"Нет".

— Хм… очень интересно…

Промотав вперед еще несколько стандартных суток Деоса, Лиам наткнулся на разрушенные города и бесконечные пожары. А перед самым карантином в небе пространства появилась здоровенная бурая спора.

— Что есть случайность в нашем мире?.. — задумчиво сказал Лиам. Сотворил яркий теннисный мячик, запустил его в затонированную стенку корабля.

"Смею предположить, что данный вопрос — риторический", — вставил помощник.

— Несомненно. — Тук, тук. Мяч весело отскакивал от стенки и летел в руки войда. — Значит, массивная спора все же имела место быть. Вот только всплыла она не в реальном пространстве, а дополнительном, скрытом. — Лиам улыбнулся. — Умный ход, надо признать. Какой у Деоса коэффициент временного пробития?

"Один к сорока шести".

— Минута на сорок шесть. Неплохо. Действительно неплохо. Если неполадки возникли шестнадцать дней назад, то в Деосе прошло… два года? Около того.

"Это большая проблема?"

Стенка дрогнула, отбивая мячик по касательной. Лиам резко выбросил руку вверх и влево, перехватывая его. Материал стенки стал дымчато-серым, на ней проявилась тонкая горизонтальная линия.

— Формирование — только начало. Особи внутри споры еще должны пробудиться. И чем их больше — тем медленнее это происходит. Двадцать лет, тридцать, если спора действительно большая. Однако…

Линия на стене раскрылась крупным миндалевидным глазом, зрачок мелко подрагивал, привыкая к внутреннему освещению, потом остановился на войде. Ланафей был сравнительно молодым квази организмом и очень любил игры.

Лиам запустил мячик, Ланафей смодулировал небольшой участок гравитационного поля, перехватил его и неподвижно повесил в воздухе, как трофей. Лиам улыбнулся, подпер голову рукой. Несомненно, Ланафей был его лучшим творением. И точно — самым любимым.

— Однако странно то, что у пользователей Деоса вдруг начали проявляться сверхспособности, еще и такие губительные. — Лиам помолчал, разглядывая зрачок Ланафея, продолжил чуть тише: — Словно это были уже не пользователи. Должно быть что-то еще, что-то глубже Деоса. На третьем уровне. У Деоса точно одинарное временное пробитие?

"Да".

— А виртуальный буфер есть?

"Нет".

Лиам перевел взгляд на голограмму Деоса, подался вперед и прищурился.

— Должно быть еще что-то. Я чувствую.

Он отмотал время назад, к тому моменту, когда связь с Деосом прервалась.

"Вы правы, — заметил помощник. — Что-то происходит. В параметрах пространства наблюдается резкий сбой. Идет подключение какой-то массивной структуры. И это не спора. Структура активна. Кто-то ей пользуется. И она имеет виртуальный буфер. Запустить расчеты ее параметров?"

— Буду очень признателен.

"Параметры соответствуют только одному искусственному пространству. Это Даон".

Лиам выгнул бровь и усмехнулся. Потом откинулся на аморфную спинку и закрыл глаза, тихо сказав:

— Три случайности — это уже закономерность…

Ему больше не надо было вглядываться в голограмму Деоса, пытаясь разгадать, что же происходит там, на глубине третьего уровня. Он и так это знал, причем на собственном, крайне болезненном опыте. Даон представлял из себя виртуальный буфер — который был способен подключиться к любому пространству второго уровня — и сердцевину, имеющую временное пробитие один к двадцати восьми.

— Итого — одна минута на тысячу двести восемьдесят восемь… — Лиам вздохнул. — Мда… Шестнадцать дней на первом уровне, два года на втором, в Деосе. И почти шестьдесят лет на третьем, в Игре. И это минимум. Тут не только спора сформируется, а даже самая последняя ее особь успеет пробудиться. Видимо, так и произошло. Вот только новые условия им пришлись совсем не по вкусу. — Он сел ровно, подмигнул Ланафею и мысленно попросил его подготовиться к новому прыжку. — Когда там, говоришь, Мартаад ушел в стагнацию?

"Через семнадцать дней после вашего пробуждения".

— Отлично. — Лиам дал напарнику ровно сутки, перемотав время на восемнадцатый день. — Отправь запрос на его пробуждение.

"Но он же только что…"

— Отправляй.

"Запрос отправлен".

Лиам скривил губы, пытаясь спрятать зарождающуюся улыбку.

"Зарегистрирована потенциально опасная эмо…"

— Ой, иди к черту! — привычно огрызнулся войд, приводя астральное тело в порядок.

— Виртуальный буфер первого уровня приветствует вас, господин Стальной Пес, — пропел в вышине женский голос. — Хорошего дня!

— Лиааам… — вздохнул-протянул войд, посмотрев в потолок.

Сводчатые перекрытия равномерно мерцали, отбрасывая вниз мягкие тени. Молочного цвета стены отлично поглощали звук, впитывали в себя сенсации и секреты, не давали им разлететься эхом. Полутемный коридор встречал погрузившихся гостей и направлял их в сторону главной переговорной комнаты.

— И глас страдальца не услышан… — продекламировали рядом.

Навстречу Лиаму степенно вышагивал крупный мужчина средних лет.

— Добрый день, генерал.

Лиам пожал широкую ладонь. Генерал Алиссандер Нул довольно крякул, обвел пальцем круг у себя над головой.

— Последние два месяца нейросеть опирается на внешние запросы, а не на базу данных. Подарочек вашего Ганнера, кстати. Он называет это обратной связью.

Он медленно пошел вперед, увлекая войда за собой.

— Не думал, что кто-то будет интересоваться моей скромной персоной, — тихо процедил Лиам.

— Да вы, должно быть, шутите! — Генерал хлопнул войда по плечу. — За день обрабатывается не менее семидесяти миллионов запросов. Знаю, публичность вам претит, но что поделать? После событий на Вайя вы с господином Мартаадом стали чуть ли не героями галактики.

— Я всего лишь выправлял рисунок, не стоит обольщаться, — сказал Лиам. — Если бы он потребовал уничтожить Вайю вместе со всеми жителями — я не раздумывал бы ни секунды.

— Ох, дорогой мой Шанталар, — вздохнул генерал. — Позвольте людям хоть иногда видеть в вас хорошего и доброго… — он запнулся и смерил Лиама быстрым взглядом, — человека.

— Не нужно делать таких красноречивых акцентов, — улыбнулся Лиам. — Войды недалеко ушли от людей, можете мне поверить. У нас те же эмоции и страсти, то же мышление. Просто мы умеем правильно расставлять приоритеты. Вот и все отличие.

— Не соглашусь, — мотнул головой генерал. — Нужно иметь поистине стальную волю, чтобы держать свой кармический азимут на постоянном нуле.

— Воля тут ни при чем. Скорее, принцип совершенно противоположный. Войды принимают любую ситуацию, любые изначальные условия с абсолютным смирением. Мы понимаем, что вселенский узор событий благостен, он не может принести человеку никакого вреда. Поэтому мы от него и не отклоняемся. Поэтому наш азимут постоянно на нуле.

— И тут кроется главный нюанс, — расхохотался Алиссадер Нул. — Вы с легкостью принимаете тот факт, что человек в первую очередь — душа, а не физическое тело. Потому что можете сбросить его в любой момент. А вот нам, простым смертным, поверить в это немного труднее. Вот и…

— Это не так, — перебил его Лиам. — Все сложнее. Душу отрывают от земных страстей так же, как и тело. И подчас это намного…

Он осекся, сбавил шаг, прищурился и посмотрел в пустую комнату переговоров.

— Простите, — тихо сказал Алиссандер Нул. — С моей стороны было бестактно поднимать такие темы.

— Все нормально. Я давно пережил свою боль утраты. Да и ментальный помощник — не такая уж плохая вещь.

— А тут соглашусь, — кивнул генерал. — Как только ментальные помощники вошли в привычный обиход, уровень преступности упал практически до нуля.

— Виртуальный буфер первого уровня приветствует вас, господин Роско! — пропел за их спинами женский голос. — Хорошего дня!

— А ему, значит, ничего не придумали? — Лиам остановился, полуобернувшись, недовольно цокнул языком. — Кому вообще пришло в голову это дурацкое прозвище?