Ганнер не ответил, поглощенный потоком символов, что выводился на главный экран.

— Мы еще можем его перехватить? — спросил Асвальд.

— Вряд ли… — мотнул головой Ганнер. — Нет, уже не успеем. Точно не успеем.

— Тогда вырубаем!

— Погодите! — Миро взмахнул рукой. — Может… Если я сейчас подключусь к нему и скорректирую его поведение… В принципе… не будет особой разницы, на полном он погружении или нет. Так же?

— Ну… — Асвальд ненадолго задумался. — Можно попробовать. Битва состоится после Турнира, так что… времени у нас будет даже больше. Надо только предупредить Рину.

— Тогда подключаюсь, пока мы его не потеряли.

Миро сел обратно в свое кресло, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Но уже через несколько секунд он открыл их и обвел присутствующих удивленным взглядом.

— Что? — спросил Асвальд.

— Я… я не могу к нему подключиться. У него какая-то странная сигнатура. Я не могу пройти по сигналу.

Асвальд повернулся к Ганнеру и уверенно кивнул:

— Вырубай.

Тот без промедления ввел нужную команду, капсула натужно загудела, запуская принудительный выброс. Прозрачная крышка плавно отошла в сторону и скрылась в глубинах капсулы. Асвальд и Миро подошли ближе, чтобы помочь Шуну выбраться, но последний почему-то не спешил просыпаться.

— Он все еще в Игре… — растерянно выдавил Ганнер.

— Капсула же отключилась.

— Да, но… его сигнал никуда не исчез, только стал немного слабее и…

Асвальд и Миро практически одновременно оказались за спиной у Ганнера.

— Что с его сигналом? — нахмурился Асвальд. — Почему он такой странный?

— Без понятия, — мотнул головой Ганнер.

— Запусти полное сканирование.

Капсула снова загудела, но на этот раз звук был выше и пронзительней. Когда сканирование состояния закончилось, Ганнер вывел на панель доп-реальности показатели игровой нервной системы. Увидев прозрачную фигурку, оплетенную тускнеющими синими нитями, Асвальд даже не сразу нашелся, что сказать, потому что поверх этих нитей шел дублирующий слой. Вот только нити, из которых он был создан, имели серебристый оттенок и тускнеть совершенно не собирались. Повертев панель в воздухе и рассмотрев систему со всех сторон, он тяжело вздохнул и укоризненно цокнул языком:

— Как вы могли такое упустить? Когда было последнее сканирование?

— Вчера, — отчеканил Ганнер. — Перед созданием игрового тела. Такое мы бы точно не пропустили.

Асвальд перевел взгляд на Миро.

— Не было, — подтвердил тот.

— Хотите сказать, что эта штука появилась ночью? Я все время был рядом с ним. Он никуда не выходил. И к нему никто не приходил.

Они еще несколько минут молча рассматривали панель, потом Миро озвучил то, о чем подумал каждый из них:

— Такая штука ведь стоит баснословных денег, нет? Ни один наш препарат не способен создать с нервной системой настолько устойчивые связи.

— Да, — кивнул Асвальд. — Должен признать, что… выглядит все это… хм…

— Думаете, он вел двойную игру? — осторожно спросил Ганнер.

— Ох, я тебя умоляю… Какая игра? Он же простой, как… — Асвальд осекся.

— Что? — насторожился Миро.

— Он очень нервничал с утра. Я сам сказал ему выпить успокоительного. Я списал все на мандраж перед погружением, но… если у него было эксклюзивное приглашение, и ночью он им воспользовался… Только вот откуда?

— Не забывайте, чей он брат.

— В ее времена еще не было настолько совершенных приглашений, — мотнул головой Асвальд.

— Я не о ее возможных заначках, — закатил глаза Миро. — Я о старых друзьях Сони. Которые вполне могли выйти на Шуна.

— Мы отслеживали все его передвижения и встречи. Это невозможно.

— Две-то недели? Я говорю о…

— Мы отслеживали его с момента, как Соня впала в кому, — глухо ответил Асвальд.

— … зачем так долго?

— Именно потому, что он ее брат!

В комнате снова повисло молчание.

— Ладно… — подытожил Миро. — Надеюсь, не надо объяснять, что все это должно пока остаться между нами? В отчете укажем, что произошел сбой. Ганнер, подключи капсулу обратно. Сделаем вид, что…

Он не договорил. Замолчал на полуслове и посмотрел вперед странным остекленевшим взглядом. Потом дернулся и начал заваливаться вбок.

— Миро!

Асвальд бросился к нему, подхватил под затылок, не давая молодому человеку удариться головой. Осторожно уложил его на пол и раскрыл правое веко, рассматривая судорожно меняющий размеры зрачок.

— Что с ним? — Ганнер повернул голову, все еще смотря на экран, разрываясь между показаниями на мониторе и лежащим на полу человеком. — Помощь нужна?

— Я уже вызвал, не отвлекайся! — резко выпалил Асвальд. — Следи за сигналом Шуна! Не хватало еще его потерять…

Миро выгнулся дугой и тихо застонал. Федерал прижал его голову к своей груди, приговаривая: "Тихо, тихо".

— Да что с ним?! — выкрикнул Ганнер.

— Ох… — вздохнул Асвальд. — Кажется… кажется, его пытаются взломать.

* * *

Когда Миро пришел в себя, на небе была полная луна. Она мягко светила сквозь прозрачный белесый тюль, рисуя на полу большой прямоугольник окна. Миро несколько секунд рассматривал двухуровневый потолок своей спальни, потом осторожно скосил глаза в сторону. К его кровати было придвинуто большое кресло, в котором, удобно развалившись, спал Асвальд. Кажется, он поставил что-то из "Сборника лесов", стереосистема тихо проигрывала птичьи трели и шелест листвы.

— Асвальд… — Миро с удивлением обнаружил, что его голос звучит как-то низко и хрипло. Потрогал перебинтованное горло. — Кхх…

Федерал услышал его и часто заморгал, принимая сидячее положение, подался вперед, пресекая попытки Миро встать с кровати.

— Ну-ка лежи! Тебе пока нельзя подниматься.

— Что с моим горлом?

— Нашим врачам пришлось провести кое-какие манипуляции.

— Что случилось?

— Тебя пытались взломать.

— … меня что?

— Взломать. Пока мы отключали тебя от Сети, пошла какая-то странная реакция. Ты начал задыхаться. Возможно, это было следствием внешнего возде…

— Меня пытались взломать на территории Агентства? — Миро глубоко вдохнул и хрипло выдохнул, прежде чем продолжить: — Такое возможно вообще?

— Как видишь. — Асвальд потер висок. — Мои люди пытаются отследить, откуда шел сигнал. Но пока их поиски не увенчались успехом.

— Больше никто не пострадал?

— Нет. Только ты.

— А Шун? Как он?

— Никто не знает, — пожал плечами Асвальд. — Мы потеряли его след, когда ты начал задыхаться. Пришлось отрубить всю комнату.

— Сколько времени прошло?

Миро все же осторожно сел. Асвальд сначала хотел уложить его обратно, но передумал и только поправил ему подушки, чтобы Миро мог откинуться на них, сохранив сидячее положение.

— Почти четыре дня.

— Ох… а что с… его сессия закончилась?

— Ну так-то да…

— Он так и не всплыл?

— Нет.

Миро с трудом проглотил болезненный комок.

— И… как он там?

— Он вылетел из Столицы. Провалился с треском. И тебе вряд ли понравится его новое прозвище. — Он вскинул брови и весь подобрался, продолжил веселее: — Но есть и хорошие новости. Мы немного поработали с его сигналом. Да, сигнатура сложнее и объемнее, однако пройти по сигналу можно, хотя это займет больше времени. Мы можем подготовить…

— Нет, — отрезал Миро. — Я сам.

— Тебе нужно отлежаться.

— Отлежусь. А потом выйду отсюда в Игру. Здесь безопасно.

— Если ты еще не понял, то тебя не просто взламывали, — покачал головой Асвальд. — Тебя пытались убить. Так что…

— Я сам это сделаю! — Миро повысил голос и тут же закашлялся.

Он откинулся на подушки, перевел дыхание. Асвальд долго смотрел на него, не зная, какой ответ дать. Потом сдался, похлопал по кровати рукой и сказал:

— Хорошо. Пойдешь сам. — Достал из кармана мобильный, протянул Миро. — А связываться пока будем через него.