После благополучного исхода из подземелий секты Андрей, немного оклемавшись, сразу был вызван к Родионову, поэтому сам ничего узнать не успел. И вот теперь, когда Косарь, наконец, предстал перед ними, после произошедшего в глазах большинства он не выглядел другом.

– Остынь немного, Толя, – устало попросил Андрей. – Чего ты на него взъелся?

– Чего? Он состоит в отряде этой белобрысой суки – тебе этого мало, что ли? – вмешался Игорь, тоже подошедший к ним.

– Вот именно. Вертел я этого говнюка. А, да! Ты же не в курсе, что он опять хотел нас замочить?

По взгляду Андрея стало понятно, что не в курсе. Косарь же начал защищаться ещё до того, как Андрей успел обработать эту информацию.

– Ты в сосну ударился или что? На кой ляд мне вас мочить? Я играл на публику. Не мог же я действовать вопреки приказам Монье? Более того – это я вас спас. Я стал отговаривать её от расстрела, правда, добился только того, что она сказала мне…

Он скорчил злую, агрессивную гримасу и слегка истеричным тоном проорал:

– Делай, что хочешь! А теперь уйди нахрен! – посопев носом, он закончил уже нормальным голосом. – Вот, как‑то так. Извините за французский.

– Пи. дишь, курва, – зло процедил Толя.

– Ладно, – Косарь обиженно отвернулся и затянулся сигаретой, затем, не оборачиваясь, добавил. – Можете верить, что вам просто не повезло попасть в качели её ПМС, ведь сама она добрая и пушистая няшка, а я – демон лжи.

Андрею интересно было всё это слушать, но перепалка между ними грозила никогда не закончиться, поэтому он решил вмешаться. Игорь как раз прищурился и хотел что‑то ответить, но Андрей его опередил.

– Так, помолчите уже. В любом случае я хочу послушать, что он скажет, – заявил он. – Зачем‑то же он сюда пришёл?

– Всё просто, – сразу заговорил Косарь и, затянувшись сигаретой, повернул лицо к Андрею. – Хочу попроситься в ваш отряд.

Такой поворот удивил даже Корнеева, невозмутимое выражение лица которого при словах Косаря сменилось удивлением и недоверием. Андрей так и вовсе чуть не закашлялся от этого заявления. Он‑то ожидал услышать со‑овсем другое.

– Эта шутка ещё тупее остальных, – съязвил Толик. – Попросись в отряд к тамбовским волкам или в бродячий цирк – у тебя с ними много общего.

– Толя, я сказал – остынь!

Андрею с трудом дался этот выкрик. Косарь же немедленно стал кривляться.

– Хмм… Какой тонкий, искромётный юмор. Да за тобой сцена плачет! И лично коллега твой – Петросян!

Судя по его тону, его совершенно не задели ни холодный приём, ни нападки Толика с Игорем. Он всё с тем же легкомысленным и лукавым видом, не стесняясь, разглядывал их, правда, уже без своей фирменной хитроватой улыбки.

– Клоун, – выпалил Черенко и демонстративно отошёл на несколько шагов в сторону.

– Так что тебе нужно? – повторил свой вопрос Андрей, когда убедился, что обстановка, наконец, немного разрядилась.

– Я же сказал – хочу в ваш отряд. Возьмёте?

Это был поразительный человек. Его манера изъясняться, смотреть, выражать эмоции, его мимика и жесты – всё это было настолько непринуждённым и лёгким, что невозможно было даже отдалённо представить себе, что именно у него на уме. Шутит он или говорит серьёзно? Пытается помочь или выбирает место куда мягче войдёт лезвие ножа? Андрей отметил эти черты Косаря ещё при их первой встрече, но от этого ему было ни капли не легче. Подобное непредсказуемое поведение заставляло Романова сильно напрягаться.

– Что за фигня? – Андрей сделал паузу, недоверчиво глядя на Косаря. – Так, если ты сейчас же не скажешь, что ты тут делаешь – разговор окончен.

– Не‑не‑не ну вы чего, мужики?! – замахал руками Косарь, выбросил недокуренную сигарету и поднялся с места. – Я говорю очень серьёзно. Прям как папа залетевшей по пьянке дочурки с будущим зятем. Серьёзнее, наверное, уже некуда.

Андрей вздохнул и отвернулся. Первым порывом было подняться и отдать приказ выдвигаться, но вооружение всё ещё продолжали осторожно заносить в грузовик, поэтому уехать они пока не могли. Хорошо. Поиграем с ним ещё немного в эту его странную игру.

– Ладно. Допустим, так и есть. Зачем тебе к нам? Ты – солдат «Рассвета». Что‑то мало верится, что тебя выгнали.

Никто пока не знал наверняка, что Монье и её бойцы принадлежали к «Рассвету». Да, многие об этом догадывались, но никто не был уверен. Вопрос Андрея содержал уловку, хоть и не особо хитрую. Парень не рассчитывал, что Косарь её не заметит, но всё равно попытался. Тот и бровью не повёл.

– Во‑первых, я – наёмник, – уверенно заявил он. – А во‑вторых – никто меня не выгонял. Я отработал контракт и ушёл сам. Эта сучка Монье заколебала меня до смерти своими вые. онами. Вот её я бы реально записал к тамбовским волкам.

Последнее заявление заставило Андрея чуть заметно искривить губы в горькой улыбке. Пойди Косарь с таким лозунгом на выборы – наверняка сумел бы набрать голосов.

– Ясно. Допустим, я тебе поверил. Но нам нечем тебе платить, Косарь. К тому же, мы не нуждаемся в твоих услугах, – твёрдо сказал он.

– Ну‑у, вот здесь мне надо кое‑что объяснить. Начну с того, что после известных вам событий я стал одиночкой и теперь точно знаю, что мне это не очень нравится. Когда я позавчера встретил вас, то реально обрадовался, и сразу же подумал о том, чтобы присоединиться к вам. Всё‑таки, когда мы вместе путешествовали, хоть и недолго, я успел привыкнуть к вам и отношения у нас, как мне казалось, наладились. Поэтому, когда мой контракт с курицей окончился – я и поспешил разыскать вас.

– Ты хотел нас замочить, – упёрто, словно ребёнок, медленно проговорил Толя.

– О‑о‑ох… – простонал Косарь, глядя на Толю, как преподаватель на выкручивающегося студента на экзамене. – Чем больше в армии дубов, тем крепче оборона. Если бы я хотел – вы бы и померли. Просто не останавливал бы ребят от выполнения её приказа. Ну, ты чё, внатуре думаешь, что Монье по доброте душевной решила передумать? Да эта сука мочит, как букашек, даже людей, которые ей ничего плохого не сделали, а вы вон вообще взяли её в заложницы.

Похоже, слова Косаря постепенно пробивались через дубовую логику Толи, потому что запал его поубавился.

– Это не объясняет нахрена ты здесь, – заметно сдержаннее, но всё ещё не очень дружелюбно сказал он.

– Просто нравитесь вы мне. Интересные вы ребята и с вами, судя по последним событиям, всегда весело. К тому же, если у вас будет побольше таких бойцов как я и поменьше таких, как вот этот несдержанный мужчина в самом расцвете сил, – Косарь указал пальцем на Толика и снова уселся к стене, – то мы сможем куда эффективнее воевать.

– Я тебя убью, – прорычал в ответ Толик.

– Возможно, но я бы не советовал, – улыбаясь, Косарь выставил в сторону Черенко раскрытую ладонь. – Живой я – ценнее.

Толя что‑то пробурчал, но никто не разобрал что. Косарь решил продолжить.

– Ладно, давайте без шуток.

– А ты так можешь? – съязвил Игорь.

– Вы – классные ребята и очень мне нравитесь, – продолжал, не отвлекаясь, Косарь. – Я задолбался наёмничать, а ещё мне хочется снова оказаться в кругу друзей или хотя бы приятелей. Вот я и предлагаю свою помощь. Я в отличной физической форме, в бою могу заменить пятерых, у меня опыт, который перекрывает вас всех вместе взятых, и к тому же я отлично знаю методы действия сектантов, немного знаком с образом их извращённого мышления и даже с их идиотской верой. Плюс за годы, проведённые в наёмниках, я приобрёл много связей как в гильдии, так и в прочих, менее пафосных тусовках, а это просто не может не пригодиться.

Он на секунду отвёл взгляд и выдал протяжное «м‑м‑м», размышляя, что ещё сказать. Никто из слушавших его людей не стал пока ничего говорить, размышляя над услышанным.

– Да, в прошлом у нас были разногласия, я доставил вам пару неприятных минут, и я искренне сожалею об этом, но я был наёмником, а наёмники в первую очередь должны выполнять то, за что им платят. Если бы я впервые повстречал вас в каком‑нибудь кабаке, а не в тех развалинах – я бы угостил вас бухлом, а не устраивал допросы. Андрей, ты ведь здравомыслящий человек – согласись, что я прав?