— Ты можешь кричать на меня, сколько хочешь, — совершенно спокойно отозвался принц, словно ничего возмутительного не сделал! — Можешь даже бить или использовать магию. Это намного лучше, чем твой пустой взгляд. Тебе нужно выплеснуть свои эмоции наружу, ведь если ты их будешь сдерживать, то тебе станет только хуже. Разве я не прав? — я перестала колотить по его спине, а дракон, не дожидаясь ответа, продолжил свой монолог: — Успокоительное — это лишь иллюзия. Утешение, к которому ты так стремишься. А что толку? Невозможно всегда быть спокойным. Невозможно вечно бегать от стресса. Это не жизнь, а вечное существование в страхе. И большинство физических и душевных проблем появляется, когда мы пытаемся заглушить свои эмоции и истинные чувства. Заткнуть самого себя. Чем ты отличаешься от меня — алкоголика, если ты так же пихаешь в себя пачками таблетки, дабы успокоиться и не обращать на себя внимания и дальше? — Рин выдохнул, поставив меня на землю у самого входа. — А теперь будь хорошей девочкой и потерпи до того, как мы придем в мой номер. Здесь охрана хорошая: они не пропустят нас внутрь, пока включен полог отвода взгляда, — он указал на купол, который окутывал нас, и протянул мне руку. — А как только ты окажешься в моих покоях, можешь разнести все к черту в своем гневе. Ломай, что хочешь. Бей посуду и вазы. Круши мебель, если тебе так угодно. Но ты пойдешь со мной. И да. У тебя нет выбора, — и нагло положил мою руку к себе на локоть, направляясь вперед.

Я была возмущена, но истерику все же попридержала. Если он так хочет, может я и сломаю что-нибудь в его номере! Заслужил! Целого места там не останется!

Но войдя внутрь я… Я поняла, что ничего сломать не смогу. Здесь было так… уютно. По-домашнему уютно и тепло, словно тебя ждали здесь, а груз на моих плечах тут же упал, растворившись в обстановке. Теплый свет, зажигающийся по хлопку, освещал темные обои, напоминающие горячий шоколад. В коридоре мягкий, пушистый ковер молочного цвета, высокие вазы, увитые золотыми вензелями и неповторимый запах…

— Печенье, — грудь наполнилась приятным ароматом, а я недоуменно посмотрела на принца.

— Лимонное печенье, — уточнил он, снимая с меня манто и вешая его в шкаф.

— Вам готовят печенье прямо в номере? — не унималась я, а дракон усмехнулся, разуваясь и протягивая мне тапочки.

— Нет. Я сам пеку, — видя мой шок, он пояснил: — Это мое небольшое хобби. Моя мама из рода обедневших дворян. Она меня и научила. Поэтому я часто готовлю сладости и прочие блюда, после чего угощаю всю нашу команду. Хочешь попробовать мое творение? — и так тепло на душе стало от его доброй улыбки, лишенной прежней наглости, что я невольно засмотрелась.

— Хах… — усмехнулась я. — Ха-ха… Ха-ха-ха-ха! — мой смех все нарастал, становясь безумным. Я согнулась пополам, хватаясь за живот, и уже не могла прекратить смеяться, даже не замечая, как из моих глаз брызнули слезы. — П-печенье! Боги, печенье! Ха-ха-ха-ха-ха! С ума сойти! С ума… сойти! Только что спасали мертвого, ругались, а теперь печенье! Ха-ха-ха-ха! Безумие какое-то! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — я схватилась за голову, словно пытаясь прекратить все это, но не получалось. Организм не выдержал смертельных горок из парка аттракционов, которые заставляли меня почувствовать множество разных эмоций за короткий промежуток времени. От презрения до восхищения. От грусти до возмущения. От шока и нежности до отчаяния. И от гнева до душевной теплоты…

— Элис, — Рин поднял мой подбородок, заставляя смотреть на него. — У тебя истерика. Пойдем со мной, — и не спрашивая (хотя это бесполезно сейчас) поднял смеющуюся меня на руки и пошел куда-то. Я не видела, куда. Лишь уткнулась в его подмышку и смеялась, дергаясь всем телом, пока меня не усадили на мягкую кровать.

_____________________________

Хрустальный жук* — огромный жук (3–4 метра в длину) серебряно-изумрудного цвета, напоминающий майского. Феи используют их в качестве транспорта (наравне с машинами), так как эти жуки быстро, но аккуратно передвигаются по любым поверхностям. Пассажиры, находящиеся в кабинке на спине жука, не почувствуют ни единого колебания. За эту особенность и красивый окрас их и прозвали хрустальными.

Сколько я продолжала смеяться, корчась на кровати, я не знаю. Минута или полчаса? Да и какая разница, если в конечном итоге сил не осталось, и я смотрела в одну точку, ничего не видя перед собой.

Чувствую себя сломанной куклой. Ничего не хочу. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю. И так хочется, чтоб кто-то уже добил меня. Чтобы все это закончилось.

Неужели я действительно такая слабая? Неужели я действительно настолько ничтожна? Даже спасти никого не могу… К черту это дело! Пошло оно все! Пусть кольцо сведет меня с ума окончательно! Я не могу больше! Достало!

— Снова… — прошептала я, пока по щеке скатывалась одинокая слезинка. Я снова не справляюсь. Я снова возвращаюсь в прошлое, что никак не хочет меня отпустить… Или же это я его не отпускаю вновь и вновь лелея старые обиды?… Может мне просто себя жалко, но не хватает силы воли, чтобы перестать ерошить прошлое и жить дальше?

— Элис, — неожиданно погладил меня по голове дракон, что до этого уходил куда-то. А я этого даже не заметила. — Эли-и-ис. Не работает, — прошептал он, а после весело промолвил: — Красавица, раздевайся.

— Что? — я проморгалась, вытерев запястьями слезы, а взгляд стал более осознанным. Что он только что сказал? Раздевайся? Мне наверно послышалось. Он не мог произнести подобное.

— Раздевайся, Элис, — ухмыльнулся мужчина. Стоп! А почему он полуголый?! Какого черта?! — Будешь исполнять супружеский долг.

— Ваше Высочество, вы с ума сошли? Какой еще супружеский долг?! — я резко села, стараясь сурово смотреть в наглые оранжевые глаза. Точнее, пытаясь НЕ глазеть на широкую грудную клетку с литыми мышцами, что так соблазнительно перекатывались под смуглой кожей… Да и чешуйки на его теле так интересно сверкают… Ого! Они есть даже внизу живота и…. Так! Я не смотрю! Не смотрю!

Элис, ты злишься! Злишься на этого хама! Злишься на этот день! Злишься, а не истекаешь слюной, разглядывая… кхм… Короче, разглядывая! Злись! Брови вместе сведи и глаза подними наконец, изголодавшаяся, блин, женщина! У нас тут горе, а нам горевать не дают! Мы злимся!

— Я пошутил, — ухмыльнулся Рин, тыкая пальцем мне меж бровей, расправляя морщинку и заставляя меня удивленно распахнуть веки. — Но если ты хочешь…

— Нет! — замахала я руками, словно пыталась отогнать его от себя. — Нет! Нет! Нет! И еще раз нет! — я даже вскочила с кровати, тут же отворачиваясь и выражая еще больший протест. И это никак не связано с тем, что он в одних штанах, которые словно куда-то съехать хотят, подальше от своего хозяина! Конечно же нет!

Да кого я обманываю? Передо мной полуголая модель королевских кровей стоит, а у меня еще и клептомания обострилась из-за нервов! Эта скотина золотая, отчего хочется еще больше потрогать! Вот как тут не облизываться? Черт побери, да что ж такое-то?!

— Одного нет было бы достаточно. И раздеться тебе все равно стоит, — он чем-то зашуршал на кровати, пока я пыталась прийти в себя, тихо хлопая по щекам. — Точнее переодеться. Я подготовил тебе одежду. В платье ведь неудобно.

— Спасибо, — сдавленно выдохнула я после секунды молчания, оборачиваясь и… И чуть ли не уткнувшись в грудь дракона, что был намного выше меня.

"Какой же он огромный," — подумала, отшатнувшись и сделав шаг назад.

Но, к сожалению, запах жженого лимона уже проник в нос, расслабляя все мышцы в теле. Вот только от осознания эффекта я напряглась еще больше. Мне не нравится подобная реакция! Совсем не нравится!

— Так намного лучше, — принц не сделал и шага, чтобы догнать меня. Ему достаточно было наклониться, чтобы почти коснуться меня своим носом. — Тебе идут эмоции на лице, — его пальцы медленно скользили по локону моих волос, немного оттягивая и вызывая легкие мурашки. — Все, кроме серой пустоты. Как та твоя отвратительная кофта, — усмехнулся Его Высочество, отпуская меня. Выпуская из своего плена.