— Сколько раз я повторял, не называть меня так! — но тот уже отошел к своим друзьям, не обратив на его слова никакого внимания.

«Что за странный день! Сначала склад, теперь это!» — подумал про себя Свейн и, наконец, поспешил в сторону своих личных покоев.

— Ты уверен, больше ничего не видишь? — жрец и ученик в очередной раз склонились над картой. Город, в котором они сейчас остановились был вторым по величине, но не по влиянию. Ярмал — кладезь умов и золота. Магистериум в свое время даже подумывал навсегда перенести сюда свой Белый замок, но шумные улицы и толпы людей изрядно затрудняют работу жрецов, которым чаще всего необходима тишина и спокойствие. Впрочем, они всегда могут передумать.

В неспокойные времена, жрецы могли воспользоваться запасенной энергией, чтобы перебросить куда-нибудь целое здание! Правда в последний раз все немного пошло не по плану: часть замка, включая библиотеку и подвалы, осталась стоять на прежнем месте, другая же часть перенеслась, расщепив при этом несколько десятков жрецов. Но тогда они совершили сразу несколько роковых ошибок.

Энергии на столь большой портал катастрофически не хватало, хоть само здание магистериума и оснащено механизмом, способным пережить столь сложный процесс, но ему, как и любому другому предмету, нужно свое определенное количество ресурсов. Тогда, около тысячи лет назад, жрецы, видимо, не доглядели или не договорились между собой о том, сколько камней силы понадобится на перенос. Из-за этого часть энергии, как бы позаимствовалась у жрецов, тем самым полностью уничтожив их. Те, кто выжил в тот страшный день не спешили с ответами, но внесли четкие критерии того, сколько и чего нужно для переноса магистериума. Здание потом благополучно доставили обратно, но это темное пятно на его истории так и не сошло. Этот случай часто рассказывают тем, кто хочет научиться делать порталы без официального разрешения, ибо при неправильном использовании рун, самоучек, наверняка ждет подобный конец.

Благодаря именно этому случаю порталы и не были так распространены на материке: разрешение на их пользование давалось далеко не всем, жрец должен был пройти несколько этапов подготовки, и только по завершению экзамена, мог получить заветную бумагу. Естественно, дело было не только в бумаге. С ней выдавалась специальная руна, которая сообщала магистериуму, где и когда вы воспользовались порталом. Ну а, чтобы получить новую, нужно было опять же записываться на курсы и проходить все по новой.

Део этот процесс казался всегда сложным и запутанным. Впрочем, у него не было сильного желания перемещаться таким образом. Лишь несколько раз жрец брал его с собой через этот энергетический сгусток, и это оказалось весьма неприятным занятием. Падре смеялся и говорил, что со временем привыкается, но даже он предпочитал перемещаться более примитивными методами: на лошадях или баржах. Достать рунный портальный камень — та еще работенка. Но Део был уверен, что, если бы учитель захотел — он бы достал их или смастерил сам, как он и поступил с табличками для запечатывания созданий Пыли.

В Ярмал же их привело очередное видение Део. Он почувствовал большое количество Пыли во время работы с кристаллом. Падре был поначалу очень удивлен, он даже не рассматривал такие большие города как этот. За ними тщательно следит магистериум, если и появляется какой-нибудь разлом, его запечатывают в тот же день. А уж что говорить о созданиях Пыли… Их здесь просто не может быть. По крайней мере жрецу так казалось.

Падре не мог запросить официальное разрешение о разломах во время своего отпуска, также излишние вопросы к его знакомым, проживающим здесь, могут показаться странными. Поэтому все, что ему оставалось так это поверить ученику на слово. Но искать в таком большом городе, все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Нет, все слишком размыто, Пыль будто бы сразу во многих местах. Я не пони…маю.

— Это странно, это очень странно, — Падре занял обитое красным бархатом кресло у окна, один из его друзей дал им разрешение воспользоваться на время своим пустующим домом. Правда его смущало нахождение там шхуна, но, видимо, у него был перед жрецом неплохой должок, и ему пришлось смириться с этим фактом. Но он все же попросил, чтобы шхун не занимал спальни, на втором этаже, с остальным же он согласился, хоть и скрипя сердцем.

На карту капнула кровь. От работы с кристаллом у Део часто шла кровь носом. Это было совсем безболезненно, но неприятно, он достал платок.

— Что ж, нам ничего не остается, как найти источник Пыли более традиционными методами, — жрец поспешно что-то записал себе в блокнот. После запечатывания кольца прошла уже пара недель. За это время они находили несколько действующих разломов, но Падре не спешил освобождать духа. Сначала он хотел разобраться с обещанием на крови. Правда это занятие зашло у него в тупик. Део часто видел учителя, сидящего ночью над книгами, или же держащего кольца в руке, наверное, впервые за долгое время он не мог найтись с ответом. Вряд ли где-нибудь написано про ритуал связывания крови между эльвратом или созданием Пыли. У людей все проходит намного проще, все их обещания — ничто, без закрепления рунами. Но тут же не использовалось ничего кроме крови самого Део. Равноценная ли это замена рунам? Падре так и не был в этом уверен. Он даже пробовал заключить простой договор со своим учеником, но тот не работал без заветной энергии. Это еще больше сбивало его с толку.

— Традиционными методами? — переспросил Део, на карте городе теперь красовалось ярко алое пятно, кажется, она была безвозвратно испорчена.

— Ну да, — глаза Падре чуть заблестели. — Будем просто ходить по городу и искать. Ты можешь почувствовать Пыль, просто находясь с ней в непосредственной близости. Этого будет вполне достаточно.

— Даже в…в таком большом городе, как этот? — усомнился Део.

— Как раз и проверим, вряд ли видения могут тебя подводить. Я слишком уверен в тебе и в кристалле, что я создал. Пыль наверняка присутствует на этих улицах, нужно просто ее отыскать. Кстати, — он слегка наклонил голову на бок. — Ты уже бывал в Ярмале в детстве? Ведь так?

Део наводнили воспоминания о времени, которое было до их знакомства с Падре. И честно сказать, это было не лучшее его время.

— Да. Здесь я был в одном из приютов. Я немного знаю город, так как я…

— Часто убегал? Да, я осведомлен о твоем прошлом, — сказал жрец, по его лицу не было понятно, осуждает ли он тогдашнее поведение своего ученика, или же нет. — Впрочем, твое детство прошло не лучше и не хуже остальных шхунов. Конечно, твои родители могли бы не бросить тебя, и ты рос бы в семье, но кто знает, какой она была бы. Растить такого ребенка нелегко, в приютах тебя хотя бы кормили и давали все необходимое. Что? Не смотри на меня так, мой мальчик, всем нам пришлось столкнуться с трудностями. Я очень расстроен, что в существующих домах для детей, могут происходить такие ужасные вещи. Я знаю, тебе там пришлось несладко, но хотя бы не пришлось жить на улице.

На время он погрузился в свои воспоминания. Део был не согласен с мнением учителя, ему казалось, что любая семья была бы лучше приюта. Он помнил то, как относились к нему воспитатели, как запирали одного в комнате, не пускали в туалет, не давали играть с игрушками и с другими детьми. Он всегда ел за отдельным столом и чуть позже, чем все остальные. Шхунов даже не садили друг с другом. Наверное, боялись, что те…подружатся? Но почему-то эльвраты относились к себе подобным, если не хуже, то нисколько не лучше, чем и другие, обычные люди. Они будто бы видели в них свое отражение и ненавидели его еще больше.

Део вспомнил одного мальчика, он тоже был шхуном, только вот во время одной из прогулок кто-то выколол ему глаз. Просто обычной палкой. Наказали ли виновного? Нет. Шхун сам виноват в том, что это случилось. Део не раз потом видел, как тот тихонько плакал где-нибудь, сидя в одиночестве, ведь даже говорить о его утрате он не имел права. Такова участь ребенка-шхуна попавшего в приют.