— Кажется, в его словах присутствует логика, — Греттель, наконец выпустив мальчика, вопросительно посмотрела на шхуна.

Варон какое-то время стоял молча, крепко сжав губы в тонкую бледную нить.

— Где выход из арены? Проводишь нас?

— Да чего уж! Я прямо с вами и пойду, — весело воскликнул тот, для него это было не больше, чем очередная детская забава, и возможность скрасить скучные часы своего заточения на арене.

— А твой отец, он не будет против? — Греттель удивленно вскинула брови, мальчишка не казался ей таким уж взрослым чтобы гулять одному где вздумается.

— Ему главное, чтобы я не мешался под ногами. Ну или не позорил перед клиентами своими рисунками, — поправив на плече лямку от рюкзака, он попросил своих новых знакомых идти вслед за ним. — Я вас проведу, как покороче. Благо, что арена никогда не меняется.

— То есть, как это, не меняется? — спросила Греттель, то и дело поглядывая на шхуна, чтобы убедиться, что он идет с ними. — Разве ее не строят каждый раз заново?

— Нет, тут совсем другой принцип, — мальчишка гордо выпятил грудь, от того, что заимел вдруг возможность похвастаться своими знаниями. — Арену никогда не строят заново. Ее просто перемещают.

— Точно также, как когда-то переместили и магистериум? — девушка даже раскрыла рот от удивления, она как-то давно читала в книгах, что здание магистериума могли перемещать с помощью силы рунных камней, но, чтобы такой способ «переезда» использовался где-то еще, не было ни слова.

— М-мм, наверно, — мальчик неуверенно пожал плечами, видимо его отец не посчитал нужным рассказывать что-то помимо истории арены. — Вы же тут в первый раз? Я сразу приметил вас на рыночной площади.

— Следи за дорогой, — строго проговорил Варон, а про себя он подумал, что раз уж даже ребенок смог выделить их из толпы, то нечему удивляться всем этим подозрениям и нелестным словам, что сказал им торговец.

— Просто все, кто бывал на арене, знают — она не меняется, — как ни в чем не бывало продолжил тот. — Ни расположение домов, ни сцен, ни торговой площади. Даже деревья телепортируются вместе с ней. И камни. Все-все!

— Наверное, это тяжело каждый раз искать новое место, для столь масштабного мероприятия, — подумала Греттель, оглядывая соседние домики.

— Отец говорит, что организаторы арены очень могущественные люди. Думаю, все дело в этом, — мальчик указал на узкий проход между стенами. — Нам сюда!

Какое-то время они шли молча, но было заметно, что мальчишка то и дело смотрел на Варона, желая спросить у него что-то. Но всякий раз, пугаясь его грозного вида, он опускал глаза. Поэтому он вновь решил обратиться к Греттель.

— А тот торговец, он плохой человек?

— Я не знаю, — честно ответила Греттель. — Но уверена, что для него — плохие мы с братом.

— Это потому что твой брат наемник? — нисколько не смутившись продолжал тот.

— С чего ты это взял, парень? — Варон хоть и слегка удивился его прозорливости, но виду он не подал. К тому же, шхун до сих пор не был уверен, можно ли доверять этому уличному художнику.

— Твой нож, — мальчик махнул рукой так, будто бы сражался настоящим оружием. — Я же говорил, что мой отец — кузнец. Я неплохо разбираюсь во всем этом. А на твоем еще и клеймо есть.

— Это что, правда? — Греттель удивленно обернулась на своего спутника. Она видела этот нож ни раз, но никогда не придавала ему особого значения. Для нее это был все равно что любой другой кинжал, такой же, какой носили с собой стражники или охотники на кабанов.

— Да, а ты смышленее чем я думал, — ухмыльнулся Варон, хоть девушка и была до этого абсолютно уверена, что шхун наоборот придет в ярость.

— Тогда понятно, от чего тот торговец, даже со своими солдатами не рискнул напасть на вас. В гильдию наемников попадают лучшие.

— У них что и своя гильдия есть? — Греттель чувствовала, что тут только она плохо понимает, о чем идет речь. И почему Варон не посчитал нужным рассказать ей обо всем этом?

— Твой отец, случайно не Варагх Джохан? — поинтересовался шхун, глядя на неуклюжего на вид мальчишку.

— Да! — воскликнул он. — А как вы..?

— Ну, ты же узнал как-то про нож, — Варон слегка улыбнулся, но его лицо тут же потемнело, когда он завидел впереди несколько идущих на них стражников.

— Ой, кажется шнуровка на ботинке развязалась! — нарочито громко проговорила Греттель, приставляя ногу к стене. Она специально выгнула спину так, чтобы казаться еще стройнее, и после, закинув свои длинные золотистые волосы через левое плечо, начала перевязывать веревки.

Стражники присвистнули, глядя на такую красотку. В это время Варон с художником прошли мимо воинов, не обращая на себя никакого внимания.

— Я женюсь на твоей сестре, — выдохнул мальчишка, будучи не в силах оторвать восхищенного взгляда от Греттель.

— Если она согласится, — хмыкнул Варон, представив его подругу вместе со своим молодым женихом.

— Соглашусь на что? — слегка запыхавшись, девушка, наконец, догнала их. Впрочем, ответа она так и не дождалась, но Варон от чего-то посмеивался весь оставшийся путь, а художник стал еще краснее чем прежде.

— Мы дошли, — мальчик указал рукой куда-то вперед. — Главные ворота находятся прямо по этой улице.

— А если стражники все-таки схватят нас? — теперь, когда они были так близко к своему спасению, Греттель почему-то стало казаться, что все обязательно пойдет не по плану.

— Тогда исполним слова торговца, — Варон проверил, хорошо ли закреплены застежки на его поясе. — Я буду сражаться на арене, а ты станешь потехой для парочки местных воинов.

— Я не допущу этого! — в глазах художника заиграла настоящая злоба, он был готов ринуться в бой, даже не зная, кого именно он собирается защищать.

— Ты мой рыцарь, — наклонившись, Греттель слегка поцеловала его в горячую щеку. Наверное, он теперь не будет умываться с месяц.

— Пойдемте уже, — Варон отправился первым, уверенно шагая по каменистой дороге. Эта его уверенность постепенно передалась и Греттель, взяв под руку своего юного воздыхателя, она пошла следом, гордо выпятив грудь.

Киган не стал препятствовать решению мастера Фредерика о том, чтобы во всех необходимых поисках жреца непременно сопровождали доверенные монахи Цитадели. К тому же они были лишены языков, что довольно распространенное явление в подобных местах. Люди, которые приходят сюда, имеют совершенно разное прошлое и чаще всего, оно связано с такими вещами, о которых они стараются позабыть: кто-то из них был ворами, кто-то убийцами либо насильниками. В какой-то момент эти люди просто решили для себя идти путем искупления, а древняя Цитадель, одно из тех мест, что помогает им встать на этот нелегкий путь. Так что, отрезанные языки, еще небольшая плата за то, чтобы быть услышанными и прощеными древними богами.

Молчаливость сопутствующей Кигана «стражи», давала ему возможность уйти от всякого рода назойливых расспросов, которыми его, буквально на следующий день, завалил Кларк. Сам же жрец пока настолько увлекся исследованиями, что ему было совсем не до дружеских бесед возле камина, куда его то и дело приглашал старый приятель.

— Мне нужно больше света, а еще чистая вода, чтобы умыть руки.

Один из монахов молча пошел исполнять приказ. Они делали это по очереди, будто опасаясь оставить жреца совсем без присмотра. Впрочем, Кигану было все равно, главное успеть уложиться в этот короткий срок, что так любезно предоставил ему старый мастер.

Целый день жрец просиживал за рукописями и древними книгами, ну а вечером он обязательно шел проведать самочувствие Вица, которого, хоть и ввели в бодрствующее состояние, но все же решили оставить под действием сильного дурмана, объяснив это тем, что мальчику будет спокойнее и дальше оставаться в неведении во время всего своего пребывания в Цитадели.

Вода, принесенная молчаливым монахом, помимо странного илистого запаха была еще и чересчур холодной. Киган кое как умыл руки, надеясь, что воду на кухню и для питья в Цитадели добывают все же другими источниками.