Дриаду убедить не получилось… Судя по лицу Ордрина, выражающего согласие со словами Аастии, его тоже. Выводить наш разговор за рамки нормальной дискуссии, превращая её в бессмысленный и беспощадный срач, я не хочу. Значит, придётся признать поражение…
— Чего другого, например? — неожиданно вступилась за меня Ведьма. — У лорда хотя бы адекватная версия с аргументами есть, а что у вас? «Не получилось ведь», «чего-нибудь другого»… Если просто хотите сказать слово поперёк — ваше дело, но таких, скажу вам честно, даже у нас, дроу, не любят. Только демоны, с их вечной жаждой интриг, преподносят это в качестве абсолютно нормальной вещи…
— А среди гномов пустозвонство совсем не приветствуется, — подхватил эстафету «предания стыду» Ирсинд. И это подействовало. Аастии явно не понравилось сравнение её с тварями Шио, а Ордрину, стремившемуся, как я понял, всегда и во всем оставаться истинным гномом, слова инженера. А после слов Ведьмы о том, что в вещах убегающих троглодитов не найдено ничего подозрительного, только обычный домашний скарб, я понял, что одержал пусть и небольшую, но всё же значимую победу красноречия, так как никаких возражений больше не последовало. Мысленно выдохнув, я в очередной раз посетовал на странное повышение репутации в отношении меня. Ведь и в мануале, и на форуме, и в «Гайде» чётко было написано, что такая ситуация однозначно должна было прибавить мне хотя бы одно очко репутации. Надо бы написать админам, но у них и так много моих писем, вряд ли ещё одно изменит ситуацию.
Поэтому я решил заняться куда более важными вещами. Например, трофеями. Хотя, помимо тех, что Мундиария извлекла из тайника, ничего ценного не нашлось. Правда, Ирсинд сказал, что если направить сюда грамотную команду горняков, мер двадцать камня минимум добыть удастся. Даже примитивная кузня троглодитов, найденная в третьей пещере, не смогла ничем порадовать: инструменты — откровенный хлам, который ни один уважающий себя гном в руки не возьмёт, сырьё — шлак, годный разве что на наконечники копий слепышей. Впрочем, сами наконечники мы забрали, после перековки немного хорошего металла получить можно. А вот тайник порадовал. В нём было всего два предмета, зато каких! Свиток призыва снежного барса четвёртого, предмаксимального, уровня и с виду невзрачная полупрозрачная стекляшка размером с кулак китаянки, больше похожий на кусок грязного весеннего льда, но с синеватым отливом. Лунный камень, крайне необходимый для дроу строительный материал, правда те, что они добывают в своих шахтах, все как один с зеленью, а такой, как этот, называемый ими Ар’Аркал Кад-шаг, что условно можно перевести как «помещённый в каменную клетку кусочек безоблачного неба», намного ценнее и дороже. В случае чего можно будет продать, если не пойдёт по прямому назначению. Ну и почти триста пятьдесят золотых в качестве премии.
— Здесь нам делать больше нечего, — сказал я, поместив свиток и камень в сумку. — Нас ждёт рудник, поэтому не будем медлить, до захода солнца надо его взять.
Возражать никто не стал, через пять минут мы уже двигались туда. О чём в этот момент думали другие мне неведомо, а вот я размышлял о солнце. И о системе климата в игре в целом. А она было совсем не такой, как в реальном мире. Первое, что замечалось сразу — одна и та же погода в течение дня, постоянное ясное небо, с очень редкими облачками, и днём, и ночью. Да и вообще, если бы нужно было охарактеризовать здешнюю погоду одним словом, я бы выбрал «постоянство». Осадки постоянно отсутствуют, хотя ощущения засухи нет, число солнечных часов в сутках постоянно равно восемнадцати, и светит солнце с четырёх утра до десяти вечера. Видимо этим объясняется то, что для полного созревания урожая, в том числе и на деревьях, нужно семь дней. А может быть все выкрутасы погоды лишь следствие, ведь неделя — здешнее универсальное мерило для очень многих вещей, в частности, ровно семь дней проходит между приростами. Разработчики вполне могли взять четверть нормального февраля и подогнать под него если не всё, то очень и очень многое. Да и нагрузка на вычислительные мощности меньше, если периодические действия одинаковы. Впрочем, это не более чем мои ничем не подкреплённые домыслы. Мои и ещё многих тысяч посетителей форума, активно обсуждающих эту тему. И со многими из них я согласен: разнообразие погодных явлений и вариантов климата было бы совсем не лишним. А то сейчас все надземные локации вынуждены довольствоваться одним и тем же. Единственное исключение составляют территории некромантов, просто потому, что там мертво почти всё, солнца не видно за густыми серыми облакам, даже ветра и того нет… Бр-р-р, даже представлять жутко.
Подходя к золотнику, я всецело ощутил на себе то, что игроки называют «насмешкой системы»: только что рассуждал о некромантах — получи в охрану шахты два десятка зомби и дюжину привидений. Впрочем, каких-либо неудобств они нам не доставили. С мертвяками отлично справлялись Топорщики и Ордрин, с «не пожелавшими отойти к Асхе» — феи, дриада и Ирсинд. Все Арбалетчики, Драйд, Охотники и я оказались не удел: дробящее и колющее оружие против них неэффективно. И тем не менее, перебить такую охрану оказалось делом десяти минут. А вот с трофеями получился облом. Мы, привыкшие, что нам щедро отсыпают лута по каждому пустяку, ничего, кроме двух тысяч двухсот монет, не нашли. Даже добываемого золота не было. Кернисс попыталась было объединить силы с дракончиком в поиске скрытых секретов внутри шахты, но и там ничего найти не удалось. Я же тем временем искал информацию, почему Золотоискатель добавил мне всего двести монет, хотя должен был все триста. Оказалось, что ещё месяц назад его значительно урезали. Раньше он прибавлял пятнадцать процентов многим видам денежных поступлений, от налогов до таких вот наград за эффективность, исключая действия на игровом аукционе и продажу товаров реальным игровым торговцам. И надо сказать, что пятнадцать процентов — много. Как только его ввели, игроки брали его неохотно, думая, что формулировка «кроме полученного торговым способом» сильно ограничивает навык в полезности. Разобравшись, его стали выбирать абсолютно все, иной раз отказываясь из-за него от чего-то боевого или магического. Деньги потекли рекой, и разрабы встрепенулись. Они хотели сделать Золоискателя редким навыкам, ограничив вероятность его выпадения двумя процентами, а не каждому, кто выше пятого уровня. Попытавшись узнать, как так получилось, они нашли-таки ошибку, но исправить её без ущерба для всей книги знаний «Казначей» не смогли, зато существенно ограничили навык в правах, убрав из его зоны влияния налогов, фиксированных наград, таких как с данжей, например, и многое другое, оставив только шкатулки с опытом, клады и премии за эффективность, но и то планка повышения была снижена на пять процентов, до десяти. Помимо этого, теперь его нужно было выбирать вместе с тем, что для игрока было полезнее. Как это прошло мимо меня я понял, в мануале до сих пор висело старое описание, но почему система решила, что в тот момент Золоискатель мне менее важен, чем Магия Земли, для меня осталось загадкой. Накатав письмо админам с просьбой исправить мануал и жалобой на принижение берсеркеров в плане полезных навыков, я вернулся в реальность, где уже вся до последнего Топорщика армия буквально по миллиметру обыскивала пространство золотой шахты.
— Ну как, нашли что-нибудь? — ехидно спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Нет, лорд, — ответила тем не менее Кернисс, главная по луту. — Какое-то проклятое на трофеи место.
— «Я тоже ничего не чувствую, — отозвался Ас, — здесь нет ничего, просто большая пещера с золотыми камнями».
— Тогда пошли отсюда, — решил я. — Нам ещё до руин дойти надо.
Выражение лица абсолютно всех в этот момент было такое жалостливое, что я едва удержался от смеха. Тем не менее, возразить никто не посмел.
До десятка полуразрушенных построек, что располагалось на северо-западе от шахты, мы дошли за полчаса. Ещё полчаса Ас, и только он, дабы ускорить процесс, изучал их. В итоге он признал, что и здесь ничего ценного, кроме камней мер на тридцать где-то, как определил Ирсинд, нет. Правда добыть эти камни я смогу не раньше, чем на третьей неделе, да и то не факт, что Университет сразу даст нужных специалистов. Нет, можно и простых гномов подрядить на разбор руин, но потери очень ценного для нас сейчас ресурса могут составить до сорока процентов, а этого допустить нельзя.
