– Угу. Понятно.

Сержант задержался, дожидаясь пока Андрей не пройдёт вперёд за Балабаевым, и замкнул процессию. Так Романов оказался между ними и его тревога всё больше нарастала. Где он промахнулся? Что упустил? Эти вопросы он задавал себе всю дорогу, пока они не дошли до нужного места, где Андрей увидел связанного, избитого и с кляпом во рту… Кирилла Черенко.

Но прежде, чем он успел как‑то выразить свое изумление словами, на его спину обрушился сильный удар чем‑то тяжелым, вероятно, прикладом. На мгновение у него помутилось в глазах, а когда зрение восстановилось, он уже упал на землю. В голове тут же включился мыслительный процесс с целью найти выход, но острый укол дула автомата между лопатками прекратил его. Балабаев нагнулся и вырвал из рук Андрея оружие.

– Что за дела?! – удивленно и негодующе крикнул Андрей, пока Балабаев доставал из его кобуры пистолет. – Вы что делаете?!

– Чего он несёт? – криво ухмыляясь, спросил Балабаев.

– Наверное, думал, что одурачил нас, – самодовольно ответил Фуксов.

– Кого одурачил? Вы кто вообще такие?

– Слушай, кончай это, а то хуже будет, – угрожающе потребовал сержант. – И не рыпайся, а то пристрелим.

– Так, ладно. Скажите мне только одно – вы из секты?

Оба бойца некоторое время исподлобья смотрели на Андрея. Вид у них был лихой: губы поджаты и искривлены в ухмылке, а взгляды выражали презрение и превосходство.

– Ты глянь, хитрит, да?

– Ага, оно самое.

– Слышь, крыса, это лучше ты нам скажи – откуда ты столько знаешь об «Убежище»? Кого вы поймали? Кто так запел на вашем допросе?

– Включите мозги, придурки. Я столько знаю, потому что я младший лейтенант Андрей Романов. Командир взвода «Анархисты». А вы либо ряженые сектанты, либо два дятла, играющие в контрразведку.

Андрей, повернув голову в сторону, всё ещё лежал на животе, а ствол автомата всё так же больно колол в спину. Лицо Балабаева ему было хорошо видно, а вот Фуксова малость похуже, но и этого ему было достаточно, чтобы заметить, что на лицах обоих появились сомнения. Надо добивать.

– И если вы сектанты – то тут всё понятно, и я не знаю, зачем вы устраиваете весь этот спектакль.

Возникшая было пауза затягивалась. Андрей боялся спугнуть их мыслительный процесс и прекратил давить, а его противники явно задумались над услышанным.

– Давайте я сяду и мы нормально поговорим, хорошо? – предложил он.

– Лежать, падла! – угрожающе крикнул Фуксов, и обратился к товарищу куда более спокойным тоном. – Саня, бери…

Раздался шелест и почти сразу же глухой удар. Фуксов крякнул и, словно мешок, повалился на землю рядом с Андреем. Романов заметил тень, которая оторвалась от сержанта и на огромной скорости метнулась к Балабаеву. Боец что‑то зарычал, поднимая пистолет Андрея, который он держал в руке, но его рык оборвался на самом начале звуком удара, хрипом и шелестом упавшего в листья тела.

– Вставай и забери у них оружие, – раздался холодный, ровный, но такой радующий слух голос.

Быстро поднявшись, Андрей бросил благодарный взгляд на Лёшу и взялся за дело. Через пять секунд оба противника были обезоружены. Балабаев быстро оклемался, тряс головой, глухо стонал и гневно посматривал на Андрея и Лёшу, а вот Фуксов так и лежал без сознания. Убедившись, что всё под контролем, Андрей подошёл к Кириллу, который всё это время одним, широко открытым глазом, наблюдал за допросом Андрея, вынул у него изо рта кляп и развязал товарища. Второй глаз Кирилла настолько заплыл, что просто не открывался. Да и вообще на лице у него в принципе не было живого места – оно всё покрыто синяками, ссадинами и рассечениями. Эти двое оказались теми ещё душегубами.

– Ты как? – с сочувствием спросил Андрей.

– Уроды… – с трудом выговорил Кирилл вместо ответа.

Он сильно шепелявил. Похоже, за разбитыми губами уцелели не все зубы.

– Это они тебя так?

Кирилл утвердительно кивнул.

– Так они из секты?

В ответ Кирилл пожал плечами и покачал головой. По его внешнему виду вряд ли можно было сказать, что эти двое – свои, но парень почему‑то не спешил подтвердить предположение Андрея, так что он решил всё выяснить сам.

Подойдя к Балабаеву, он остановился в трёх метрах от него. Зажатый в руке пистолет смотрел Балабаеву в грудь.

– Этот парень, – Андрей кивнул в сторону Черенко, – из моего взвода. Из «Анархистов». Мы там все как братья, понимаешь?

Боец молчал, хмуро глядя на Андрея и потирая рукой затылок.

– Вот он, – теперь Андрей кивнул на Лёшу, – он может вас и простит. И ничего не сделает. И может быть, вас прощу даже я. Но вот отец этого парня – он тоже член нашего отряда и он вам такого не простит, не сомневайся. Он возместит всё вдвойне. Хотя нет, лгу…

Андрей задумчиво посмотрел в сторону Кирилла.

– Наверное, даже втройне. Единственное, что может смягчить вашу участь – правда о том, кто вы такие и что тут делаете. И если вы – сектанты, то где находятся те двое, которых тут оставил подполковник Родионов и которые должны были встретить нас с припасами.

Выражение лица Балабаева менялось по мере того, как Андрей говорил.

– Чёрт, какая… как же так… – простонал он.

– Не понял?

– Ты… вы и правда младший лейтенант Романов?

– Я‑то да, а кто ты?

Секунду Балабаев смотрел на Андрея, а затем сомнение на его лице сменилось смятением, и он опустил голову.

– Чё‑ёрт… Мы те, кто вас ждал. От подполковника Родионова, – чуть ли не простонал он.

– Да? Хмм… И как же тогда по‑твоему вышла такая ху… неприятность?

Андрей очень редко матерился, но сейчас ему буквально хотелось разговаривать матом. Эти два дебила другого в его глазах просто не заслуживали. Однако нужно сперва их выслушать – вдруг у них действительно были какие‑то мотивы для подобного поведения. Это если они и правда те, за кого себя выдают.

– Вообще, конечно, командовал Даня… ну, то есть, сержант Фуксов, – поправился Балабаев.

Они оба посмотрели на сержанта, который всё ещё не подавал признаков жизни.

– Лёша, ты его часом не прибил? – слегка обеспокоенно поинтересовался Андрей.

В ответ Корнеев только плечами пожал, даже не подумав сдвинуться с места и проверить.

– Ладно, потом с ним разберёмся. Продолжай, рядовой.

– Эмм… короче, мы вас тут ждали. Всё по инструкции – замаскировались и наблюдаем. Вчера во второй половине дня из леса появился вот этот гаврик и пошёл в нашу сторону. Сержант поначалу хотел его взять, но потом порешили, что всё‑таки в первую очередь надо приказ выполнять. А дальше этот свернул и пошёл прямо на нас. И что нам было делать? Вот мы его и загребли.

– И чтоб не так скучно было ждать, решили развлечься, да?

– Нет. Поначалу допрашивали его без всякой задней мысли, но он начал рассказывать, что он из «Анархистов», что отбился от взвода, ищет наших, но у нас‑то другая информация – вот мы и засомневались. По его словам он отбился от вас ещё после боя – тогда как он мог пройти столько километров и попасть прямо на нас ещё и точь‑в‑точь тогда, когда здесь должны появиться вы? Вот мы и решили, что вас взяли, а этого запустили, как крысу, которая прикидывается своим. И мы попытались добиться от него признания.

– И что, добились? – едко спросил Андрей.

Балабаев промолчал, опустив голову.

– И вам не пришло в голову, что он может говорить правду?

– Ну, мы это тоже думали, но мы ж в тылу, а в приказе было сказано, что «Анархисты» идут группой, вот мы и подумали, что он крыса.

– Придурки, – беззлобно выдохнул Андрей. – Но надо признать, что придурки осторожные. Ваши мотивы мне понятны, но лучше бы вы не проявляли инициативу. Раз уж ждали – так надо было дождаться и вместе решать, что с ним делать.

– Теперь‑то я понимаю…

В этот момент со стороны Фуксова послышался стон, сержант зашевелился и слегка приподнял голову, но тут же положил обратно.

– Понимает он… Иди, помоги своему командиру.

Балабаев с ноткой недоверия посмотрел на Андрея, будто не верил, что тот говорит всерьёз, но затем поднялся и подошёл к товарищу.