— До-о-олго, — улыбнулась я ей, почти закончив свою работу. — Примерно лет… 30! Или 70! А может и несколько столетий! Такие болезни сейчас лютые пошли!
— Ой, не говори! — поддержала меня моя вторая мама, а по совместительству нынешняя жена Фаина н'Одеррит. — И возвращаться она совсем-совсем не собирается?
— Совсем-совсем не собирается!
— А если отец ее силой заберет? — я медленно подняла палец к верху и, прикрыв веки, глубогомысленно изрекла:
— Не получится. Крылья оторвут тому, кто решится забрать Элиссию из лап "болезни". Ибо видят…
— Боги?
— Маин! — я резко распахнула глаза, продолжая говорить на полном серьезе (вернее, делала вид). — Он иногда пострашнее богов будет! А если разозлится, мало никому не покажется!
Мы немного похихикали, подшучивая, и продолжили разговор ни о чем. Но в моей голове успела проскользнуть холодная змея, вызывающая дрожь…
Это сейчас все смешно, но тогда мне было не до смеха.
Честно, я до сих пор боюсь, что в один день за мной придут, а Маин не сможет меня спасти. Ведь… что я могу? Я никудышный маг, который избегает встречи с отцом только благодаря своей изворотливости! Но если меня прижмут к стенке… Все! Я труп!
Леди Элиссия н'Одерит — мое настоящее имя, которое я сменила на Элис л'Оссар. С радостью променяла роскошный особняк на небольшой трехкомнатный домик. Балы с энлидами в лживых масках на множество книг… Ненавистных родителей на одинокие вечера… Я не хочу туда возвращаться. Ни за что не вернусь "наверх". Слишком много лжи, притворства, обмана и злобы, скрывающейся за вежливыми улыбками. Терпеть не могу!
— Мне нужна Элис л'Оссар! Немедленно! — строгий, но знакомый мужской бас стал громом среди ясного неба, заставивший меня вздрогнуть.
Первым желанием было выбежать и встать по стойке смирно, но я его тут же поборола, схватившись рукой за перстень, что был скрыт под перчаткой. Кольцо невыносимо жгло палец, но я лишь приоткрыла дверь, чтобы потом в ужасе осесть на пол.
Мамочки…
Дракон… Золотой… И пришел он, к сожалению, за мной…
Глава 4. Дело государственной важности
Рин:
Яркие улицы Сартенла встретили меня проливным дождем, не позволяя и шагу ступить, не намочив дорогой костюм. Отвратная у фей погода. Такая же отвратная, как и мое настрение.
Сейчас я выглядел более презентабельно, чем пару часов назад. Гладко выбрит и чист, в сером костюме-тройке и темно-коричневом пальто, накинутым на плечи. Так должен выглядеть аристократ и никак иначе. Вот только за гримасой отрешенности скрывалось легкое (то есть сильное) раздражение. Я вообще после пьянки вспыльчив, но сегодня что-то не так. Что-то не давало мне покоя, отдаваясь противным зудом где-то на подсознании. Чего-то катастрофически не хватало.
— Ваше Высочество, — брюнет с синими глазами и порванным левым ухом открыл дверь представительского автомобиля, впуская меня внутрь.
В салоне было намного лучше, чем на улице. Но не успел я расслабиться, погружаясь в свои спутанные мысли, как водный дракон отвлек меня, казалось, слишком громким звуком:
— Мы нашли полную информацию о Элис л'Оссар. Ознакомитесь позже? — а Нак, как всегда, с точностью улавливал мое настроение. Жаль, что вчера мне это не помогло. Впрочем, это моя оплошность, а не его.
— Зачитай сейчас, — приказал я, растирая виски. Дело не терпит отлагательств. Я должен знать, с кем буду вынужден работать.
— Элис л'Оссар. Раса: фея. Возраст: 183 года. В данный момент работает мастером маникюра в салоне красоты "Юлиот". Начальник…
— Ближе к делу, — раздраженно махнул я рукой. Эту информацию я и сам узнал, пока был у девчонки дома.
— Настоящее имя: Элиссия н'Одеррит, — а это уже интересней. — Единственная дочь лорда н'Одеррит. Окончила школу благородных девиц. Магического образования нет, — это плохо. — В высшем обществе ее никто не видел уже 133 года. Лорд и его вторая жена ссылаются на тяжелую болезнь, но на самом деле Элиссия сбежала из дома вместе с лордом Маином н'Юлиот, который помог ей сменить имя и взял над ней опеку до ее совершенолетия.
— Любовники? — подобное часто происходит в высшем обществе. Родители не разрешили быть с тем, с кем хочет молодое и глупое сердце, и маленькие, несмышленные леди сбегают из дома вслед за своей "любовью". Обычно, потом они жалеют о своем решении. Но что-то мне подсказывало, что с нашим темным магом не все так просто.
— Информация более личного характера неизвестна, — я поджал губы, повернувшись к окну, больше не слушая своего сопровождающего.
Только от одной мысли, что эта девочка находится в отношениях со своим начальством, меня выворачивало. Бред. Скорее похмелье еще не полностью прошло.
— Мы приехали, Ваше Высочество, — линхорт остановился около двухэтажного строения, что, в отличии от обычных фейских зданий, располагалось не на ветвях, а в самом стволе толстого дерева с белой корой. Оно называется канаиль, если я не ошибаюсь.
Миновав широкий, висящий мост, что оставался неподвижным только из-за магии, передо мной открылись резные двери, а в нос сразу же ударил яркий, но нежный аромат. Ноздри сразу же раздулись, пытаясь уловить тонкое переплетение запахов, что сводили с ума своей чувственностью. В горле пересохло, а воротник рубашки словно душил, не позволяя полностью насладиться моментом. Розы… Манящие и обволакивающие розы… Я уже знал, за какой дверью скрывается обладательница этого превосходного аромата.
Я усмехнулся. Как давно я не испытывал подобных чувств. Это потрясающе, но нужно взять себя в руки. Нельзя потакать своим инстинктам, своему внутреннему зверю. Один раз я уже обжегся о сладкий огонь, чей дым обладал невероятным ароматом. Больше такого не повторится. Ведь я больше не верю женщинам. Особенно, если их запах пытается свести меня с ума.
— Доброго времени суток и добро пожаловать в салон красоты "Юлиот"! Чем я могу вам помочь? — за стойкой из мрамора стояла милая девушка, что приветливо улыбалась каждому. Точнее, воздушный элементаль, который мог менять свой облик. Дорогая вещица. Не многие могут себе ее позволить.
— Мне нужна Элис л'Оссар! Немедленно! — элементаль не удивился, продолжая вежливо улыбаться, а некоторые рабочие и клиенты повысовывали свои головы из обычных и VIP-залов, не понимая, в чем дело. Но когда приоткрылась дверь обреченного на сотрудничество со мной темного мага, моя догадка подтвердилась. Запах роз усилился, а краем глаза я уловил испуганное движение девушки, что попыталась спрятаться. Бесполезно, красавица. Ты уже выдала себя.
— Пожалуйста, немного подождите. Мастер маникюра Элис л'Оссар сейчас занята. Желаете встретиться с администратором салона?
— Желаю, — все равно нужно будет освободить феечку от ее основной работы и забрать на неопределенный срок.
Нам предложили кофе и чай, но я, в отличии от Нака, смог выпить только воду, чтобы охладить свои мысли. Все они крутились около аромата, что так некстати проникал все глубже в легкие. Даже если не дышать, этот вкус остается на языке.
Но бурное обсуждение моей персоны немного отвлекло меня от навязчивых мыслей. Женщины, девушки и даже мужчины, которые ожидали своей очереди, во все глаза рассматривали меня, как диковинную зверушку. Обычное дело, когда только один цвет чешуи кричит о твоем положении, но сейчас повышенное внимание раздражало. Но мне повезло. Хватило лишь одного недовольного взгляда, чтобы заткнуть сплетниц и погрузить помещение в относительную тишину.
Администратор и директор в одном лице не заставил себя долго ждать. Уже через полминуты по лестнице спускался мужчина, облаченный в форму работника.
Он и сам здесь работает? Удивительно.
— Здравствуйте, Ваше Высочество. Ваше прибытие — честь для нас, — поклонился достаточно высокий фей, что был лишь на сантиметр ниже меня. — Меня зовут Маин н'Юлиот. Я хозяин и администратор этого салона. Чем могу вам помочь?
