Рина опешила от такого заявления.

- Он и так меня любит, сама же говорила! – сбитая с толку Ярина не могла понять, к чему ведёт Софья.

- Не ему… - потупила взгляд собеседница. -  Тебе. Ты пропьёшь курс этого зелья, и твоя влюблённость переродится в настоящую любовь! Это даже не обман, и не магия, а… как помощь в раскрытии своего чувства…

Рине потребовалось время, чтобы осознать, что Софья говорит серьёзно. Приворотное зелье – это довольно мощная вещь, особенно при наличии неких начальных предрасположенностей к зарождению чувств. Но пить зелье самой, чтобы любить Марка? Он богат, добр и красив – с таким можно и без любви жить, а она, Рина, влюблена в него с первого взгляда!

- Что за бред ты несёшь? – тихо спросила она.

- Рина… - с тяжёлым вздохом посмотрела ей в глаза Софья. - Я очень хорошо отношусь к тебе, но подумай: что ты станешь делать, если оборотня удастся исцелить? Вернее, твоего друга удастся исцелить?

Ах, вот в чём дело! Эта девушка решила, что перед её подругой может стать выбор. Но о каком выборе может идти речь, если Лиан – это просто ходячее недоразумение! Но вопрос Софьи заставил Рину задуматься. И правда, что она станет делать, если исцелит Киприана?

- Я… не знаю… - честно призналась Рина. – Но, поверь, он – не то, что ты думаешь. Он просто хороший парень, у которого в этой жизни осталось одно незаконченное дело…

- Ладно, тебе видней, - не стала спорить и настаивать Софья, и Рина поймала себя на странной мысли, что ей бы хотелось поговорить и поспорить… о Лиане. – И всё-таки на, - Софья протянула фляжку и дала пояснения: - Три дня подряд пить по три глотка каждую ночь… Результат необратим… За исключением случая, если твой мужчина тебя разлюбит, тогда и твоя любовь остынет и сойдёт на нет. Это отличное зелье! Такого больше нигде не отыщешь!

Рина посмотрела на флягу и взяла её. Взяла с одной целью: чтобы подруга отстала. Потому что только сейчас мыслей о Киприане и не хватало. Впереди такой момент! Пусть это и не будет красочно и необычно, а просто Софья прочтёт заклинания, выдаст им магические кулоны, и они станут законными супругами… Но даже при такой скромности в важности событию было не отказать, и Рина знала, что сегодня Лиану точно не место в её мыслях.

Марк ожидал их около большой яблони, возле которой и было условлено встретиться. Он был безукоризненно одет и выглядел элегантно и таинственно в ночном свете далёких звёзд.

- Ты готова, любимая? – спросил он, подходя и беря Рину за руку.

- Конечно, - ответила Рина честно. – Я мечтала об этом моменте, но и подумать не могла, что он будет столь прекрасным и столь… нашим… Без множества необходимых гостей, без всякой этой мишуры, что так любят богатые…

- Мишура будет, нам не избежать её, - ответил князь. – Мы устроим празднование позже, а сейчас – ты права. Этот обряд только для нас, ради нашего светлого будущего и ради того, чтобы никто не смог помешать нам быть вместе!

Так тёмной ночью было проведено таинство бракосочетания. Всё прошло гладко, и никто не вмешался в обряд, который состоял, в общем-то, в том, что жених и невеста надевали друг другу на шеи магические кулоны в знак верности и единения душ.

Рина чувствовала, что это необходимо ей сейчас, чтобы гарантированно привязать к себе Марка. Если с Лианом всё получится, то придётся объяснять князю всё подробно, а объяснить это мужу проще, чем жениху. Рина не могла допустить, чтобы из-за Лиана она упустила своё счастье!

Марк тоже остался доволен – и положенной брачной ночью, и самим фактом бракосочетания. Отныне никакая магия была не страшна ему от Марии! Ни один маг не сможет изменить его выбор спутницы жизни против его воли!

Так и князь, и Ярина обрели уверенность в завтрашнем дне. Кроме того, Рина, когда вечером её мысли чуть было не пришли к Лиану, подошла к окну и достала припрятанную в комоде флягу. Задумчиво поглядела на неё, открутила крышку и смело сделала три глотка, думая о Марке и представляя его.

Потом закрутила крышку обратно, убрала флягу до завтрашней ночи и подумала о том, что отныне у Лиана точно не будет никаких шансов испортить её жизнь. Она и до этого не думала о нём, как о своём возможном мужчине, но слова и подозрения Софьи пустили опасные корни в её думах, и стоило их изничтожить поскорей. Раз и навсегда. Необратимо.

Чем чаще Рина навещала своего пленника, тем больше убеждалась, что совершает ошибку. Это был Лиан – сомнений не было. Рине порой казалось, что она чувствует присутствие его души и слышит, как та просит не оставлять попыток высвободить её из этого плена в теле оборотня.

Рина подолгу глядела на него, и не могла не замечать, что внешне он менялся и всё больше походил на человека, вот только это были исключительно внешние изменения: ни во взгляде, ни в поведении ничего человеческого так и не угадывалось.

Софья помогала, чем могла, но особенно помочь было и нечем. Зверя не кормили и не давали ему воды, он в основном либо спал, либо истошно выл, и это нервировало всех, кто хоть краем уха слышал его вой.

Рина уже знала, что горожане требуют немедленной расправы над оборотнем, а Мария вне себя от гнева на новоявленную супругу князя. Надо было срочно что-то предпринимать, но у Рины не было никаких идей, кроме одной…

Однажды рано утром она покинула свою спальню, на прощанье поцеловав спящего Марка. Ей каждый раз было неудобно перед ним за свою вынужденную ложь, и от этого девушка становилась ещё нежней к нему.

Рина дошла до ворот, и стражи беспрекословно выполнили приказ молодой княгини пропустить её. Ей требовалось попасть в город, да к тому же на самую противоположную окраину. В «Пятистенок» - туда, где могли помочь. Не ей, но Лиану в помощи там не должны были отказать.

Одетая в скромное неброское платье, Рина пересекла город и спустя несколько часов уже стояла на пороге трактира, не решаясь постучать в дверь. Девушка не представляла, как её встретят хозяева, но при ней была Призма, и это вселяло уверенность – в случае чего можно и постоять за себя.

Дверь Рине открыли сразу же, стоило постучать. Марьяна встретила её коротким кивком и встревоженным взглядом. Женщина отлично помнила эту девушку и понимала, что ничего хорошего та не расскажет.

- Я могу войти? – спросила она тихо, внезапно ощутив себя неуютно.

- Конечно, проходи, - посторонилась женщина, и Рина вошла в помещение, показавшееся тускло освещённым после яркого света светил.

Дверь за гостьей закрылась, и Марьяна присела на лавку, указав Рине на противоположную.

- Что-то с Лианом, да? – не утерпела женщина.

Спросив, она тут же начала нервно теребить край рубахи.

- Да, я пришла сюда из-за него… - призналась Рина, присаживаясь на самый краешек лавки, словно находилась там, где ей было не место. - Вы – последняя надежда... Он жив, но он... он оборотень… - она вздохнула и решила перейти к сути: - Если Лиан вам с Тимом и правда дорог – добудьте лекарство. Знаю, что это сложно, но… для людей, составивших карту до Призмы, это не невозможно!

- Ты всё же почти сгубила его, - покачала головой Марьяна, но в голосе её не было ни капли укора. – Неужели не дрогнуло сердце?

Ярина посмотрела на хозяйку трактира, и настроение её резко изменилось. Пропала скованность и застенчивость, пропало смятение, охватившее её на пороге этого дома, а осталась какая-то злость и обида, что её добрый порыв не оценён. Она лгала мужу, любимому человеку, который верил и ценил её! Врала из-за какого-то проходимца, пришельца из другого мира, который сам навязался ей однажды! Она пришла сюда, пройдя через весь город на своих ногах, чтобы никто не узнал её и не поползло слухов! Она, в конце концов, была единственной причиной, почему оборотня ещё не прикончили! И никакой благодарности! Более того – обвинения!

Рина уселась на лавке поудобней и широко расправила плечи, приобретя гордый и строгий вид.

- Я тут не при чём! – воскликнула она. – Он сам попался оборотням! И ты знала, кого отпускаешь в столь опасный путь! Так что скажи спасибо, что пока ещё есть шанс сохранить его никчёмную жизнь!