его собственном прошлом. Сейчас она проверяла его. И непонятно, почему, но отчаянно хотела, чтобы он прошел проверку.

— Итак, сколько тебе было, когда Кэнди якобы забеременела от тебя? Похоже, она всерьез верила, что тебе четырнадцать, потому что я слышала, как она сказала это тебе той ночью в мотеле.

Гризз пристально на нее посмотрел. По выражению его лица Джинни поняла, что он напряженно размышляет. Он либо делал математические расчеты в уме, либо пытался решить, может ли и должен ли солгать ей.

— Знаешь что, давай начнем не с этого, — сказала она, прежде чем он успел ответить. — Начнем с самого начала. С твоего детства. Понятия не имею, почему это важно для меня, но запасись терпением, Гризз. Посмотрим, сможешь ли ты быть честен со мной. Больше не нужно ничего скрывать или защищать меня, верно?

— Я не люблю говорить о своём детстве, Кит, так что если ты собираешься копаться в прошлом, лучше забудь об этом.

Она пропустила мимо ушей вторую оговорку о своем прозвище, но не пропустила комментарий.

— Я знаю о твоем детстве. Я знаю о твоей сестре. Томми рассказал мне всё.

Он молча уставился на нее. Она не смогла понять выражение его лица.

— Но я не знаю её имени. Скажи мне ее имя, Гризз. Скажи мне имя твоей младшей сестры.

— Не вижу, что в этом такого важ…

— Скажи мне! — закричала Джинни.

Она вскочила на ноги и теперь стояла, глядя на него сверху вниз.

— Ответь мне на один вопрос. Одна правда из твоего прошлого. Её имя никому не повредит. Ее нет уже много лет. У тебя больше нет отговорок, чтобы скрывать что-то от меня.

Ее голос эхом разнёсся по дому. Она заметила, как он сглотнул. Он все еще сидел на диване, но теперь сдвинулся на самый его краешек. Его лицо оказалось напротив ее талии. Не поднимая глаз, Гризз прошептал:

— Рут. Её звали Рут Энн. Я звал её Рути.

Джинни громко выдохнула. Она медленно сократила расстояние между ними, и он потянулся к ней, привлек её к себе и уткнулся лицом ей в живот. Джинни позволила ему себя обнять и пробежалась руками по его все еще влажным волосам. Он не плакал — поняла она — просто обнимал ее, вбирая ее тепло. Принимая её свет.

— Значит, второе имя Мими, которое ты предложил. Оно было в память о Рути.

Джинни осторожно обхватила его лицо руками и повернула к себе, чтобы взглянуть ему в глаза. Они были наполнены болью, но медленно сменялись чем-то другим. Чем-то горячим.

— Да, поэтому я его и предложил, — пробормотал он. — Я рад, что теперь ты все знаешь.

Джинни с трудом сглотнула. Ей необходимо было освободиться из его объятий. Она заметила желание в его глазах, и задалась вопросом, видит ли он такое же желание в ее. Нет. Пока нет. А возможно и никогда.

Вернемся к делу. Она хладнокровно высвободилась из его объятий и села обратно в кресло.

— Как твое настоящее имя? — скрестив ноги, задала она следующий вопрос.

— Ооо, детка, не начинай. Это не важно

— Это важно для меня.

Она заметила, как Гризз знакомо сжал челюсти, как делал всегда, когда был расстроен или взволнован. Он встал и направился в спальню. Она за ним не пошла. Он вернулся с волосами, собранными в хвост. Просто тянул время.

— Почему мое настоящее имя так важно для тебя?

— Гризз, ты здесь, в Южной Флориде, потому что видишь будущее со мной? Не то чтобы я вообще была уверена, что это возможно, но ты знаешь, что опасность мне больше не угрожает. Томми застрелили случайно. Тебе не нужно присматривать за мной и моими детьми. Я самодостаточна. И в состоянии растить своих детей в одиночку. Ты мне не нужен, так почему ты все еще здесь?

Он не отвечал, просто стоял перед ней, крепко стиснув руки в кулаки. Она вывела его из себя. Отлично. Пусть немного позлится. Она не любила эти чувство, но, по крайней мере, это была эмоция.

— Я полагаю, сейчас ты борешься со своими старыми демонами, не так ли? Никто никогда не говорил Гриззу, что делать и не ставил ему ультиматумов? Что ж, я поставлю тебе один. Если ты хочешь оставаться хоть как-то связанным с моей жизнью, даже если отдаленно, я предлагаю тебе сказать мне правду. Скажи мне своё настоящее имя, или я выйду в эту дверь, — она кивнула в сторону входной двери. — И никогда не оглянусь назад.

Ничего. Они молча смотрели друг на друга. Ни один из них не отвел глаза.

— Твой выбор, — твердо сказала она.

По-прежнему ничего.

Минуты шли.

— Прекрасно, — сказала она, быстро вставая. Джинни полезла в сумочку за ключами, но Гризз подошел к ней и схватил ее за обе руки.

— Нет, Кит. Это не то, что ты думаешь. — В его голосе слышалось настоящее отчаяние.

— Тогда что это, Гризз?

— Я скажу тебе мое настоящее имя, но, боюсь, ты мне не поверишь, потому что оно похоже на мой новый псевдоним. Боюсь, ты решишь, что я все выдумал, но у тебя нет возможности проверить правду, так что могу только надеяться, что ты мне поверишь. Я не дал тебе никаких оснований доверять мне в таких делах, но мне невыносима сама мысль, что ты думаешь, будто я вру о чем-то, в чем я на самом деле честен.

Она села обратно.

Он взглянул на нее сверху вниз.

— Единственными людьми, которые называли меня моим настоящим именем, были учителя и несколько детей из школы. Семейная пара, воспитывавшая меня, называла меня Мальчик, а Рути — Брат. Я видел свое свидетельство о рождении лишь однажды, прежде чем уничтожить его, утопив вместе с семейной машиной в канаве. Фамилия принадлежала моему отчиму, поэтому своей настоящей фамилии я не знаю. Ты понимаешь, что я расскажу тебе только то, что знаю, основываясь на воспоминаниях, которым больше сорока лет?

Она кивнула.

Не отрывая от неё взгляда, он произнес:

— Мое настоящее имя — Джеймисон. Оно похоже на мой псевдоним — Джеймс, так что я не хочу, чтобы ты думала, будто я пытаюсь обмануть тебя или сделать так, чтобы оно звучало похоже. Некоторые люди звали меня Джеймисон. Другие Джейми, кто-то Джеймс.

Он ждал ее реакции. И совсем не ожидал широкой улыбки.

— Я верю тебе.

Он глубоко вздохнул.

— Так ты не думаешь, что я придумываю это, чтобы звучало близко к новому псевдониму?

— Я знаю, что ты не придумываешь. — Она встала и подошла к нему.

— Откуда ты это знаешь, детка?

— Потому что я знаю твое настоящее имя, Гризз. Наверное, я знаю больше, чем ты о своем прошлом.

— Но как? Откуда ты вообще можешь что-то знать обо мне? Даже я сам не знаю своей настоящей фамилии.

Она взяла его за руки.

— Имя твоей матери было Фрэнсис Фолсом. Девичья фамилия её матери была Джеймисон. И я знаю, что это правда, потому что я встречалась с твоим отцом.

Джинни

2001, Форт-Лодердейл

Такого выражения на лице Гризза я никогда не видела. Он был ошарашен. Полностью шокирован. И что важнее всего, он смотрел с надеждой.

Я сходила на кухню и сварила кофе, пока Гризз сидел на диване, уставившись на пустой экран телевизора. Когда все было готово, я протянула ему кружку дымящегося крепкого черного кофе, такого как ему нравился. Гризз сидел и слушал мой рассказ о встрече с сестрой Мэри Кэтрин несколько месяцев назад, незадолго до смерти Томми.