— Вампир. Суккуб. Человек. Черный эльф, — удивленно произнес Эрхан. — Интересное сочетание.

Юлия улыбнулась, хищно сверкнув удлинившимися зубами.

— Если вздумаете соблазнять преподавателей, вылетите сразу же, — предупредил её Эрхан. — Студентов не кусать, не привораживать без их согласия, порчу наводить только в присутствии преподавателя. Вы приняты.

— Без экзаменов? — удивилась Юлия.

— Боюсь, наши некроманты не в состоянии придумать достойного испытания ваших талантов.

— А оплата?

— Ах, оплата… Обучение стоит сто империалов в первый год. В дальнейшем каждый курс оплачивается отдельно в зависимости от количества выбранных дисциплин. Если вы согласны подождать начала лета, я включу вас в список претендентов на стипендию.

— Спасибо, не надо, — вежливо отказалась Юлия. — Конечно, обучение очень дорогое и пока я смогу позволить себе только один курс, но я хочу быть уверена, что поступила и не окажусь на улице в начале учебного года.

— Отлично. У вас есть, где жить до начала обучения? Должен предупредить, что университет находится в пригороде и студентам придется жить в общежитии.

— Я согласна на общежитие, — быстро сказала Юлия.

— Вот как? — приподнял брови Эрхан. — Представительница вашего рода готова делить крышу с простолюдинами?

— Не стоит острить, господин советник, — спокойно ответила девушка. — Мои финансовые дела в крайнем расстройстве. Деньги на обучение, признаюсь, я частично заработала, частично украла, да еще продала остатки фамильных драгоценностей. Если вы предложите мне какую-нибудь работу на оставшееся до учебного года время, чтобы я смогла прожить, не дрожа над каждой оставшейся монетой, я буду вам очень признательна. Жилье в столице очень дорого.

— Полагаю, в храм богини или больницу для нищих вы не пойдете? — поинтересовался Эрхан.

— Как вы считаете, повлияет ли на репутацию университета моя возможная работа в публичном доме? — в тон ему ответила Юлия.

— В столице нет публичного дома, — пожал плечами Эрхан.

— Пока нет, — согласилась Юлия.

— Если вы так печетесь о репутации университета, — улыбнулся Эрхан. — То как насчет работы в архиве? Главный библиотекарь волком воет, приводя в порядок все летописи.

— Благодарю вас, с радостью, — искренне ответила девушка.

— Кстати, пока библиотека не открыта для посетителей, она вполне пригодна для жилья. Если, конечно, вас это устроит.

— Устроит, — повеселела девушка.

— Отправляйтесь к Ингвару Доброму, он сейчас в архивах. Здание старого университета вы найдете легко. Там сейчас разруха — сносят стену, приводят в порядок парк и крышу. Скажете Ингвару, что я прислал вас в помощь. Если он согласен, договоритесь об оплате.

— Благодарю вас, господин первый советник, — вскочила Юлия. — Я навеки ваша должница.

Сверкая радостью, она умчалась, а Эрхан впервые подумал, что затея с университетом может принести немалые проблемы. Вампирша-аристократка, готовая работать, кто бы мог подумать!

Вопреки опасениям, студентов, желающих обучаться в университете, было предостаточно. Со всех сторон в столицу съезжались одаренные молодые люди и просто любопытствующие.

Маги, в свою очередь, рьяно взялись за устроение своего будущего. Оказалось, в их объединении было столько новых возможностей, сколько они и предположить не могли. Стихийщики, боевые маги и иллюзионисты быстро перекроили большой дом бывшего первого советника, создав и отработав попутно новые заклинания укрепления и декорирования стен. Бывший университет, а ныне департамент магии и публичная библиотека стала поистине украшением города. Корт и Медвежье Ухо сделали из парка чудесное место. Весной, когда распустятся листья, здесь будут тенистые аллеи, белые беседки, фонтаны и пруды с золотыми рыбками. По лужайкам будут скакать кролики и гулять белые маленькие овечки, и стаи разноцветных птиц будут петь сладкие песни. Вместо мрачной кирпичной стены сад был теперь обнесен ажурным металлическим забором. Сейчас птицы, кролики и овцы жили в большом крытом павильоне, в котором летом планировалось устраивать цирковые представления и массовые катания на коньках, любимую зимнюю забаву жителей столицы. Зимой в парке стихийщики установят ледяную крепость и много горок, и из парка не вылезет ребятня.

Эрин взялась за государственные дела с пугающим энтузиазмом. Она заставила Эрхана провезти её по всем городам и крупным деревням. В ее планах было разделить империю на десяток крупных округов и поставить в каждом проверенного наместника. Одну из областей она отдала в полную автономию матери и отчима. Харриан Белонский был поставлен во главу Фрайского округа. Фактически ему подчинялась вся столица и окрестные поместья и деревни, весьма зажиточные. На остальные должности Эрин поставила рекомендованных Эрханом людей из его «сокровищницы». Королева лично посетила каждую школу в стране, совершенно измучив магов-портальщиков и мастеров перемещения. Когда она решила совершить экскурсию по всем больницам, Эрхан взмолился о пощаде. Целителей было пятеро, а он один. Он безропотно выдал Эрин список всех своих самоцветов с адресами и углубился в документооборот. Пока Эрин наводила порядок на местах, он, как первый советник, углубился в высшие государственные дела. Под сукном у Эрайны давно хранились несколько проектов законов, в том числе о создании совета государства. Еще со времен императора Эрлиха, когда дворянское собрание было распущено, каждый голова города отчитывался об успехах лично императору, а за неимением времени — первому советнику. Эрхан же был согласен с Эрайной, что королева должна быть не только мудрой правительницей, но и женой и матерью, что занимает куда больше времени, чем быть отцом. А Эрин, если будет продолжать в том же духе, просто сломается. Поэтому он, пользуясь отсутствием юной королевы, совместно с генералом Эрлом, Эрайной, Харрианом и еще несколькими достойными людьми занялся подготовкой проекта парламента.

6 лет спустя.

Юлия вплыла в кабинет черным лебедем, источая терпкий аромат духов, от которого у Эрхана всегда кружилась голова и свербило в носу. Укорять ее он разумно опасался: силы в ней было немеряно, а характер склочный. Секретарша из нее вышла идеальная: ее боялись все студенты. Поэтому и ректору не надоедали сверх меры. А что касается ее платьев… Иногда ему казалось, что Юлия не теряет надежды соблазнить его, кажется, едва ли не единственного не побывавшего в её постели преподавателя. Когда он прямо спросил её об этом, она только пожала плечами:

— Такова моя сущность. Моя бабка была суккубом. Если я надолго останусь без мужчины, во мне проснется жажда крови.

Несмотря ни на что, Юлия была отличным работником. У нее в документах был безупречный порядок, она всегда выполняла все задания точно в срок и отличалась отличной памятью.

— К вам посетительница, господин ректор, — низким голосом с легкой хрипотцой возвестила она.

— По какому вопросу? — поинтересовался Эрхан, не поднимая глаз от бумаг.

— По вопросу поступления.

— Скажи ей, что прием студентов окончен неделю назад. И вообще этим вопросом занимается мой заместитель по учебной части.

— Он направил её к вам, господин ректор.

Эрхан поднял голову и, увидев Юлию, покраснел. Её (как всегда черное) платье сегодня было, безусловно, очень оригинально. Белоснежные плечи и грудь были обнажены, а разрез на бедре достигал едва ли не талии. Каким образом платье держалось на роскошной фигуре вампирши, было неясно.

— А ты сама что думаешь?

— Я думаю, это ваш клиент.

— Что-то интересное?

— Ну если вы прежде встречали крылатых девиц, то нет, — пожала плечами Юлия.

— Встречал, — кивнул Эрхан. — Запускай.

Юлия удивленно взглянула на него:

— Вы в самом деле встречали крылатых людей?

— А ты что, не видела близнецов Коранны и Корта?

— Да ведь это мальчишки, к тому же совсем маленькие.