— Скажите мне, волшебники, кто из вас делает записи? — неожиданно спросил Эрхан. — Поднимите руки те, кто записывает мысли, новые заклинания, результаты опытов?

Руки подняли все.

— А для кого вы делаете записи? — коварно поинтересовался Эрхан. — Разве не для потомков? Или вы собираетесь забрать их с собой на тот свет? Нет? Отлично. Будем считать, что учебники уже не проблема.

— Что значит не проблема? — возмутился кто-то из боевых магов. — Мои записи, например, с натяжкой можно назвать читаемыми, а уж сделать из них учебник…

— Вас никто не ограничивает во времени, — успокоил его Эрхан. — Если вы предпочтете вести лекции — дело только за конспектом. Если же вы практик — это уже проблемы студента, как зафиксировать ваши уроки. Однако в перспективе, конечно, будут и учебники, и монографии, и диссертации, причем на таком уровне, что маги, не принадлежащие к университету, готовы будут их купить за немалые деньги. Естественно, часть прибылей пойдет в казну университета.

— Насколько высока будет плата в университете? — спросил один из волшебников.

— Достаточно высока, — признал Эрхан. — Не менее сотни империалов в год.

— Это очень много, — покачала головой Коранна. — Многие талантливые дети не смогут себе этого позволить.

— Королевская казна готова финансово поддержать университет в течение первых пяти лет — полностью, и следующие пять лет частично. Кроме того, её величество согласна оплатить расходы на обучение и даже выделить стипендию для особо одаренных студентов. Университет тоже выделит стипендии. Таким образом, мы получим несколько, возможно даже до полусотни, талантливых магов в год. Каждый, получавший стипендию, должен будет отработать на благо государства не менее десяти лет. Если будет нужно — в больницах для бедных, на приграничных заставах или при монастырях. Кроме того, любому студенту представится возможность сдать выпускные экзамены досрочно. Пользование библиотекой тоже будет платное. Королевский дом готов передать все документы, имеющие ценность для науки или истории, в библиотеку университета. Естественно, для студентов библиотека бесплатна. Иногородним студентам будет предоставлено общежитие и бесплатное питание. Для тех, кто готов платить, будут построены несколько отдельных домиков.

— Всё это звучит весьма разумно, — признал один из некромантов. — Два-три богатых студента вполне обеспечат десяток неимущих, но талантливых. При десяти платящих за обучение университет уже получает прибыль. Библиотека, книги и прикладные исследования также приносят деньги. Я так понимаю, профессора университета могут принимать заказы и работать на стороне, но в обмен на материалы и базу для исследований университет получает часть прибыли?

— Естественно.

— Однако некромантия и черная магия не только крайне редки, но и запрещены в ряде областей, — сложил длинные бледные пальцы домиком некромант. — В Саргоне нас вообще убивают без суда. Для чего же университету подобные студенты?

— Не думаю, что факультет черной магии будет пользоваться особой популярностью, — признал Эрхан. — Но подобные исследования будут просто бесценны. Люди начнут понимать, что черная магия — это не бесовство и не одержимость. Она тоже может приносить пользу. Кроме того, у вас будет уникальная возможность абсолютно законно проводить эксперименты, а все неприемлемые результаты с удовольствием и пользой дела уничтожат юные боевые маги.

— Заманчивое предложение, — кивнул некромант. — И я готов принять его прямо сейчас. Но если все же найдутся желающие обучаться некромантии, какие будут последствия… для них?

— Любой окончивший курс черный маг будет на учете. Иностранные маги должны дать клятву на крови, что не используют знания против нашей империи.

— Этого недостаточно, — покачал головой маг. — Необходимо взять на учет не только каждого закончившего, но и каждого читателя учебника в библиотеке, и каждого, кто просто забредет на лекцию. Кто станет этим заниматься? Уж не мы, поверьте.

— Благодарю за ценное замечание. Мы обязательно рассмотрим этот вопрос.

— Скажу за всех целителей! — подал голос Хорий. — Мы, пожалуй, не только не боимся конкуренции, но, напротив, всячески готовы принять максимально возможное количество учеников. Лекари всегда найдут работу. От себя добавлю: первые пять лет я готов работать бесплатно.

— Я считаю, что целительство должно быть обязательным предметом для всех, — заявила Вилена, молодая красивая волшебница в белом платье. — А ведь есть еще и лекари! Возможно, следует направлять учеников лекарских школ на краткий курс целительной магии? А еще многие врачи не придают должного значения проблемам женщины в положении и новорожденного младенца, а ведь уже на этих стадиях с помощью магии и элементарной внимательности можно предотвратить многие болезни. Но наших врачей больше интересуют боевые ранения! Женщин же многие из них вообще не считают нужным лечить, объясняя все их жалобы излишними нервами!

— Вы абсолютно правы, моя дорогая! — вскричал волшебник Корт. — Ведь именно на стадии беременности формируются физические данные того же воина, мужчины! А сколько детей рождается слабыми, недоношенными, калеками! Умирают в младенчестве, когда при наличии элементарной системы наблюдений уже возможно предотвратить многие проблемы!

— Если вы двое готовы взяться за эту проблему, я буду раз оказать всяческую поддержку, но сейчас мы обсуждаем вопрос существования университета, — перебил Эрхан Корта.

— Я не думаю, что мы решаем именно этот вопрос, — язвительно возразил Дарий Драконоборец. — Университет обойдется и без нас. Вопрос в том, сможем ли мы обойтись теперь без университета? Какая гарантия, что наша весьма юная королева не поджарит нам пятки за отказ?

— Никакой, — ухмыльнулся Эрхан.

— Не стоит так говорить, — укорил Драконоборца Хорий, бросив обеспокоенный взгляд в сторону Эрин. — Её величество не склонна к сомнительным развлечениям.

— Глупости! — фыркнул Жан Цирюльник. — Мы все видели, как закончил свою жизнь предыдущий первый советник. Ему, знаете ли, отрубили голову. И очень кстати большинство свидетелей его преступлений оказались мертвы.

— Думай, о чем говоришь, брадобрей! — вспылил волшебник Корт. — Не веришь суду, спроси меня! Я лично лечил юношу, которого пытал сам Бер-Госс.

— Да тебе заплатил этот красивый мальчик, величающий себя первым советником! Каждый здесь знает, что вы друзья не разлей вода!

— Если мы друзья, то зачем ему платить мне? — резонно возразил Корт. — Я ведь и не скрываю, что на его стороне. Приглашение же в университет я считаю честью для себя, ибо сам в свое время его заканчивал.

— Увы, я обязан волшебнику Корту слишком многим, чтобы настаивать на своем, — сказал Эрхан. — Поэтому я могу только предлагать, и, как мне кажется, немало.

— Я полагаю, большинство присутствующих оценили преимущества, которые может дать университет как Империи в целом, так и каждому из нас, — вежливо сказал Ярл Провидец. — Однако вопрос оплаты пока не решен. Со своей стороны, я поддерживаю Хория — я готов отказаться от заработной платы на первые пять лет и вложить в полученную прибыль в материальную базу. Ведь необходимо будет ремонтировать здания, оснащать лаборатории, отстраивать общежития и дома для преподавателей. Многие из здесь присутствующих не имеют жилья в столице. Безусловно, Корт и Коранна могут рассчитывать на моё гостеприимство, но остальным придется жить в гостиницах.

— Мы с вами, уважаемый Ярл, — согласилась Коранна. — Мы готовы отказаться от платы. Но, на мой взгляд, помимо преимуществ, у преподавателей должны быть также строгие рамки и отчетность. Кроме того, у нас с Кортом есть поместье, которое требует присмотра. Возможно ли, допустим, вести занятия не на постоянной основе, а читать курс, допустим, четыре месяца в год?

— Если для вашей семьи это наиболее удобное решение — безусловно. Но вы должны учесть, что если вы принадлежите к университету, все ваши разработки и проекты, выполненные на деньги университета, будут принадлежать университету. В первую очередь, это, конечно, касается Корта.