— Как там Нео и Лиам?

— Нео последовал моему совету и закрылся в ванной на первом этаже, — доложила Кристина, сваливая на кровать кучу бутыльков и коробочек, которые с трудом поместились у нее в подвернутом фартуке. — А вот Лиам от моей помощи, конечно, отказался. Сунул руку в морозилку и курит. Мало того, что там и так дышать нечем…

— Я даже не удивлена, — слабо улыбнулась Летта. Отчего-то было приятно осознавать, что как бы не менялся этот безумный мир, некоторые вещи всегда остаются неизменными. Как постоянная переменная. — А что сейчас происходит в лагере? Что слышно о Лексе?

— И не стыдно тебе? — подбочившись, нахмурилась Кристина, тем не менее сверкнув смешинкой в голубых глазах. — Заставила нас хорошенько поволноваться, а теперь еще и вопросы первая задаешь? Ну уж нет, сначала я. И будь так добра ничего не упустить, — приблизившись к ней, Кристина присела на корточки и коснулась прохладной рукой ее лба. — Ты уже горишь.

От ее шутливого настроя не осталось и следа. Подскочив к кровати, она начала сосредоточенно смешивать что-то в большом стакане. Запахло спиртом и чем-то еще не менее горьким. Летта заранее сморщилась. Еще до того, как Кристина поднесла к ее губам глиняный стакан.

— Пей до дна.

Если это могло хоть немного помочь ей, то она готова была выпить еще три таких же.

Как только она вылила себе последнюю каплю на язык, Кристина бесцеремонно расстегнула на ней куртку, откидывая ее в сторону.

— Я дала тебе очень сильное обезболивающее, Летта, — не поднимая на нее взгляд, полностью поглощенная узлом на футболке, повязанной на ее груди, пояснила Кристина. Когда она занималась чужими ранами, ее лицо преображалось до неузнаваемости. Из маленькой веселой девочки она вдруг превращалась во взрослую и крайне строгую женщину. — Кто-то принимает его, как наркотик. Поэтому будь готова и постарайся не потеряться.

— Ох, — только и выговорила Летта, уже начиная чувствовать, как сильно закружилась голова. — А как скоро это поможет?

Если честно, ей было все равно что именно ей дали. Лишь бы эта ужасная боль поскорее отступила.

— Очень скоро, — заверила ее Кристина, наконец, справившись с узлом и стянув с нее футболку Нео. К слову, Летта ожидала, что из-за этого к ней вернется та, прежняя режущая боль. Но этого не случилось, спазмы так и остались тягучими, но не острыми. — Придется принять его еще один раз завтра. А после перейдем на что-то полегче.

Летта почувствовала холодное прикосновение к месту, чуть ниже и левее сердца, и вздрогнула. Опустив туда взгляд, она увидела то, что заинтересовало Кристину — ужасную чернеющую гематому на собственном боку.

— Это не так плохо, как выглядит, — кивнула сама себе Кристина и быстрым шагом удалилась в ванную. Оттуда она вернулась уже с тазиком и грубой потемневшей тряпкой, плавающей в нем. — Лекарство подействовало?

Летта прикрыла глаза. Она знала, что сидит, но пол под ней будто пришел в движение и понес ее в далекие дали. А когда она вновь открыла их, дверь в комнату качнулась, но тут же встала на место.

Зато она вдруг осознала, что дышит почти полной грудью. И ей практически не больно. Лишь далекое саднящее чувство тяжести в груди.

— Думаю, что подействовало.

Пока Кристина бережно водила по ее обнаженному животу тряпкой с мыльной водой, она, словно в полудреме, думала о том, что отныне будет радоваться каждому глотку воздуха. Каждому вздоху и выдоху. И как она раньше могла не любить это обыденное занятие, которое сопровождало ее с рождения?

А после ее внимание привлекла выбившаяся из гладких светлых волос Кристины прядка. Отчего-то факт ее наличия развеселил ее. И вообще, ей нравились ее прохладные руки и тонкие пальцы.

Она вдруг начала ощущать этот мир отчетливее. Будто до этого она наблюдала за ним с далекого берега, а теперь смотрела прямо в упор через увеличительную лупу. Вот прохладный ветерок ворвался в ее комнату, всколыхнул шторы. Словно подустав, он мягко опускался на скрипучий пол, и расстилался уже там, растекаясь по нему, медленно подкрадываясь к ее ладоням.

Она видела его.

Видела сверкающие частички пыли в воздухе, видела звуки, которые залетели в комнату и вдруг стали осязаемыми. Ей захотелось их потрогать, но тут Кристина понимающе хмыкнула и плеснула Летте немного воды из таза прямо в лицо.

И видение рассеялось.

— Ох, — только и смогла выговорить Летта.

— Еще какое «ох», — передразнила ее Кристина, помогая подняться на ноги. — Пока ты окончательно не вырубилась, предлагаю быстренько помыться. Но сначала я тебя перебинтую. Придется поносить тугую повязку до заживления. Это долго.

— Помыться, — медленно проговорила Летта, растягивая это простое слово и перекатывая буквы на собственном языке. А после быстро затрясла головой. — Мечтала об этом уже несколько дней.

— Не против, если я тебе помогу?

— Наоборот. Я очень даже «за», — заверила ее Летта, сразу скидывая с себя лифчик — белый, как подметил Лиам — в кучу с грязной курткой. — Прямо, как тогда. В мой первый день здесь.

— Да, — задумчиво протянула Кристина и улыбнулась. — Тогда ты была такой потерянной.

— А сейчас разве нет? — иронично изогнула бровь Летта.

— Ты себе даже и не представляешь, насколько нет.

Если бы не ужасная усталость, она провалялась бы в теплой водичке целый час. Но глаза уже слипались, да и Кристина торопливо намыливала ей волосы, ясно давая понять, что они здесь исключительно для того, чтобы раз и навсегда убить ужасный запах стоков.

Летта была благодарна Кристине за то, что она не терзала ее вопросами, пока она мылась. Она будто без слов все понимала… Просто ей нужно было привыкнуть к головокружительным ощущениям от обезболивающего. А еще ей нужно было собрать все прошедшие события в собственной голове, чтобы должным образом пересказать их кому-то еще.

А когда она, переодевшись в чистые пижамные шорты и футболку, вернулась в комнату, вслед за Кристиной, уже готовая исповедаться подруге, как на духу, ее ждал еще один незваный гость.

Скрестив руки на груди и плотно сжав губы, на кровати сидела Хло. Быстро пробежавшись взглядом по фигуре Летты, она спрыгнула на ноги, чтобы казаться выше — что, конечно, помогло мало — и с вызовом вздернула нос.

— Не думала, что ты, Летта, можешь оказаться такой эгоистичной задницей, — сходу выдала она, а после обернулась к Кристине. — Здесь куча лекарств. Что с ней стряслось?

— Жить будет, но бить ее пока лучше не надо, Хло, — примирительно улыбнулась девушка. — Ограничение на подзатыльники спадет недельки через две.

— Я буду ждать этого дня с нетерпением, — кровожадно заявила Хло, вновь оборачиваясь к Летте. — Где вы были? Почему нельзя было хотя бы предупредить⁈ Мы все боялись, что вас бросили в темницу вслед за Лексой! Или еще чего похуже!

Летту неприятно кольнули слова Хло. В груди протестующе заскребло от несправедливости, которую она не смогла бы проигнорировать. Ведь сама Хло совсем недавно сбежала из лагеря с Искателями, никому ничего не сообщив! И чем это закончилось?

Летта едва открыла рот, чтобы озвучить свою мысль, но тут же прикрыла его. С последней мыслью к ней пришло и понимание.

Хло злилась не столько на нее, сколько на саму себя. Должно быть, она увидела себя на ее месте. Глупую девочку, несущуюся в объятия опасности и приключениям, которые не всегда заканчиваются хорошо, как в книжках. И она боялась, что на этот раз полностью разбитой и в слезах посреди площади может оказаться уже Летта. Она волновалась. Боже, как же сильно она должно быть волновалась. И Кристина тоже.

Испытав глубочайшее раскаяние, Летта почувствовала, как защипало в глазах, и молча обняла рассерженную Хло. А после отстранилась, и проделала то же с Кристиной, которая была к этому готова, и аккуратно обняла ее в ответ.

— Ты готова рассказать нам, что случилось и где вы были? — тихо спросила она, когда Летта отстранилась. Ее голос был пронизан пониманием. Чего нельзя было сказать о Хло, которая заметно смягчилась, но дуться не перестала. Летта уверенно кивнула. — Тогда дадите мне минутку? Нужно заняться раной Нео.