— Ну что? — Спросила Лекса Кристину, кидая взволнованные взгляды на парня, которого Летта в этот момент укрывала пледом.

— Я не знаю, — ответила Кристина несколько раздраженно. — Я не врач, и вообще с таким никогда не сталкивалась. Я даже не знаю, проснется ли он когда-нибудь…

Ее голос опасно дрогнул. Летта стояла позади нее, стараясь больше не смотреть на Нео, и украдкой считала свои вдохи и выдохи, чтобы сохранить самообладание.

Он вернулся домой — уже хорошо. Она не смела мечтать и о таком.

Но, Некса ее дери, как же сильно хотелось сию же секунду заставить его проснуться и надавать ему по заднице. Одна ее сторона мечтала только об этом, а вторая волновалась — везде ли подоткнула плед.

— Он жив и вышел оттуда сам, — подала голос до этого молчавшая Хло. — Вы думайте как хотите, а я уверена, что он справился. И помогли ему в этом мои бомбочки!

— Твои… что? — послышался голос Лиама со стороны лестницы, и он наконец вышел из своего темного укрытия.

— Бомбочки, глухой что ли? — скривилась Хло, вздернув нос. Но, поймав непонимающий взгляд Летты, сбавила обороты. И уже спокойнее объяснила. — Как только ушла от вас, у меня сразу возникла одна безумная идея. Светочи — это ведь что? Свет, правильно? А что способно победить свет?

— Ммм, — неуверенно протянула Летта. — Тьма?

— Ну конечно! — Хло кивнула подруге с таким видом, будто ни на минуту не сомневалась в ее смекалке. Хоть это и было элементарно. — Тогда я вспомнила, что Тьмы-то у нас в лагере как раз навалом.

Хло пересекла гостиную, приближаясь к Нео. Слегка смущенно она запустила руку к нему под плед и долго искала что-то.

— О, вот. Одна даже осталась. А я ему их много надавала, — девушка протянула руку и раскрыла ладонь, демонстрируя всем небольшой обломок Монолита неправильной формы, в котором клубилось что-то черное.

— Это что, кусок от гроба Бога? — догадалась Кристина.

— Конечно, — самодовольно хмыкнула Хло.

— И оно работает? — с недоверием переспросил Лиам, усевшись верхом на стол.

— Как видишь, — фыркнула на него Хло, демонстрируя тяжело дышащего Нео.

— Ну, доказательство, скажу я тебе, не очень, — вздернул бровь Лиам.

— Ой, да пошел ты, — Хло отмахнулась от него и повернулась к Лексе. — Медлить нельзя. Если Нео успел занести в подвал всю неоновую ленту, то Светочи к ночи начнут оттуда срочно сваливать. Там-то мы их и поймаем! Пока не разбрелись.

— Хочешь закидать их этой своей фигней?

Лекса скепсиса Лиама не разделила, а напротив, даже как-то оживилась и выпрямила спину.

— Конечно, эти маленькие осколки не подойдут, — продолжила Хло, подкидывая в руке свою «бомбочку». — Нужно подготовить куски побольше. Найти безопасную позицию. Дождаться ночи, чтобы увидеть Светочей. Прицелиться хорошенько и-и-и, — она сделала движение рукой, как будто бросает мяч.

— Стоит попробовать. Мы ничего не теряем, — задумчиво кивнула Лекса. А после перевела взгляд на Нео. — Он бы точно решил попробовать.

— Только надо придумать, как закинуть их так далеко и при этом не промахнуться, — Хло уже полностью ушла в мысли о предстоящей авантюре и собиралась уходить. Но тут к притихшей Летте обернулась Лекса:

— Ты с нами?

Девушка отрицательно покачала головой, даже не задумываясь. Осточертело. Ей все это ужасно осточертело. Планы, сражения, оружие и все прочее. Ее тошнило от всего этого, потому что, кто бы ни победил, результат всегда один. И он сейчас тяжело дышал на диване. А самое страшное, что остальные уже успели выдохнуть, совсем позабыв о том, что, когда он очнется, это может быть уже совсем не тот Нео, которого они знали.

А она помнила. И обнявшая себя руками Кристина помнила. Она одиноко стояла в стороне, и на ней просто не было лица.

Вскоре все ушли. Все, кроме Летты и Кристины. В какой-то степени Летте было проще, чем ей. Она всю свою жизнь прожила среди Спящих, и знала, чего ожидать. Кристина же сидела на полу у дивана Нео, и ее огромные глаза были до краев наполнены ужасом. Будто он может в любой может подняться и схватить ее за шею.

Ожидание момента, когда он очнется, стало еще мучительнее прошедшей ночи. Летта чувствовала себя выжатой абсолютно полностью. Чтобы хоть как-то отвлечься, она сходила в паб и взяла у Виолетты немного еды для себя и Кристины. И еще одну порцию на случай, если очнется Нео. Спящий или нет — все хотят есть.

Виолетта сразу начала заваливать ее горой вопросов, но Летта была не в том состоянии, чтобы вообще хоть что-то говорить. К счастью, ее спас наплыв утренних посетителей, к которым Виолетта была вынуждена отлучиться.

Оставив Нео на Кристину, Летта попыталась немного поспать, но ей так и не удалось это сделать. Поэтому, вернувшись в гостиную вместе с книгой, она уселась за стол, пытаясь почитать. В гамаке Нео было бы удобнее. Но она даже смотреть на него не могла — сразу ком вставал поперек горла.

К вечеру Летта поняла, что еще чуть-чуть, и она просто сойдет с ума. К этому времени вернулся Лиам, а Кристина уснула прямо на полу, привалившись спиной к дивану.

Летта чувствовала острую необходимость переключиться и хотя бы на пол часа отвлечься от всего этого. Просто выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Поэтому очень обрадовалась появлению Лиама.

— Ты больше никуда не собираешься?

— Нет, — пожал плечами он, пробежавшись беглым взглядом по дивану и усаживаясь за стол с сигаретой в зубах. — А что?

— Посидишь здесь немного? Хочу выйти подышать, — Летта уже поднялась на ноги, хватая с крючка кожаную куртку и кнут, который тут же прикрепила к поясу. Это не ускользнуло от слишком внимательного взгляда Лиама.

— Куда это ты собралась, куколка?

Летта проверила, на месте ли запасной кинжал и палочка с неоном.

— Не далеко. Просто пройдусь. Может, посмотрю на обстрел Светочей со стороны.

— Одна?

— Да. Так ты посидишь?

— Ага, — отмахнулся Лиам, затягиваясь и выпуская изо рта и носа облако дыма. Летта поморщилась. Столько раз просила его не курить в доме.

Она вышла из лагеря, и ноги сами понесли ее в то место, где она могла почувствовать себя в безопасности. К огромному крылатому волчонку и домику из костей дракона.

Соленый влажный воздух освежал, будто выдувая из головы все мрачные мысли. Мохнатый Некса встретил ее с редким для него радушием, и она уселась между его лап, прячась в мягкой серой шерсти от всего мира. В какой-то момент она поняла, что просто говорит с ним. Делится с ним своими страхами и переживаниями, а он будто бы даже слушал, задумчиво склонив голову набок. Переживал ли он за своего рыжеволосого друга? Понимал ли то, что она ему говорит? Все это было не важно. Она обнимала его широкую лапу руками, прижималась к ней щекой, и казалось, будто это наполняет ее какой-то энергией.

— Мне пора, Эн, — она встала и провела ладошкой по его мокрому носу. — Не скучай тут, ладно?

Некса что-то проворчал себе под нос и лениво прикрыл глаза. А Летта перелезла через его лапу и направилась в сторону Ночлега. Отсюда его очень хорошо видно, но подходить ближе она не собиралась. Скоро должно было начаться представление, а у нее был билет на лучшие места.

А потом случилось сразу несколько вещей. Она положила руку на ребро древнего чудовища и обернулась через плечо. Закатный диск оранжевого солнца накрыла черная туча. Стало темно, как ночью. Летта снова посмотрела перед собой. И ослепла.

Она закричала и рванула назад, зацепившись ногой за что-то. Светоч даже не шелохнулась, будто с интересом рассматривая ее. Больно упав на пятую точку, Летта судорожно зашарила по поясу в поисках палочки неона, но пальцы никак ее не находили. Она же точно брала ее с собой. Не могла не взять.

Если бы она только могла слышать их, тогда тварь точно не застала бы ее врасплох. А сейчас она будто сделала к ней шаг, заполонив ослепляющим светом все пространство вокруг себя. И присело перед ней на корточки.

Летта застыла, оцепенела, не в силах пошевелиться. Тварь была так близко, но пока даже не пыталась коснуться ее. Она просто молча смотрела на нее. По крайней мере Летта так думала, потому что никакого лица у этого сгустка света не было и быть не могло.