– А с полковником Грониным отсюда можно как‑то связаться? Может, он сможет чем‑то помочь? – подал идею Бодяга.

– Чем он поможет? Даже если мы свяжемся с ним – ему придётся договариваться с «Булатом», а тем – с торговцами. Мы тут с голоду помрём раньше, чем это всё сбудется, – ответил за Андрея Кот.

– И это тоже, – согласился с ним Андрей. – Поэтому единственный выход, который я сейчас вижу – воскреснуть.

– Ага, и сразу попасть в лапы к «Рассвету». Гениально, – язвительно заметил Игорь.

Толя одобрительно закивал, а Андрей на секунду закусил губу.

– Я чувствую, что Владов меня не выдаст, – сказал он в итоге.

Некоторые взгляды, обращённые на Андрея, выражали скепсис, некоторые – неприкрытый сарказм или недоверие. В памяти бойцов ещё были свежи и набег гильдейской службы безопасности в Днепре, и короткий пересказ слов Андрея о его разговоре с Родионовым. Слишком многие искали Романова, желая навешать на него собак, и Владов, несмотря на последние слова Андрея, запросто мог быть одним из них.

– Я – против, – решительно заявил Игорь.

– Ваше мнение учтено, рядовой Романов, – без тени язвительности ответил ему Андрей. – Но другого выхода сейчас нет. И я не намерен потратить впустую ещё несколько дней, пытаясь его найти. Поэтому, Косарь – давай пойдём вместе.

Косарь задумался на мгновение, а потом кивнул и поднялся.

– Конечно.

– Постой, Андрей, не делай этого! – поддержал Игоря Толя, и даже Воробьёв согласно кивнул. – Он же тебя сдаст, как пить дать.

– У нас нет выбора, – сходу ответил Толе Андрей. – Я не намерен смотреть, как вы, голодные и обессиленные, бредёте пешком в «Убежище», и понимать, что это происходит из‑за меня.

Не желая принимать решение Андрея, Игорь попробовал и дальше ныть, но брат его просто проигнорировал. Вдвоём с Косарём они оставили товарищей и отправились претворять в жизнь план Андрея. Остальные, уже понимая, что это бесполезно, больше не пытались его остановить.

– Возможно, из этого что‑то и выйдет. Всё‑таки, когда‑то Владов был ему обязан, – высказался Корнеев, когда Андрей ушёл.

Вряд ли он мог этим успокоить Игоря, но охватившее остальных напряжение всё‑таки немного ослабил.

Город по заброшенности отдалённо напоминал Волгоград, на который Андрей в своё время вдоволь насмотрелся. Обжитыми и приличными выглядели только районы, где находились производство или склады. Дома в таких местах и вокруг них тоже, как правило, не создавали впечатления, что вот‑вот развалятся, да и окна в них были целы, а дороги поддерживались в относительном порядке: по ним можно было ездить или ходить в определённом направлении, а не петляя между брошенными машинами, завалами и горами мусора.

Когда они с Косарём добрались до нужного места – замызганного трёхэтажного здания, Косарь попросил Андрея подождать, а сам вошёл внутрь. Оставшись в одиночестве, Андрей быстро пришёл к мысли, что светится. Когда ты вынужден скрываться тебе везде мерещатся враги, невольно начинаешь оглядываться, осматриваться и шарахаться от всего, что кажется подозрительным, а таковым кажется многое. То проходящие мимо люди как‑то подозрительно косились, то вышедший на крыльцо покурить мужчина в форме слишком уж пристально присматривается, то ещё что.

Озарение пришло внезапно. Что, если Косарь действительно подослан к ним как раз для того, чтобы поймать Андрея? Тогда сейчас у наёмника появилась идеальная возможность сдать его в руки торговцев, которые уже переправят парня куда надо, а самому уйти по‑английски.

Паранойя и сама по себе довольно сильная штука, а в таких случаях так и вовсе. Неопытный в подобных делах Андрей быстро поддался этому неприятному состоянию и решил укрыться где‑нибудь, чтобы из безопасного места наблюдать, что будет дальше. Странно, что ему не пришёл в голову простейший ответ – если бы Косарь хотел его сдать, то за парнем вышли бы немедленно.

Прежде, чем Андрей выбрал место и успел сделать хоть несколько шагов, его окликнули. Он непроизвольно содрогнулся и медленно развернулся под удивлённый возглас Косаря.

– Ты куда? – скорчив озадаченное лицо, спросил наёмник, стоя на крыльце.

– Да так, хотел кое‑что проверить, – нашёлся Андрей, осматриваясь вокруг.

Но ни враждебно настроенных солдат торговцев, ни их же безопасников нигде не было видно. Хорошо, что Косарь не стал ничего уточнять, а то Андрей не был уверен, что сможет оперативно придумать грамотную ложь, чтобы как‑то оправдать приступ паранойи.

– Короче, ты был прав. Владов его фамилия.

«Ну и ну. К добру это или наоборот?», – подумал Андрей и вздохнул.

– Хм… Понятно. Теперь надо выяснить, как его найти.

– Э‑э… я тут, наверное, не помогу. Если начну такое спрашивать, то ещё могут чего‑то не так понять и… Короче, мои яйца мне пока дороги.

То, как подавал всё это Косарь выглядело глуповато. У Андрея на секунду появилось такое впечатление, будто Косарь намеренно играет дурачка.

– По‑моему, ты ерунду городишь. Иди и спроси у своего знакомого, где найти Владова. Что ему, трудно сказать? Он ведь знает нашу ситуацию. Скажи, что отчаялись и хотим попытаться добиться его аудиенции.

– Ладно, – после паузы неохотно согласился Косарь и побрёл обратно ко входу.

Вернулся он минут через десять, повеселевший и с алкогольным перегаром. Андрей сразу это заметил.

– Что за дела? Вы там пили?

– Да, самую малость. Пришлось. Грех отказываться, когда так настойчиво предлагают.

Сначала у Андрея возникло желание отчитать Косаря, но эта идея быстро была отодвинута на второй план – сейчас важнее другое.

– Узнал?

– Ага. Не зря же выпивал? Этот Владов выгнал их местного шефа на мороз и устроился в его офисе. Это километра четыре отсюда, я примерно запомнил, как туда добраться.

Косарь, прищурившись, посмотрел на не очень довольного Андрея. Подумав пару секунд, он решил кое‑что добавить к сказанному.

– Мне просто пришлось накатить, понимаешь? Чтобы легче было разобраться.

– Эти твои шуточки…

Андрей вздохнул, но больше ничего не добавил, а указал рукой на дорогу, намекая, что пора идти.

Помогла Косарю выпивка или он просто обладал хорошей памятью и умением ориентироваться, но примерно за час они добрались до нужного здания. Это оказался красивый, почти не отмеченный печатью времени большой трехэтажный дом из красного облицовочного кирпича, расположенный примерно в километре от центрального железнодорожного вокзала.

Рядом с домом рос большой, ухоженный сад из фруктовых деревьев, с другой стороны был устроен скверик с ухоженным газоном, кустарником, тротуарами и лавочками. А ещё там был высокий кованый забор и ворота, охраняемые парой вооружённых и с виду агрессивных солдат.

Романов на ходу придумал, что скажет этим двоим, но те повели себя совсем не так, как ожидалось, чем в зародыше испортили весь план Андрея. Не успели они с Косарём подойти и на десять метров, как оба охранника вскинули свои АКСУ и навели на них.

– Стоять! Посторонним здесь ходить нельзя! Если не хотите получить пулю – валите отсюда нахрен! Быстро!

Андрей ни капли их не испугался. Почему? Привык к подобному или не верил, что они могут открыть огонь? А может, он просто стал более опытен и оружие больше в принципе его не пугало? Как бы там ни было, Андрей с Косарём интуитивно подняли руки, показывая, что никаких злых намерений у них нет, и начали медленно пятиться.

– Хорошо‑хорошо! Мы уйдём! – несмотря на агрессивное и грубое поведение охранников, Андрей отвечал им громко, но доброжелательно. – Но я должен встретиться с Игорем Алексеевичем Владовым.

Один из охранников хотел было его перебить, но услышав фамилию Владова, закрыл рот и на всякий случай дослушал Андрея до конца, сверля парня злым взглядом.

– Сообщите, что пришёл Ан…

Андрей внезапно запнулся, поняв, что чуть не сказал лишнего. Быстро сообразив, он сразу же исправился.

– Передайте, что пришёл его знакомый от Павла Гронина и ждёт его. Я тут недалеко побуду, вон там, – закончил Андрей и осторожно, не опуская руку полностью, указал ею на небольшой скверик неподалёку.