Как же повезло, что не все феи такие. Кому-то было все равно, а кто-то даже искренне радовался за меня, но плохое всегда лучше видно, чем хорошее.

Глубокий вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох. Я спокойна. Я уравновешена. Я со всем справлюсь. Не в первой.

— Вы правы, — расплылась я в мечтательной улыбке, прижимаясь к своему кавалеру. — Как удивительна жизнь, не правда ли? Расскажешь им нашу историю? — я склонила голову на бок, наивно хлопая ресницами. Ты это затеял, тебе это и расхлёбывать!

Принц же (надеюсь, поняв свою оплошность!) переместил свою руку мне на талию и сделал вид, словно что-то вспоминает.

— В другой раз, — сказал дракон всем присутствующим, окинув мимолетным взглядом. Ушел от ответа, чтоб его! — Нам нужно поприветствовать и самого хозяина бала, с вашего позволения, леди н'Аннит. Пойдем, кха'алит, — я попыталась скрыть свое удивление, но глаза все равно расширились.

Кха'алит?! С драконьего языка это переводится как "милашка", но по отношению к невесте означает "истинная"! Он с ума сошел, чтобы так меня называть?! У него с головой вообще все не в порядке?! Кто ж разбрасывается подобными словами на лево и на право?! Или это у него привычка такая: раскидываться дорогущими артефактами и священными статусами?!

Кретин!

Но большинство из толпы прониклись этим словом, тут же отворачиваясь и передавая эту новость каждому следующему. О боги…

— Подождите! Ваше Высочество! — подбежала к нам Алилея, держа в руках маленькую коробочку, от которой фонило темной магией.

Нет, не просто темной! Словно истинная тьма была спрятана под белой крышкой с шелковым бантиком. Но почему никто не обращает на это внимания?! Почему никто даже глазом не повёл?! Ах, да… "Кха'алит" ведь намного интереснее!

— Это подарок вам от нашей семьи. Навещайте нас почаще, — она приветливо улыбнулась, а я поняла, что к чему.

Осколок там. Я знаю. Я чувствую это. Но страшнее всего, что осколок превратили в артефакт. И не простой. Нет… Беспроглядная любовь к дарившему.

— Если вы не возражаете, откройте его сейчас, — время словно замедлилось, а я слышала каждый удар своего сердца. Я слишком хорошо знаю этот артефакт! Может ты и смогла скрыть фон от него с помощью осколка, но от меня подобное не скроешь! Даже не надейся!

— Если вы так настаиваете, — снова вежливая улыбка, и дракон потянулся к крышке, ничего не подозревая!

Вот же глупый ящер! Неужели он, особа королевских кровей, не понимает, что в любую секунду на него могут совершить покушение?! Кто же в здравом уме будет так легкомысленно вскрывать подарки?!

Нет, надо что-то делать! Если его прямо сейчас приворожат, плакала моя свобода! Я же не смогу без него закончить это чертово дело! Да и как она посмела вытворять подобное при мне — его невесте?!… Ой… Что-то я заигралась, но это не важно! Важно как можно скорее избавить осколок от любовных чар!

Я уже сталкивалась с подобным однажды. К сожалению, этот артефакт хотели использовать на мне. Один из бывших, после расставания. Он, как и многие, даже не догадывался, что я обладаю сильным даром артефактора.

На все размышления и воспоминания ушли какие-то наносекунды. Я даже не успела осознать, как моя нестабильная тьма потянулась к артефакту, уничтожая важные детали без остатка. Вбирая в себя разного рода плетения, с треском разрушая магическую решетку. Но этого никто не заметит, кроме меня. Редко, когда моя сила была настолько послушной, но это не могло не радовать. Видимо, кольцо дает о себе знать.

Я только закончила работу, как принц тут же открыл крышку, где таились прекрасные карманные часы, инкрустированные 3 осколками, что мы так искали. Фух! Успела! Открой он коробку на мгновение раньше и я бы распрощалась с его мозгами, своими деньгами и свободой!

На лице Алилеи расползлась победная улыбка, пока ее матушка кидала в меня презрительные взгляды. Словно думали, что меня сейчас же вышвырнут с мероприятия. Как бы не так, дамы! Как бы не так!

— Какая удивительная работа, — мужчина взял часы за золотую цепочку, разглядывая ювелирное изделие. Затем он открыл крышку, под которой прятался циферблат с еще тремя мелкими камушками. — Не зря говорят, что среди фей живут лучшие ювелиры. Премного благодарен вам за этот презент, — дракон коротко поклонился, а улыбка на лице феи держалась видимо с помощью неимоверного усилия. Её или богов, это уже не важно.

Она удивленно хлопала глазами, как и её мать. Думаю, они ожидали, что мужчина тут же подхватит свою новую "любовь всей жизни", закружит в танце и немедленно сыграет свадьбу, но были опечалены тем, что этого не произошло. А это значит, что обман раскрыли, и им придется дорого заплатить за него.

А наш "любимый" принц решил повыпендриваться! Сжег коробку в золотом пламени и превратил во множество маленьких бабочек, что разлетелись по залу под восхищенные вздохи публики. Самая большая приземлилась на голову юной леди, что бледнела и краснела от страха (неудивительно, ведь теперь ее могут наказать за покушение). А бабочка замерла, превратившись в ажурную золотую заколку.

— Я не мог оставить вас без подарка. Надеюсь, он придется вам по вкусу, леди, — и снова эта улыбка, озарившая его лицо, пока я старалась скрыть недовольное цоканье.

"Показушник! — фыркнуло сознание, после чего забралась совершенно неприятная мысль: — Я тоже хочу… Я больше заслужила, чем она!"

О боги! Избавьте меня от этого! Только беспочвенной ревности мне не хватало!

— Пойдем, милый, — легонько дернула я своего кавалера за локоть, пока Алилея распиналась, выражая всю свою благодарность.

Мы поклонились и ушли прочь от кучки аристократов. Слава богам, никто из них за нами не последовал!

— Любимый, — все также держа на лице улыбку влюбленной дурочки, обратилась я к мужчине, впиваясь ногтями в его руку, — тебе стоит быть осторожнее. Подарок мог хранить в себе артефакт, который навредил бы тебе, — несмотря на милый голос, я чувствовала, что мои ногти даже через одежду оставили на его коже пару царапин. Вот и хорошо! А то я кое-как себя сдерживала, чтобы не перейти на злобное шипение! — Что же ты поступаешь так безрассудно?

Рин нервно дернул уголком губ, что означало, что я вцепилась слишком сильно. Но этот паразит лишь хитро улыбнулся мне, заправляя другой рукой пряди волос мне за ухо.

— Элис, я знал об опасности. Но мне так хотелось посмотреть на твою силу, — мои глаза начали расширяться, а он продолжил: — Не забывай, что я — золотой дракон. Как бы сильно не скрывали магию, я ее почувствую в любом случае. Но теперь я понимаю, почему Я выбрал тебя. Твоя сила удивительна, — прошептал он мне на ушко, а я уже готова была на части его порвать, вгрызаясь в горло!

Так он знал?! ЗНАЛ?! Я волновалась, переживала, что не успею, а он просто захотел посмотреть, на что я способна?! Да пошел он к черту! Как только этот бал закончится, я прибью его! Прибью раньше, чем это сделают его враги! Вот же придурок! Ненавижу!

В груди все трещало от негодования и ярости, что так хотела вырваться наружу! Он меня серьезно взбесил! Не знаю, как, но мне каким-то чудом удалось не выдать себя, скрыв проступающие черные вены под глазами. Сволочь! Идиот! Напыщенный хам! Кретин!

— Не злись, моя маленькая феечка, — еще и улыбается, скотина! Я тебе твою наглую улыбку, знаешь, куда засуну?! — Я должен знать, с кем имею дело. И не стоит меня ревновать, золотце.

— Что? — в первую секунду я удивилась, но в следующую хотелось крикнуть: "Больно надо!"

Но дракон сделал страшное… Вновь поцеловал мою руку и прикоснулся моими же к пальцами к моим губам! От этого косвенного поцелуя мурашки пробежали по телу, а хищный, голодный взгляд оранжевых глаз словно пытался добить шокированную меня.

— Я и для тебя подарок приготовил.

Пальцы, которые он держал, немного нагрелись, чуть обжигая, после чего он отпустил меня… А на среднем пальце, поверх перчатки, возникло изящное кольцо, что напоминало дракона, оберегающего свое богатство… У меня перехватило дыхание, а ненавистные глаза стали еще хитрее, словно видели меня насквозь.