— Или ты. Такие подробные сведения в половине седьмого утра… Кто-то сильно постарался, добывая их. Кто, кстати?
— Не твоего ума дело, и это было не так-то просто. Я отправила кое-куда запрос, как только узнала, что у Триши есть муж. — словно только что вспомнив о ней, Элениель посмотрела на Тришу, которая закрыла глаза и вжалась в спинку дивана. — Ты в норме? — Девушка кивнула, и Элениель продолжила. — Эти люди — не шпана с подворотен. И ты о них слышал, но называть их имена я не буду.
— Допустим, это правда. Но не за бесплатно же они ты обо всем этом узнала!
Элениель зло усмехнулась.
— Эта информация будет для них высшей степенью награды, потому что теперь они здорово со всего этого поимеют.
— Жоэль прислал оповещение, что прибудет сегодня. Тогда и поговорим, хотя мне кажется, что ты перегнула палку.
— Посмотрим, Рэй. Он придет сразу сюда, тебе же не надо встречать его? Отлично. Тогда вот, как мы поступим.
***
Двумя часами позже раздался громкий стук во входную дверь, после чего, не дождавшись ответа, в дом ворвался мужчина и замер, увидев протиравшую пыль Тришу. Девушка отскочила на пару шагов назад, выронив при этом тряпку, но попыталась не выказать испуга.
— Простите, Вам придется выйти. Нельзя так врываться в чужой дом.
С минуту мужчина стоял, не мигая. Он словно не мог поверить в то, что видел, но ее слова вернули ему чувство реальности.
— Где Рэйген?
— Вышел. И Вам тоже пора, господин.
— Так мы одни… и ты совсем меня не помнишь… Женушка.
— Не приближайтесь ко мне! — девушка бросилась к столу и схватила вазу.
— Так даже лучше, теперь ты в таком же положении, как и я. Пора уже покончить с тобой раз и навсегда. Проклинай день, когда тебе удалось спастись от обвала, потому что сейчас ты почувствуешь настоящую боль.
— Так это были Вы… из-за Вас я оказалась в том месте?!.
— Ты оказалась там, потому что чудовище! Не я вырвал сердце тому бедняге-алкоголику, а убийство у нас наказуемо. Я лишь ускорил приход властей. Чего дрожишь? А ты знаешь, так даже лучше! В прошлый раз, вывозя тебя с острова, я не мог высказать тебе всего этого, хотя очень хотел… в течение всего пути до Орсбурга я боролся с искушением просто прикончить тебя в карете, но нужно было сделать все по уму. Тебя не стали бы искать, но я хотел перестраховаться. Тем более, что мне было по пути. Но все сложилось еще лучше, когда ты очнулась, и я понял, что ты ничего не помнишь… да, план был почти идеален. Жаль, не срослось. Но это поправимо — Вы говорите страшные вещи.
— А каково было мне проснуться однажды и, посмотрев на тебя, не вспомнить причины, по которой я на тебе женился? — Триша дернулась, когда он ногой отодвинул кресло. — Ты ведьма, или еще какая чертовщина? Что ты со мной сделала? Опоила? Одурманила? Я помнил нашу с тобой жизнь, но не понимал, что меня сподвигло на это! Как будто я вспоминал жизнь другого человека, имел рассудок другого человека…
— Вы меня пугаете….
— Это хорошо, — мужчина вытащил нож из-под полога пальто. — Так и должно быть.
Звук медленных аплодисментов заставил его поднять голову, и в ту же секунду в его челюсть врезался кулак Рэя. Жоэль выронил нож ирухнул на пол.
— Какого… а, Рэй…
— Не о том думаешь. — Элениель наступила мужчине на руку, которой он попытался дотянуться до своего ножа, и, присев на корточки, схватила его за волосы и ударила головой об пол. Взгляд Жоэля стал потерянным, и девушка постучала ему по щекам. — Не вздумай отключаться. Ты ответишь за то, что хотел меня похоронить из-за личной вендетты.
— А как же месть за подругу? — насмешливо спросил он.
— Это будет приятный бонус. Ах, хотела бы я остаться с тобой подольше, и без свидетелей… но есть человек, которому ты задолжал объяснения… и не только. — из кухни вышли двое крепких мужчин средних лет в одежде моряков. Лица Рэя и Триши правдоподобно вытянулись от удивления, так как для них это тоже был сюрприз.
— Э! Вы кто такие… эй, что вы делаете?.. Пустите меня… Да кто вы…
Элениель подождала, пока моряки поднимут его, после чего спросила:
— Хочешь знать, куда тебя ведут? — она шепнула ему имя на ухо, после чего насладилась выражением обреченности и ужаса на его лице. Он визжал, чтобы его отпустил, но потом, у самих дверей, крикнул:
— Твой товарищ будет горд при встрече. Ты именно такая, как он и рассказывал. — Элениель резко развернулась, и, когда их взгляды встретились, она увидела в его глазах триумф. Он прибыл не один. И тот, о ком он сказал, уже готов нанести удар.
***
Элениель вышла вслед за матросами, чтобы избежать расспросов Рэя и Триши, и, придя на свое обычное место, она дала волю воспоминаниям о встрече с Дарреном во сне накануне. Она вела себя холодно, даже слишком! На все его расспросы она отвечала подчеркнуто нейтрально, не вдавалась в подробности, игнорировала его просьбы, и даже требования рассказать, где она находится, и что вообще происходит… Девушка лишь узнала то, для чего с ним связалась и, коротко попрощавшись, поспешила прервать их встречу…
Но о своем беспардонном поведении она подумает потом, а сейчас… Еще одно разочарование… Даррен рассказал, что его разговор с подругой матери, очень сильной ведьмой, был коротким и емким, а если точнее — эта дама сказала, что Аргасу уже не помочь… И чтобы Лени держалась от этого всего подальше, потому что она может не выдержать
"Все может быть", — подумала Лени и посмотрела на город внизу: он сейчас где-то там, затерялся в суете будней портового города, и только одному ему известно, когда состоится их встреча. Может быть, сегодня вечером? В ближайшие дни — это точно. Аргас никогда не отличался терпением, а уж по истечении стольких месяцев…
— Я тоже чувствую его присутствие. — возникшая за ее спиной Кьяра также смотрела на город. Ее темная кожа приобрела сероватый оттенок, и, если бы Элениель не знала, что анахи не болеют, она бы подумала, что та при смерти.
— Что с твоей шеей?
— Не забивай себе голову. — она кивнула на письмо. — Что там?
— Это от Даррена. Все это время он пытался помочь мне с информацией о сдвиге Аргаса, но в этом проклятом мире осталось так мало магического, что найти хоть что-то просто нереально! А в свой мир мне путь закрыт… Он навсегда останется таким.
— Ты искала все это время? Несмотря на то, что я предупреждала, что его рассудок поврежден уже навсегда?
— Ты же знаешь, что да. Тем более, после того, что он с тобой сделал, ты вполне могла слукавить.
Кьяра прыснула и бросила короткий взгляд на девушку лицо которой потеряла всякое выражение.
— Он не стоит того, как ты себя изводишь.
Элениель медленно покивала, сдерживая жгучие слезы.
— Он ведь не всегда был таким… и мне разбивает сердце то, что с прежним Аргасом мне больше никогда не поговорить. Наверное, я всегда знала это… Но принять это непросто.
— Что собираешься делать? С этим пора кончать.
— Когда-нибудь. Сейчас я еще не готова. Хочу тебя кое с кем познакомить. Идем в дом.
Триша и Рэй все также были в гостиной, к ним присоединился Даг. Стоило Элениель
открыть дверь, как все умолкли.
— Что замолчали?
— Я рассказывал, что утром к причалу подошел корабль Винсента де Корро, — с лихорадочным блеском в глазах сообщил Даг. Он и его экипаж — настоящие легенды! Поговаривают, что он вломился в кабинет Малыша Гаса и подвесил его вниз головой из окна кабинета!
— Этот может, ему только жертву дай..
— Вы знакомы?!
— Он мой бывший капитан… — будничным тоном ответила Лени и обернулась. — Кьяра: что ты там на улице копаешься?..
— Надо же, как любопытно… — Анах бесцеремонно отпихнула ее в сторону, и перевела взгляд с Триши на Рэя, который медленно поднимался с дивана. — Забавно, забавно… тебе, Элениель, пора убираться из мира людей. Эллар внутри тебя вот-вот зачахнет. Иначе как было не почувствовать это? К чему маскарад, эхме?р?
С минуту Рэй стоял неподвижно, а потом выпрямил ладонь и вогнал ее себе в грудь. Элениель сморщилась и выкрикнула: "Фу!", Триша закричала, Даг упал без сознания, а Рэй, не сводя глаз с Кьяры, что-то нащупал внутри и потащил на поверхность. По мере того, как его окровавленная ладонь выходила из тела, Рэй стал меняться: его кожа приобрела сине- зеленый оттенок, белки глаз словно поглотили зрачки, и стали ослепительно белыми также, как волосы и губы. Он полностью достал руку из окровавленной груди и вытер кровь о брюки. Дыра в груди затянулась в считанные секунды.
