— Да, конечно. Я так и поняла, — легкий вздох… разочарования? Я что-то сделал не так?

"Родился ты не так! — воскликнул дракон внутри меня. — При родах упал и головой об землю стукнулся!"

"Заткнись," — рыкнул я на него, а дух с оленьими рогами пожевал трубку и выдохнул облако дыма.

— Все еще хуже, чем я думал. Слабоумие у вас в крови! — очередная затяжка, и эльф продолжил: — Что бабка мне доказывала, что выходит замуж за деньги, что этот…. Принц. Послать бы вас всех.

— Кто украл артефакт "темной искры"? — несмотря на слова этих двух, я сделал вид, что ничего не было. Мне некогда вступать с ними в дебаты. У меня не так много времени.

— Элиссия н'Одеррит, — тут же ответил мужчина и указал на кольцо, которое блестело на пальце девушки. Действительно, мы же не уточнили!

— Мы имели в виду кулон, — сказала фея, отличающаяся большим терпением, чем я.

— Кулон? Ах… Кулон… Красивый был кулон. Так подходит под цвет твоих глаз, мое дорогое дитя, — он провел пальцами по подбородку феи, заглядывая ей в глаза, а в моей груди снова разгорелся пожар. Вот только тушить его нечем.

— Архелаф! — почти прорычал я, то ли от раздражения, вызванного духом, то ли от боли, скребущей внутри. В любом случае, мне это не нравится.

— Не отходите от темы! — нахмурилась темная фея, перехватывая и отводя от себя руку хранителя. — Где находится кулон-артефакт "темной искры"?

— Какой кулон? — прикинулся он дурачком, улыбаясь во все 32 зуба. — Нет такого кулона!

— Архелаф, не пудри нам мозги! Как его может не быть, если он был! — недовольство возрастало, а беловолосый лишь шире улыбался.

— Был, не спорю! Но теперь его нет! Представь, что всю одежду, которая сейчас на Элис… — он взял мою фею за плечи и повернул ко мне, — разорвали на мелкие кусочки, — из-за дыма, летающего вокруг моей головы, картина предстала настолько яркая, что я мог видеть… кхм… то, что не понравилось бы реальной Элиссии.

Я сделал глубокий вдох, прикрывая глаза и стараясь не смотреть на прекрасные вишенки и длинные ножки, скрывающие путь в… Не важно. Фея же, которая поежилась под моим хищным взглядом (даже если захочу, сейчас я не смогу его скрыть), быстро прикрылась руками, густо краснея, но это лишь добавило пикантности картине. Такая изящная, хрупкая, нежная… До дрожи в теле и сухости губ… Не хочу знать, что там чувствует дракон, но я не могу отрицать, что Элис вызывает во мне сильное желание. Как у подростка, честное слово.

Я прикрыл глаза, потерев переносицу, и словно сквозь вату услышал:

— Будут ли эти лоскуты ткани одеждой? — я распахнул глаза, но девушка первее озвучила мою мысль:

— Кулона нет! Его разбили! — дух поцеловал моего темного мага в макушку, как маленького ребенка.

— Какая смышленная девочка! Угадала! — он потрепал ее по голове, но тут же стал серьезным: — Но даже один осколок способен наделить своего обладателя огромной силой. Всего их 16. У кого-то несколько мелких, у кого-то один большой, но вам придется найти все, если хотите обойтись без происшествий.

— В этом замешан клан "Ночного Сераиса"? — я притянул Элис к себе, обнимая одной рукой за плечи, словно это моя собственность. Не знаю, что на меня нашло (может, это из-за видения), но не хотелось, чтобы он ее касался.

— Конечно. Куда же без этих милых жрецов ламии, — Архелаф снова закурил.

— Ламии? — переспросила Элис, но дух улыбнулся и исчез, словно его здесь и не было. — Вот же… Олень.

— Я все слышу! — раздался голос из пустоты, а Элиссия поморщилась, словно ее стукнули по лбу.

— Ламии — это не хорошо… — задумчиво потер я подбородок, вспоминая этих отвратных змееподобных существ, что питаются чужой энергией. — А что ты здесь делаешь?

— А что вы здесь делаете? — одновременно спросили мы, смотря друг другу в глаза. Я усмехнулся, а она лишь отвела взгляд.

— Хотела узнать, что здесь происходит, чтобы поскорее закончить дело, — первая ответила девушка.

— Та же причина, — кивнул я и только заметил, что плотно прижимаю феечку к себе. Словно она всегда была моей.

"Лучше бы не заметил, — фыркнул дракон. — Теперь не дашь мне насладиться ее запахом."

— Идем. У нас с тобой сегодня много дел, — проигнорировал я слова внутреннего зверя, но даму не отпустил. — Тебе еще платье нужно примерить.

— Платье? — удивилась она.

— Платье. Завтра наше первое задание на балу. Нужно подготовиться.

— Худющая! — недовольно цокнула языком черноволосая драконица с пышными, но привлекательными формами, думая, что я ее не понимаю. А зря. Я знаю много диалектов и наречий, и драконий не является исключением. А именно у этой дамы был интересный акцент… Рычащий, словно она жила рядом с оборотнями.

— Не то слово! — поддакивала ей вторая портниха с темно-зелеными волосами и прекрасной фигурой, где были и грудь, и талия, и бедра, и ноги от ушей. У нее же не было никакого акцента, словно она родилась и выросла в столице. — Измерь обхват груди.

— Какой груди? Её здесь нет! — залилась смехом госпожа Ила, что вместе с госпожой Нал изготавливала для меня платье. Ох, как же они достали…

— Как же ты права! — чуть ли не хрюкала от смеха Нал. — Интересно, зачем Его Высочеству такая доска? — доска, значит?! Да, у меня нет груди! Точнее, что-то есть, но этого очень мало! Ну и что?! Не в сиськах счастье!

— Да если бы не задание, он бы на нее никогда не позарился… Ой! А здесь что-то есть! Обхват груди 65, а под грудью 60!

— Целых 5 сантиметров! — рассмеялась драконица, записывая числа. Да-да-да. Очень смешно. — Вот наши девушки намного лучше! Фигуристые, высокие, есть за что подержаться… Не то что эти феи.

— Да. Ты права. А эта госпожа, — специально выделила слово Ила, показывая, что госпожу она во мне не видит, — вообще на подростка похожа! А хотя нет… Что-то тут есть! — женщина измерила объем моих бедер и произнесла: — Нал, тут все не так просто! Бедра 88 при талии 56! У нашей феечки не только личико милое, но и пятая точка отличная!

— Спасибо за комплимент, — стараясь вплести в голос как можно больше спокойствия и невозмутимости, сказала я. Хотя, каюсь, далось мне это с трудом.

Достали! У меня терпения много, а характер не позволит выплеснуть на них все свое негодование, но если они думают, что можно поступать со мной подобным образом, то они ошибаются! Они еще не видели фей в гневе! Тем более, раз до них не доходит, нужно им показать, кто я есть и какое ко мне должно быть отношение! Конечно, я терпеть не могу свою родословную и аристократию в целом, но я не позволю с собой так обращаться!

В комнате сразу стало тихо, словно кто-то выключил звук. Девушки с удивлением и ужасом в глазах смотрели на меня, понимая, что они натворили. Вернее, боясь представить, что с ними теперь будет. Вот и хорошо! Будут впредь держать язык за зубами!

— Госпожа л'Оссар… — дрожащим голосом проблеяла Ила, нервно сглатывая ком в горле. — В-вы… Вы говорите на драконьем?…

— Конечно, дорогая Ила, — не поворачиваясь к женщине, что стояла за моей спиной, усмехнулась я, пронзая ее напарницу высокомерным взглядом (я и не знала, что на такое способна). — Я свободно разговариваю на многих языках. И по вашему рычащему акценту могу сказать, что вы выросли на границе с оборотнями. Кар'ар'хэш или Трихна'ар? — назвала я города и обернулась, встретившись с очами, полными первобытного страха. Такого страха, словно перед гордой драконицей стояла не фея, а кто-то более жуткий и опасный.

— Кар'ар'хэш… — побледнела она, будто вот-вот упадет в обморок.

— Я рада, что угадала, — в зеркале напротив я увидела свою хищную улыбку. Так улыбается зверь, готовый напасть на свою добычу и сожрать ее с потрохами. Не думала, что я когда-нибудь буду так улыбаться. Ну что ж, все когда-то происходит впервые. — Продолжим?

Я невозмутимо вернулась в прежнее положение, а госпожа Нал схватилась за сердце, наткнувшись на мой взгляд.