Он обещал ей, что с ним все будет хорошо. Он обещал.

Летта была на пол пути к ней, когда не увидела, а скорее почувствовала опасность. И резко отклонилась назад. Там, где мгновение назад был ее живот, просвистела когтистая лапа, оставляя на ее футболке длинный разрез. Демон оказался справа, и она могла бы сперва расправится с ним и не рисковать, но силы рыжей девушки явно были на исходе. Демон стремительно спускался все ниже и ниже.

Мысленно выругавшись, Летта схватила с земли горсть сухой листвы и швырнула в лицо демону. Тот замешкался лишь на секунду, но этого было достаточно, чтобы сорваться с места и рвануть вперед.

Было бы проще, функционируй у нее вторая рука. Тогда она бы просто достала клинок, и воткнула его в голову демону. Но тогда ей пришлось бы бросить кнут. Поэтому она сделала первое, что пришло ей в голову.

— Отпускай! — крикнула она девушке, оплетая шею монстра кнутом, но не сбавляя скорости.

Девушка замешкалась, но все-таки послушалась. А Летта уже оббежала демона сзади и с силой потянула на себя, перепрыгивая через корни лабиринта с шипами, что спускались с вертикальной стены и змеями плелись на земле.

Демон упал чуть левее, чем она рассчитывала, но и этого хватило, чтобы распороть ему бок, из которого с омерзительным чваканьем вывалились кишки.

Летта дернула кнут на себя, но уже понимала, что не успеет размахнуться. Второй демон все еще преследовал ее и вдруг оказался слишком близко.

— Сдохни! — кровожадно заверещала рыжеволосая девушка и с нечеловеческой ловкостью запрыгнула ему на плечи, вонзая свой клинок в плотный череп. А после, уже в прыжке, бросила Летте короткое: — Спасибо.

Сколько она убила демонов тогда? Не так уж и много, на самом деле. Но тогда, утопая в леденящем душу реве и смердящей тухлым крови, ей казалось, что это продолжалось целую вечность. И им не было конца.

Изрешетив могучую грудную клетку очередного демона кнутом, она оглянулась через плечо. Там рыжая девушка сидела верхом на уже давно поверженном демоне и остервенело вонзала в него лезвие ножа, крича и рыдая навзрыд. На ее коже не осталось ни одного светлого пятна — все было в темной — почти черной — крови.

И снова новый враг. И снова она сжимает в ладони, кровоточащей от лопнувших мозолей, свой кнут. Снова разрезает им воздух, не давая демонам и шанса подобраться ближе. Она шла вперед, потому что знала — сзади не осталось противников. Они убили их всех. Осталось немного.

Удар.

Такой резкий и внезапный, что она не успела до конца осознать, что он пришелся по ней не спереди. А сзади.

Она вскрикнула — острие полоснуло ее по полученной в лабиринте царапине на спине. А когда обернулась, предупреждающе щелкнув кнутом у демона перед лицом, увидела, как Нео вырубает ту самую девушку четким ударом кулаком в голову.

— А что еще я должен был делать? — завидев ее удивленное лицо, с нескрываемой досадой, выдал Нео. — Укусили ее. Демон Гнева, похоже, — и снова смущенный взгляд на напарницу. — Ну да! Да! Я избил девчонку!

Демон, отшатнувшийся было от кнута, начал надвигаться и уже зарычал, раскрыв пасть над головой Летты, с явным намерением ее откусить. Тогда Нео резко развернулся в его сторону и, скопив в сжатом кулаке как можно больше магии, швырнул в него огнем, который прошелся всего в паре сантиметров от головы девушки. Она ахнула, вся левая сторона лица покрылась ледяным потом.

— Нео, ты совсем сдурел⁈ — возмутилась она, пытаясь потушить вспыхнувшие кончики волос. Запах был просто ужасающим. А Нео только весело улыбнулся.

— Волосы у тебя отрастут, а вот на счет новой головы я не очень уверен, — хмыкнул он, выпрямляясь и бегло осматривая себя на наличие серьезных ранений. Но он отделался лишь ссадинами и царапинами. — Спасать союзников от других союзников… Не думал, что будет такой насыщенный денёк.

Как только начало казаться, что они отбились, в поле зрения появились новые союзники. И они привели за собой вдвое больше врагов. Этому просто не было конца и края, и, если они продолжат терять время здесь, разбираться с Богом придется кому-то другому. Если Летта могла бы еще задуматься над этим вариантом, то Нео он определенно не устраивал.

— Проскочим, — коротко бросил он, позволяя Летте бежать первой.

Новая битва стремительно смещалась в сторону лабиринта — прямо им наперерез. И Летта ускорилась, не понимая, откуда до сих пор берет силы. Ноги гудели, в груди жгло, к горлу подступала тошнота, но она неслась вперед, как ненормальная. Так, будто за ними гнался сам Деймониум.

Мгновение. Слева на солнце сверкнул наконечник союзной неудачно запущенной стрелы. У Летты в голове успело промелькнуть лишь одно слово:

Дерьмо.

Рывок. Стрела пронеслась в мгновении от ее лица, со свистом разрезая воздух.

Нео врезался спиной в ствол дерева, в последний момент успев обхватить ее руками и рвануть на себя.

Очень долго они просто стояли так и тяжело дышали. Спиной она чувствовала, как тяжело вздымается его разгоряченная грудь. Шею щекотало его дыханием, а на животе продолжали лежать его пальцы. И в какой-то момент она поняла, что он бессознательно прижимает ее все крепче к себе, а его дыхание учащается.

Это был взрыв, состоящий из сладости былых воспоминаний, давно позабытых чувств и горькой вины от желания срочно отстраниться.

Она напряглась. И Нео тут же расцепил пальцы, позволяя ей сделать шаг вперед.

— Прости, — хрипло выдавил он.

Она не могла смотреть на него прямо сейчас.

— За что? Ты спас меня. Спасибо, — она выдохнула, сбрасывая с себя всю неловкость. Сейчас не лучшее для нее время. — Нужно идти.

Лабиринт казался бесконечным только изнутри. Снаружи они очень скоро нашли, где он заканчивается, и выбежали на открытую местность. Туда, где лес перетекал в бесцветный песок. А тот в свою очередь — в зеленый луг, заканчивающийся обрывом.

Искать Даниэля долго не было необходимости — местность просматривалась далеко вперед. Они видели очаги сражений то тут, то там. Видели, как из трещины в земле продолжали выбираться демоны, но им на встречу уже не бежали напуганные волшебники. Они все уже давно были мертвы.

Летта прищурилась, вглядываясь в поисках смертоносного алого пятна. И оно нашлось неподалеку от выхода их лабиринта, рядом с обрывом. Алые волосы Лексы периодически мелькали меж демонической темноты, но она была там не одна. Словно метеор, преграждая любому желающему путь к Лексе, с невероятной скоростью разил демонов Алек.

Они справлялись и вот-вот должны были, как и они с Нео, ринуться в погоню за Богом. А Даниэль тем временем, будто ему было абсолютно все равно, неспеша брел вдоль берега, любуясь бушующим морем. За ним по пятам двигался покорный Деймониум. А каждый смельчак, которому удавалось подобраться к ним близко, будто отскакивал от невидимой преграды при любой попытке напасть на Бога. А Даниэль и не замечал этого, прогулочным шагом направляясь в лагерь Песчаных.

— Как к нему подобраться? — растерянно прошептала Летта.

— Разберемся. Сначала подойдем ближе, — Нео буквально пылал решимостью. И первым понесся по песку, стараясь держаться подальше от особо яростных стычек на поле боя, чтобы ненароком не стать ее участником снова.

Весь обрыв был усыпан магами и демонами, которые хотели только одного — крови. Пытаясь не отстать от Нео, Летта думала о том, как же просто сломать, разрушить, уничтожить мир. Достаточно щелчка пальцами — и вот маги, которые еще вчера жили, верили, смеялись и любили лежат на песке бесполезными кусками разорванного мяса. А чтобы — наоборот — все это восстановить… Чтобы все это восстановить не хватит и всей магии звезд. Но был ли у человечества хотя бы малейший шанс избежать всего этого? Кто и в каком моменте истории повернул не туда? Лиам, который открыл гроб? Нео, который его нашел? Она, по чьей вине они вообще оказались в этих руинах?

А что, если Даниэль прав? Ведь если стереть с его слов весь налет безумства и высокомерия — в его словах был смысл.