- Мне почти его жаль, - ухмыльнулся Лиан.

Он мог бы спорить об этом долго, но понял, что это будет бессмысленно. Ярина живёт по законам своего мира, а он – по законам своего мира, находясь далеко не в нём. Парень не мог утверждать, что он прав, просто для самого себя иного виденья ситуации он не рассматривал. Да, возможно, однажды он изменится и подстроится под стандарты здешних отношений, но пока он хотел делать то, ради чего здесь оказался – жить по совести и быть хорошим человеком.

- Доброй ночи, Ярина, - пожелал он ей. – Надеюсь, что ты не ошибаешься, и всё у вас с Марком будет хорошо!

Он сказал это без сарказма, искренне, и от этого Рина растерялась. Она приготовилась горячо спорить и, возможно, разругаться с ним этой ночью, но он на корню уничтожил эти поползновения своим добрым пожеланием.

Ярина даже не ответила ему. Она смотрела, как он ложится, устраивается на бок и закрывает глаза. Как его лицо озаряется скромной полуулыбкой, а громкий стук сердца начинает выравниваться и замедляться.

Девушка всё больше убеждалась, что скоро его потеряет.

Он погибнет, потому что такие долго не живут.

Утром Рина пожалела, что не пошла через оборотней на ночь глядя. Она проснулась раньше Лиана, и долго смотрела на его спокойное умиротворённое лицо. Он глуп и влюблён в свою Анну, а ей нет до него дела… Но достаточно ли этого для того, чтобы приговорить его к смерти? Поутру стало казаться, что нет.

Она вполне успевала на бал, да и, в сущности, с Призмой бал был не очень и нужен… Так, для эффектности. А если выбирать между эффектным появлением перед князем и жизнью Киприана, то Рина выбирала второе. Пусть он выживет, пусть отыщет Анну – это дополнительно прославит и её, Ярину, как отважную спутницу спасителя княжны… Вряд ли, конечно, у Лиана получится отыскать башню, но вдруг?

В любом случае, все мысли девушки твердили об одном: стоит попытаться пробраться через поля намбулы. Это не гарантирует спасение жизни Лиана, но уж точно лучше попытать счастья там, чем во владениях оборотней.

Ярина выглянула на улицу, высунувшись из густой кроны.

Пасмурно.

Это было почти знаком свыше, поскольку пасмурно здесь бывало очень редко, а если небо затягивалось тучами, то, как правило, шёл ливень, причём довольно продолжительный. А ливень – это то, что нужно! В ливень есть шанс, что нюхачи не заметят посторонних и не учуят запах травы…

- Мы отправимся через поля, - холодно сообщила Рина Лиану, чтобы тот не догадался, что это решение принято ею ради спасения его жизни. – Мне плевать на то, что ты хочешь поскорее найти башню, а также нет дела до твоего мнения. Мы идём через поля – ясно?

Парень только-только проснулся, но спорить не стал бы в любом случае. Рина знала, как лучше пройти, и то, что их вчерашний разговор ничего не значил, ничуть не удивило Лиана.

По дороге к полям Рина нервничала и боялась, что её спутник заметит это волнение, вызванное полнейшим отсутствием дождя. «Сухие тучи» были редкостью, и Рина не могла поверить в своё невезение. Как так вышло, что именно сейчас это погодное явление, а не обыкновенный ливень, присущий подобной погоде?

Ярина уже понимала, что на полях их ждёт провал, но продолжала идти и надеяться, что вот-вот первые холодные капли упадут на них с небес. Но этого не происходило, и тогда девушка намеренно завела разговор, который должен был вывести её из себя настолько, что на Лиана станет наплевать.

- Итак, мне интересно, чем же тебе так приглянулась сидящая в башне незнакомка? – с явным пренебрежением к Анне спросила Рина.

Киприан привычно улыбнулся ей, поглядев снисходительно и ничуть не обидевшись.

- Она прекрасна... – пожал плечами он. - И она напоминает мне о доме, наверно... Там у меня всегда были красивые девушки... – он вздохнул, вспоминая прошлое, такое несопоставимое с его нынешней жизнью. - И чего мне не сиделось там? В любой из тех, кто вешался мне на шею там из-за моего статуса, было больше искренности, чем у тех, кого я встретил здесь. И я верю, что если отыщу Анну...

- То есть, ты просто нашёл себе подходящую партию? – перебила его откровения Ярина.

- Нет, Рина... – покачал он головой, поглядев сперва в мрачное неприветливое небо, а затем в ясные глаза собеседницы. - Я влюбился. Нельзя не влюбиться в девушку с таким милым лицом, доброй улыбкой, открытым взглядом и печальной судьбой... Ваш мир жесток, и да, я пока не очень в нём разобрался, чтобы точно сказать, что сумею оградить Анну от любых напастей... Но я сделаю для этого всё возможное!

Ярина посмотрела на парня исподлобья. Ей бы хотелось, чтобы и о ней кто-то мог сказать именно такие слова и именно с таким выражением лица и интонацией. Лиан верил в то, что говорил, и это раздражало.

- Не думал, что ты ей не нужен? - недовольно спросила она, желая вернуть его с небес на землю.

- Думал, - ответил он. - Но я готов работать на неё. Она почувствует, что я не лгу и не имею злого умысла, и обязательно примет меня хотя бы на работу. Я смогу зарабатывать, помогать Тиму деньгами… а, главное, будя рядом  с Анной… стану невзначай оберегать её, помогать ей, как добрый ангел-хранитель, а потом однажды она, возможно, заметит меня и сможет взглянуть по-новому на того, кто был верен ей всё это время...

- Думаешь, к тому времени тебе, дряхлому старику, будет до этого дело? - усмехнулась Рина, которой снова стало завидно и обидно, что красивые слова не в её адрес. - Или полагаешь, она заметит тебя через пару месяцев, и вы станете жить вместе?

Она готова была зло посмеяться над ним в отместку за то, что он испортил ей настроение больше, чем она рассчитывала. Но парень и тут не дал ей выпустить пар, спокойно ответив:

- Рина, я не знаю, что будет, я просто хочу спасти девушку, которая мне понравилась. Девушку, лучше которой я вряд ли встречу...

Это уже был перебор. Да, она не претендовала на роль лучшей из лучших, но так открыто заявлять, что неизвестная ему Анна прекрасней её, было некрасиво.

- Нельзя судить по внешности, - холодно заметила девушка, а потом из любопытства спросила: - Что ты подумал обо мне, когда впервые увидел?

Она хотела добавить, чтобы он отвечал, не задумываясь, но парень и без того ответил сразу же:

- Что ты безумно красива, но холодна и опасна... – он посмотрел ей в глаза, желая понять, какой отклик получат его слова в её сердце, которое он так и не сумел понять до конца. - Но потом ты помогла мне: соблазнила меня и показала, кто ты на самом деле. Я не ошибся с первым впечатлением - ты опасна. А Анна - нет. Я уверен.

Ярина презрительно фыркнула, обидившись и даже не намереваясь скрывать этого, однако ушедший в свои мысли парень совершенно не заметил её настроения.

- Я был женат, - продолжил откровенничать он. - Там и тогда я был женат…

- Она похожа на Анну? – Рине хотелось бы найти хоть какое-то логическое объяснение этой любви, поскольку само это чувство, как причину она рассматривать не могла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Нет, не похожа…- почему-то улыбнулся Лиан.

 Рина не поняла причин этой улыбки, а парень не смог внятно объяснить, насколько забавным оказалось сравнить ту, далёкую смелую расфуфыренную крашенную блондинку с той прекрасной, милой и нежной Анной, которую он мечтал заполучить.

- То есть, ты достаточно разнообразен в своих вкусах и предпочтениях? - уточнила Ярина, и он поморщился: ему не понравилась формулировка.

- Я был женат по глупости, ясно? - постарался объяснить он. - Вообще, всё, что я делал в своём мире, было "по глупости" ...

- Ты вспомнил достаточно, чтобы судить об этом? - приподняла бровь девушка.

- Да, вполне достаточно, - ответил он. - Я был болен одной болезнью, от которой бы однажды умер... мне было нечего терять, и потому там я вёл не самый праведный образ жизни...