Лиан протянул руку к ней, но она покачала головой с сожалением:

- Тебе предстоит отыскать путь к башне…

- Знаю, - вздохнул Лиан. – Но не представляю, как это сделать… - он не хотел бы говорить это, но почему-то слова сами произносились, стоило лишь подумать. – Нет ни одной подсказки и ни одного ориентира, чтобы найти её…

- Уверена, ты справишься… - ответила Анна спокойно и с такой мудростью в голосе, что Лиану оставалось лишь ответить:

- Да, я справлюсь…

- Это судьба, Лиан. Ты послан самим проведением, чтобы пройти путь до башни и освободить меня, - продолжила Анна. – Верь в это, верь в силу любви и в судьбу – и тогда всё получится! Пророчество не лжёт – лишь тот, кому принесёт это истинную любовь, сумеет отыскать башню мага…

Анна приблизилась к нему сама, но с каждым шагом становилась всё прозрачней и призрачней. Её волосы растрепало порывом ветра, холодного, пронизывающего. От этого ветра хотелось укрыться самому и укрыть её, но Киприан не шелохнулся, чтобы не спугнуть видение. Девушка подошла почти вплотную и  дотронулась до его руки практически неощутимо, а затем, прильнув к груди парня, заглянула ему в глаза. У Лиана перехватило дыхание от нежности, которую он увидел в этом взгляде. Ни намёка на попытку соблазнить, ничего призывного не было в глазах Анна – лишь безграничная нежность и надежда на то, что он всё-таки найдёт её.

Поутру Киприан едва мог вспомнить свой сон, зато после него осталось ощущение, что он на верном пути. Парень быстрее обычного закончил все дела в трактире и переоделся в наиболее приличную одежду, что у него имелась.

- Решился-таки? – спросила Марьяна, заметив его преображение.

Она так и не смогла решить, стоит ли знать Лиану о том, что Рина позаботилась о том, чтобы его не убили. С одной стороны, стоило бы рассказать, чтобы он знал, что она не столь уж и кровожадна, но с другой женщина не хотела, чтобы Киприан расслаблялся. Его решение попытаться обратиться к Рине вновь при том, что он полагал, будто она хотела избавиться от него, казалось Марьяне серьёзным шагом, который непозволительно было бы омрачить обнадёживающими подробностями. Пусть уж лучше будет начеку с этой Яриной!

- Марьяна, я… - Лиану казалось, что женщина воспримет его рвение за сумасшествие, и потому он говорил тихо и осторожно. -Теперь и мне кажется, что Анна – моя судьба… Не представляю, как стану жить и что делать, если не отыщу её… или если отыщу, но окажусь ей не нужен… - ему было просто необходимо озвучить эту мысль хоть кому-то, а кому можно такое сказать, кроме Марьяны?

Он не ошибся в выборе, поскольку женщина улыбнулась ему тепло и добродушно, затем покачала головой и потрепала рукой его тёмные волосы:

- Если не нужен мужем, будешь нужен другом… - сказала она, философски пожав плечами.

- Боюсь, полутона меня уже не устроят… - усмехнулся он, поскольку и правда опасался, что, познакомившись с Анной, уже не сможет быть с кем-то другим, кто обязательно покажется не таким хорошим, как она.

- Не стоит бояться этого раньше времени! – воскликнула Марьяна. – Ты крепкий ладный парень, да и она же понимает – если ты отыскал путь к ней – то любовь истинна! – ей показалось, что это прозвучало достаточно убедительно, и она махнула рукой: - Не думай обо всём этом пока. Главное сейчас – уговорить Ярину помочь тебе!

- Я не стану уговаривать, - упрямо мотнул головой парень, и Марьяна вскинула на него удивлённый взгляд. - Я достаточно унизился перед ней однажды, желая спастись, и не стану делать это повторно, желая обеспечить себе счастливую жизнь… - попытался растолковать он, но женщина недовольно поджала губы, заметив:

- Мне казалось, тобой движет иное. И твоя цель – спасти Анну.

- Да, это тоже! – поспешно воскликнул Киприан, поскольку это и правда было важно для него.

- Но это должно быть на первом месте, Лиан! – назидательно подняла указательный палец вверх Марьяна. - В тебе, верно, говорит прошлое «я»!

- Наверно… - пристыженно согласился Лиан. – Ты сейчас скажешь, что унизиться ради спасения Анны – не страшно?

- Нет, не скажу! – рассмеялась Марьяна, мигом разряжая обстановку. – Унижение – это всегда плохо. Просто я на миг испугалась, что ты отправляешься за Анной не ради любви… - призналась она.

Лиан улыбнулся ей и постарался быть предельно откровенным:

- Я никогда не верил в любовь… заочную, так сказать… Но сейчас мне кажется, что я люблю её… Я не влюблён, но чувствую, что она и поход за ней – моя судьба… Это то, что предначертано мне, то, что мне по силам, и те слова, что завещал маг – про меня. Я – тот, кто отыщет Анну. И… мне кажется, это и есть любовь… Истинная… Такая, которая минует влюблённость и минует любые препятствия, будь то расстояние, незнание друг друга лично или же башня мага… - он ненадолго замолк, глядя, с каким восторгом и умилением смотрит на него Марьяна, а потом усмехнулся: - Иногда мне кажется, что в жизни ничего бредовей не приходило мне в голову…

- Ну, если кажется, что ничего бредовей в жизни не приходило тебе в голову – это точно истинная любовь! – ответила Марьяна, причём на полном серьёзе, отчего по спине Киприана прошли мурашки: было так странно встретить того, кто легко принял его сторону и поверил в возможность их с Анной совместного будущего.

Киприан вышел из «Пятистенка» и направился в сторону города, не оборачиваясь на стоящую у порога Марьяну. Он знал, что вернётся. Каким бы ни был ответ Рины, она не бросится в путь сломя голову и даст время зайти домой и собраться. Пока было важно застать девушку дома и, желательно, одну. Лиан вдруг понял, что ничего не узнал о том, как она живёт. Вернее, с кем. Одна ли? Или меняет любовников, что здесь считается роскошью умелых магов? Или же у неё есть семья? Не обязательно муж, а просто семья – мать, отец, братья или сёстры… И, если есть, знают ли они о том, как она промышляет? Или она и вовсе промышляет ради них?

Он шёл и терялся в своих мыслях. Иногда размышления приводили его к тому, что Рина – не плохая, а даже наоборот, а иногда воображение рисовало ему злую коварную гарпию, готовую на всё ради заполучения князя.

К моменту, когда парень пересёк большую часть города, он уже и не знал, кто такая Рина и как к ней относиться. Решив прекратить думать о ней, он ударился в воспоминания о своём сне, который всё время ускользал и никак не хотел полностью воспроизводиться в памяти.

Город казался Лиану полосатым – то шла обжитая часть, кипящая жизнью, то она сменялась захолустными кварталами с заброшенными домами и опустевшими улочками. Но Лиан знал, что это – небольшие омертвевшие прожилки большого и живого города, к противоположному краю которого он торопливо подбирался.

Отыскав искомый дом, парень подошёл к двери и замер в нерешительности. Что, если у Рины всё же есть… муж? Почему-то именно такой возможный член её семьи волновал его больше всего. Хоть это и противоречило бы стремлению Рины попасть к князю, но про князя девушка могла и наврать…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Обругав себя за глупые неуместные мысли, он постучал костяшками пальцев по деревянной старой двери и замер в ожидании ответа. Но никто не собирался подходить и встречать незваного гостя. Даже никакого присутствия жизни не обнаруживалось за стеной: ни шагов, ни шороха, ни скрипа половиц.

Лиан сел на крыльцо, понимая, что ждать придётся долго. У него было время до самого утра, когда следовало приступать к выполнению повседневных обязанностей, так что он приготовился к длительному ожиданию, надеясь лишь на то, что Рина не станет сбегать, едва завидев его возле своего жилища.

Её и правда не оказалось дома, когда он пришёл. Рина вернулась к дому значительно позже – спустя три часа с того момента, как Лиан расположился на крылечке.

Девушка устало вздохнула, заметив его фигуру на ступенях, но в душе обрадовалась. Ей всё же было любопытно, что ему нужно и для чего он пожаловал сюда, рискуя нарваться на неприятности, на какие нарывался каждый раз, встречаясь с ней.