— Да, понял я, понял, — рыжебородый, явно оценив ее выходку, громко посмеялся. — Девушка-светлячок! У вас, знаете ли, отличная фантазия, леди.

— Немного уступает вашей, но все же. Благодарю! — Греттель демонстративно присела в реверансе, и если бы не старый ободранный плащ, то это бы выглядело очень достойно. — Когда же мы придем наконец?

— Имейте терпение, я ведь тоже до вас как-то добирался!

Девушка хотела поначалу напомнить ему, что он всего лишь посыльный, и это его обыденная работа, но все же, решила промолчать.

— Идти недалеко, и раз уж нам все равно не о чем поговорить, то, пожалуй, расскажу-ка я вам о правилах, — рыжебородый начал загибать пальцы. — Первое: ничего не трогать без разрешения. Бранн тот еще любитель диковинных вещиц, и его дом, почти что музей. Так что имейте уважение к чужому имуществу. Второе: сначала он задает вопросы, потом вы, иначе никакой сделки не будет. Третье, — он загнул очередной палец. — Хоть вы мне, ребята, и нравитесь, но я все же должен предупредить. Бранн Броненосец, человек деловой, и, ну как бы сказать это полегче… Опасный. Он не станет церемониться с теми, кто хоть как-то угрожает ему или его семье. В столе у него всегда лежит наготове арбалет, на всякие такие вот непростые случаи. Скажу честно, бывало приходили умники, которые считали, будто бы они быстрее, или как-то проворнее старика Бранна. Но все они кончили одинаково. На песчаном морском дне. Поэтому, — посыльный широко улыбнулся. — Попрошу без лишней агрессии.

— Да уж, будто не с контрабандистом идем на встречу, а с самим королем, — проворчала Греттель, пнув камень, попавший ей под ноги.

— Ну что же вы! Сравнивать наимилейшего человека с чистой душой, и какого-то короля Люциана! — он снова рассмеялся, и его рыжая кудрявая борода стала переливаться сотнями бликов в свете закатного солнца. — Естественно, все это между нами, по секрету, а так… Славься Его Величество, Король Люциан Венценосный! — прокричал он на всю улицу, чем снова привлек внимание прохожих. Какой-то кретин из окна поддержал его громким свистом и аплодисментами. — Какой же тут народ живет хороший. Вы бы только знали!

— Мне лично хватило уже знакомства с вами, — усмехнулась Греттель, на самом деле этот чудаковатый посыльный начинал ей немного нравиться. Он чем-то напоминал девушке бродячих артистов, таких же ярких и шумных, болтающих абсолютно все, что взбредет им в голову. Может быть Бранн и держит его подле себя именно благодаря этому?

— Мы ходим по кругу, — грозно сказал Варон, догнав их со спины, вид у него был рассерженный.

— Разве? — рыжебородый удивленно вскинул брови. — Ах, ну да, пришлось сделать небольшой крюк.

— Ты нас за кого держишь?! — юноша резким движением прижал посыльного к стене, при этом сильно придавив локтем его шею. — Что ты задумал?

— Да ничего я не задумал! — прохрипел тот, параллельно пытаясь высвободиться. — Отпусти, шхун. Второй раз просить не стану.

Варон с пару секунд посмотрев ему прямо в глаза, все же опустил свою хватку. Откашлявшись, тот начал поправлять измятый воротник. Греттель наблюдала за всей этой сценой молча и чуть в стороне, она постоянно оглядывалась, лишь бы кто не позвал на помощь стражу.

— Я рад, что мы поняли друг друга, — мужчина смахнул со лба едва выступивший пот.

— Так это правда? — Греттель медленно подошла к ним. — Мы ходим кругами?

— Ну уж, один неверный поворот, и вы уже панику навели, — рыжебородый теперь не сводил глаз со шхуна. — Мне нужно было время, чтобы понять, стоите ли вы того, чтобы отвести вас к Бранну или нет.

— А что если бы не стоили? Оставил бы нас посреди улицы, а сам сбежал? — прошипел Варон, он не выносил, когда его водили за нос.

— Может быть, — быстро ответил тот. — Но, как видите, я этого не сделал. Так что не заставляйте меня пожалеть о своем решении.

— Тогда просто отведи нас к своему хозяину.

— Хозяину? Что за выдумки! Бранн мне, почти что брат родной, — посыльный гордо выпятил свою грудь.

— Да хоть тетка твоя, — Варон не был настроен вести с ним милые разговоры на улице. — Просто сделай, что тебе велено.

— Да уж, позволь шхуну открыть рот, и он непременно наговорит тебе гадостей, — мужчина печально вздохнул. — А ведь это первый раз, когда я общаюсь с эльвратом. Будет, что детям рассказать.

— Еще одно слово не по делу и рассказывать будет нечем, — лицо Варона побледнело от злости, обстановка тут явно накалялась.

— Нам нужно узнать где арена, — выпалила вдруг Греттель, она и сама не ожидала, что скажет это вслух. Двое ее путников удивленно посмотрели в сторону смущенной девушки. — Всего ничего. Просто нам нужно туда попасть, а информация о месте ее проведения, есть только у Бранна. По крайней мере мы осведомлены именно так. Тоже мне, секрет великий! Еще из-за этого поубиваете друг друга, — завидев вопросительный взгляд шхуна, она тут же, более тихим голосом, добавила. — Я подслушала вашу беседу с Эрдгаром в тот раз, когда вы отправили меня за вином. Я мало чего поняла, но про арену явно был разговор. Или я не права?

Варон с силой сжал кулаки. Хоть он и не одобрял того, что Греттель подслушивала его, или что вот так вот просто выложила все рыжебородому, но с другой стороны, какая шхуну разница. Пусть хоть весь город узнает, что ему нужно от контрабандиста.

Посыльный с минуту молчал, обдумывая чего-то, а после указал им идти за собой.

— М-да, я-то думал, что поинтереснее будет, — наконец произнес он. — Вы были правы, о таких вещах лучше говорить за толстыми стенами и без лишних ушей.

— Так Бранн действительно знает, где арена? — полюбопытствовала Греттель, выровняв с ним шаг.

— Знает, — усмехнулся в ответ тот, — Знает, где она сейчас, где была раньше и где будет потом. Только вот эта информация не для всех, я вам скажу.

— У нас есть свои причины, — отрезал шхун. — А также есть деньги.

— Не все же делается одним только золотом, мой любезный!

— Для контрабандиста-то? — Варон, усмехнувшись, сплюнул на вымощенную белыми камнями дорогу. — Все они одинаковы.

Посыльный ничего не ответил. И вообще, он будто бы стал более серьезным. Греттель надеялась, что не натворила глупостей, сообщив ему правду.

Вскоре мужчина завел их вглубь небольшого двора. Маленькие двухэтажные домики, стоявшие тут ровным полукругом, отделял друг от друга невысокий забор, через который мог бы перелезть даже ребенок. Это ни в какое сравнение не шло с особняком Зуба, тот, если была бы такая возможность, огородил бы весь свой дом железным куполом, а лучше двумя. Наверное, люди, живущие здесь, намного меньше опасаются за свою жизнь.

Рыжебородый уверенно подошел к одному из таких домов и постучал.

— Господин, — дверь открыл невысокий мужчина во фраке, на гостей он не обратил никакого внимания.

— Сделай нам, пожалуйста чаю, всем троим, — тот указал на своих спутников. — Или может желаете кофе?

— А покрепче что есть? — ляпнула Греттель, но тут же смутилась своей выходке, живя в борделе, она совсем позабыла о манерах.

— Этой милой леди, разбавь кофе коньяком, будь любезен.

— Слушаюсь, господин, — мужчина во фраке удалился вглубь комнат, а после послышалось неторопливое дребезжание чашек и фарфоровых блюдец.

— Ну не чудной ли? — усмехнулся рыжебородый, снимая с себя слегка вспотевшую накидку.

— Это ведь и есть твой посыльный, Бранн? — Варон даже не удосужился вытереть ноги, а выражение его лица было как всегда непроницаемым.

Тот, склонив голову на бок, широко улыбнулся.

— Неплохо для шхуна. Даже очень. Тебе удалось меня удивить в очередной раз.

— Что?! — Греттель не верила своим ушам, неужели этот странный мужчина, всю дорогу представлявшийся их посыльным, и есть тот контрабандист? — Так вы Бранн Броненосец?

Тот изящно повернулся к девушке и, поклонившись, представился.

— Да, я Бранн Броненосец, собственной персоной.

— И зачем нужно было все это представление? — Варон прошелся чуть вперед, бесцеремонно заглядывая в соседние комнаты.