От этого уже можно танцевать.

Городок был небольшой, поэтому поиски городского совета не заняли много времени. Двухэтажное здание с богатой отделкой из натурального камня и ухоженным садом стояло немного на отшибе, вдали от построек "простых смертных". Лени осмотрела свой наряд: бледно-голубое платье с завышенной талией, легкая лазурная туника, расшитая декоративными камнями, подхваченная поясом с широкой бляхой, на голове — шляпа с широкими полями. На плечи поверх платья накинут серый полушубок. Наряд дорогой до безобразия, но образ богатой дамочки требовал жертв. Как бы то ни было, она была одета под стать посещению городского совета.

Как только она появилась в дверях, ее приняли по высшему разряду. Элениель принялась в пух и прах разносить нервную систему служащих, жалуясь на любую мелочь в городе, не забыв упомянуть обслуживание в гостинице, и в самом городском совете. Лени возмутилась, когда ее отказались проводить к городничему сию минуту, а в противном случае пообещала, что добьется увольнения любого, кто откажется выполнять ее "законную и вполне нормальную просьбу".

Наблюдая, как суетятся личный помощник и еще несколько чиновников, Лени мысленно пообещала наградить себя конфетой за превосходную актерскую игру. Такой номер не прошел бы в более крупном городе, например, в столице королевства, Ольменто. Там подобная заносчивость встречается на каждом шагу, и на такие капризы просто не реагируют. Но встреча с городничим ничем не помогла, т. к. даже внушительная взятка, которую она ему сулила, не могла заставить его сказать то, чего он банально не знал, а именно — имя покупателя…

Выходя через несколько минут из здания, Лени вновь превратилась из заносчивой богачки в женщину, на чью жизнь накануне покушались.

Как в бывшей пыточной камере в окраинах Тэррэна оказалась девушка с Гранс-Ареолы? Сколько времени она провела в том подземелье? Почему ее не убили сразу, а решили это сделать руками ни в чем не повинной наемницы?

***

Элениель ворвалась в номер и увидела девушку сидящей в кресле, но когда Элениель хлопнула дверью и быстро пошла к ней, Триша подскочила на ноги и попятилась к окну.

— Говори, кто ты такая?

— Мисс…

— Не трать мое время! Вчера кто-то пытался убрать тебя моими руками, и отвалил по такому случаю кругленькую сумму. Я слишком ценю свою жизнь, и то, что ты могла стать причиной моей преждевременной кончины, не добавляет тебе популярности, поэтому я хочу знать ответы всего на два вопроса: "Кто мог хотеть твоей смерти?" и "Как твое спасение отразится на мне?"

— Все очень…смутно. — Отчаяние и страх, застывшие в глазах Триши, заставили Элениель немного поостыть, и отступить назад.

— Как так?

— Около недели назад я очнулась в городе Орсбург, на одной из лавочек близ диспетчерской. Я очнулась в том плаще, с горстью монет в кармане, а когда постепенно стала осознавать, что вообще происходит, я…я поняла, что ничего не могу вспомнить. Только имя "Триша", имя моего друга и его адрес в портовом городе Тунор. Я помню его, помню, что мы дружим, и что он всегда помогал мне, но не помню, как мы познакомились. — Триша обняла себя и растерянно начала ходить по комнате. — Почему я помню подробности о постороннем человеке, и даже его адрес, а о себе запомнила лишь имя? Помню имя своего мужа…Жоэль. — Девушка остановилась и посмотрела на Элениель. — Моего мужа зовут Жоэль. Но я не помню его. Не помню, как он выглядит…. Это вгоняет меня в отчаяние.

— Обалдеть. — Элениель прекрасно помнила то чувство, когда почти год назад перед ней предстал весь мир, и она не знала, куда податься. — Значит, ты решила идти в Тунор?

Триша кивнула.

— Я долго просидела на лавке. Слезы сменялись немым отчаянием, потом снова приходили слезы, а потом…потом несколько человек положили возле меня по паре золотых монет. Меня это тронуло до глубины души. Милостыня от тех людей настолько поразила меня, что даже осушила слезы. Я восприняла это как призыв к действию, и вошла в здание диспетчерской. Там было так много людей — не протолкнуться! И все друг друга перекрикивали, что-то спрашивали, кто-то с кем-то спорил…. Большинство людей выглядели, как с картинки, но вели себя, как дикие павианы! Ой, я не должна была так говорить! — Спохватилась Триша, и прижала ладонь ко рту. — Это ужасно грубо с моей стороны!

— Зато в самую точку попала.

— Я сорвала это со стены. — Триша порылась в кармане пальто, которое так и валялось в углу, и, достав сложенную в несколько раз бумагу, протянула ее девушке.

Элениель присела на край кровати, и узнав на бумаге карту Эттенберга, принялась ее изучать.

— Не самая удачная карта, — пробормотала Элениель, бегая по ней глазами. — Границы сильно обобщены и размыты, но, в принципе, для пассажирских перевозок они вполне подходят. На, держи. Так что было дальше?

— Дальше… Я отстояла огромную очередь, заказала билет, и спустя пару часов уже ехала в большой карете к своей цели. Сами видите, расстояние неблизкое, и нас сразу предупредили, что будет много остановок. Ехать было неудобно и неприятно, потому что…ну, — Триша сконфужено поежилась, — это невежливо — так говорить, но ведь невозможно ехать в карете с закрытыми окнами, когда рядом сидят несколько мужчин в состоянии…алкогольного опьянения. Они вели себя смирно, но запах… — Триша и Элениель одновременно поморщились и передернули плечами. — Тем вечером наша карета сломалась, когда мы проезжали мимо какой-то деревни. Кучер сказал, что ему потребуется время, чтобы починить неисправность, и предложил остаться в постоялом дворе. Само собой, это было лучше, чем бродить по улице, тем более, что кучер договорился о скидке. Мы поселились, у каждого оказалась своя комната. И вот… — Триша сглотнула, и новый поток слез был готов вырваться на свободу, — я собиралась лечь спать сразу же, как окажусь в своем номере, но мне очень захотелось пить, я просто не могла пережить ночь без стакана воды! И спустилась вниз, а там они. Трое мужчин, мои попутчики…. Они были пьяны, но даже за хмельным туманом я увидела тот опасный блеск в глазах, который повергает в панику всех женщин. И я побежала наверх, надеясь, что успею скрыться в своем номере…но один из них оказался резв, и выволок меня на улицу.

Элениель тихо выругалась и подошла к тумбочке. Достав оттуда бутылку с джином и два маленьких стакана, она разлила прозрачную жидкость и вручила один из стаканов Трише. Не дожидаясь, она опрокинула в себя свою порцию.

— Странно пить джин и слушать рассказ о буйных пьяных мужиках…. Продолжай.

Триша зажала нос и скривилась, пригубив содержимое.

— Просто сделай, как я. — Когда Триша выпила и закашлялась, Элениель пояснила: — Тебя не раскачает, но нервы успокоишь. Так что дальше было?

— Великан затащил меня в лошадиное стойло и бросил на грязное сено. Когда пришли остальные, я поняла, что они задумали. Они вели себя по-свински, и были настоящими дикарями, и это при том, что они едва стояли на ногах! И тогда я…. Клянусь, я не знаю, как так вышло! — Триша уже не пыталась вытирать слезы, или говорить спокойно. — Один из них полез на меня. Он начал заламывать мне руки, и я ударила его головой в нос, а когда он взвыл от боли, я вскочила на ноги и постаралась отбежать подальше.

Элениель решительно кивнула.

— Хороший ход.

— Не знаю, делала я так прежде, или нет, но это было так больно! Я отвлеклась, и когда задней мыслью до меня дошло, что на меня накинулся другой мужчина, я выбросила перед собой свои руки в надежде оттолкнуть обидчика. Но моя рука не уперлась в тело, а вместо этого она прошла сквозь него…. Руке стало влажно, а оголенных участков касалось что-то скользкое… — Триша подскочила с места и скрылась за дверями в ванную. Элениель не обращала внимания на звуки открывшейся рвоты, и просто обдумывала услышанное.

— Простите… — вернувшись, сказала девушка. Она взяла в руки пустой стакан из-под джина, и в задумчивости покрутила его. — Его глаза почти в ту же секунду стали прозрачными — прямо как дно этого стакана. А когда я выдернула руку, кровь этого бедолаги полилась на пол, как вино из бочки. Остальное помню смутно: крики других мужчин, пробирающий до костей собачий холод…. Отрывки воспоминаний, как я пыталась оттереть запекшуюся кровь с руки и пальто. — Впервые за какое-то время девушка встретилась глазами с Элениель. В них больше не было слез, но было горе. Не было отчаяния, но они кричали о чувстве вины. — Я помню, что бежала, а когда становилось больно хватать холодный воздух, воспоминания о содеянном нагоняли меня, и заставляли бежать снова. Была еще ночь, когда я вошла в городскую черту, но из-за темноты я не разглядела названия города. — Девушка растерянно всплеснула руками. — Кто-то схватил меня, едва я успела отдышаться…. И только сегодня утром, взглянув на календарь, я поняла как долго просидела в той камере. Интересно, как я протянула эти дни без еды и питья, и даже не заметила этого?..