Кьяра закончила завтрак и начала ерзать на стуле от скуки. Если бы не этот проклятый поводок, она давно бы уже пошла гулять по городу. Захотелось подняться и хорошенько пнуть эльфа, но воспоминания о смятом горле остудили ее пыл.

Утро из раннего стало поздним, время неуловимо сдвинулось к полудню. Зал наполнился клиентами, всякими пестрыми, но неизменно состоятельными личностями. Кьяра развлекалась тем, что рассматривала их и пыталась угадать, откуда они родом. Вот полуорк в доспехах. Судя по одежде, он родом из экзотических мест. Женщина-гном, посох и одежда выдавали в ней волшебницу. Экстравагантно одетая дама с маленькой обезьянкой. Эта игра ей быстро наскучила. Где этот чертов эльф? Даже если он лег под утро, то уже проспал все сроки транса. Обычно эльфам на отдых необходимо не более четырех часов.

Еще примерно через полчаса паладин, наконец-то, спустился вниз. Вид у него был немного помятый и заспанный, волосы чуть взлохмаченные, вокруг глаз фиолетовые тени. Не будь он эльф, Кьяра сказала бы, что спал он плохо. Эридан заказал крепкий чай и большую порцию еды, затем подсел за стол к тифлингессе.

— Ты не знаешь, который час? — спросил он сонным голосом.

— Немного за полдень. Ну вы и поспать!

— То-то я себя чувствую таким разбитым, — ответил Эридан и потер глаза.

— Не слышала, чтобы эльфы так надолго впадали в транс.

— Иногда… у меня бывает очень странный транс, — неожиданно откровенно ответил эльф.

Девушка посмотрела на него, а затем осмелилась спросить:

— Какие планы на сегодня?

Она надеялась, что он пойдет куда-нибудь и прихватит ее с собой.

— У меня есть планы на вечер. Точнее, на ночь. А до этого… Даже не знаю, — задумчиво ответил паладин и отхлебнул чай из чашки.

Кьяра почувствовала желание ударить его чем-нибудь. Как можно так долго сидеть в четырех стенах?

— Еще немного, и я что-нибудь здесь сломаю, — сказала она, пристально глядя на эльфа. — Скука смертная.

Тот отхлебнул еще чая, не сводя глаз с девушки.

— Ты серьезно? Гулять? В ливень? — наконец сказал он, выделяя каждую свою фразу интонацией.

— И что? — ответила Кьяра. Скорее из вредности. Сама она осознавала, что на улице просто отвратительная погода.

Эльф задумался ненадолго, а затем неожиданно сказал:

— Хорошо. Можем и прогуляться. Но пощады тогда не жди. Будешь мокнуть до последнего. Но сначала поем.

Кьяра встрепенулась от радости.

— Можешь одеться, пока я ем, — сказал Эридан. Ему принесли заказ и еще чая.

Тифлингесса радостно вбежала по ступенькам в свою комнату. Одеться не проблема: простая курточка, плащ и сумка на всякий случай.

Эльф в свою очередь быстро расправился со своим поздним завтраком, поднялся в номер и накинул поверх рубашки дорожный камзол без каких-либо изысков, надел обычный кожаный пояс с перевязью и длинный плащ из плотной шерсти, натертой воском. После он спустился в основной зал. Шаги его подбитых железом сапог были отчетливо слышны.

— Куда хочешь пойти? — спросил он девушку.

Кьяра пожала плечами.

— Куда угодно, лишь бы тут не сидеть, — ответила она.

— Хорошо, — сказал эльф и вышел из гостиницы.

С козырька шумно лилась вода. Не так активно, как утром, но все равно достаточно, чтобы разогнать всех праздных гуляк. Эридан вздохнул, накинул капюшон и шагнул под дождь. Вода тут же начала собираться на вощеной шерсти в крупные капли. Немного подумал, он двинулся по мостовой мимо двух рядов плотно стоящих домов. Кьяра вспомнила, что где-то рядом находятся кварталы Банкиров и Караванщиков, но ничего интересного там не было.

Кьяра двинулась следом за ним, оглядывая умытые дождем улочки. Лапам мокро.

— Какие планы на вечер? Или это ужасная тайна? — спросила она.

— Не тайна, — ответил Эридан, не оборачиваясь. — Жду старых друзей, из прошлой жизни.

— Неужели Аурил позволяет устраивать дружеские посиделки? — спросила Кьяра.

Справа от нее на ветру хлопнула вывеска гильдии ювелиров и слегка сбила с мысли.

— Это дело, ради которого я здесь, — ответил Эридан, и голос его прозвучал грустно. — Собираю остатки своей некогда огромной армии.

Это прозвучало как задел очень интересной истории, и Кьяра навострила ушки, но эльф словно язык проглотил.

— А драконорожденные тебе зачем? — спросила она наконец.

— Хочу, чтобы они присоединились. Нет лучше бойцов, чем темпаране, — сказал эльф.

Ответы ее удовлетворили, но в них все равно была какая-то недосказанность, а расспрашивать дальше она поостереглась.

За всем этим Кьяра вспомнила, что в городе находится святыня Тиморы, и ей сильно захотелось отблагодарить богиню за благосклонность.

— Если ты не против, зайдем в одно месте, — сказала она, и эльф полуобернулся.

— Какое место?

— Место поклонения одной доброй и непредсказуемой богине, — ответила тифлингесса.

Эридан задумался на некоторое мгновение.

— У нас все равно не было четкой цели, — наконец проговорил он и остановился, пропуская девушку вперед. — Но я не знаю, где это. Веди.

Кьяра огляделась. Справа квартал Караванщиков, слева — Банкиров, а значит нужно идти прямо и направо. Она уже промокла до нитки. Ее плащ был самый обычный, шерстяной, и сейчас он превратился в губку, напитавшуюся водой, настроение у нее при этом было приподнятое. Трудно сказать, было ли это следствием долгожданной прогулки или странного, более благосклонного поведения ее подопечного.

— Если доведётся столкнуться с исчадиями, — вдруг начала она, нарушив молчание, — не стоит использовать против них огонь, холод, электричество или яд. У многих из них сопротивление к ним, да ещё и обычное оружие их плохо берет. Инкубы и суккубы достаточно слабые, а наиболее мощные твари спокойно могут разделаться с драконом. От подобных лучше сразу бежать, по крайней мере, мне.

Эльф удивленно приподнял брови.

— Ты и правда специалист по исчадиям, — ответил он, но без какой-либо издевки в голосе. — Я запомню. К счастью, мой меч берет большинство тварей.

Да, неплохое оружие, подумалось Кьяре. Интересно, где он такой добыл? Не похоже на обычную покупку в лавке с артефактами. И кстати… Она покопалась в сумке и достала маленький бутылек с пробкой из драгоценного камня.

— А это что такое? — спросила она и протянула его эльфу.

Эридан удивленно посмотрел на бутылочку и вдруг засмеялся:

— Ты и это украла?

Он взял пузырек в руки и хорошенько рассмотрел надпись на этикетке.

Кьяра скорчила физиономию на его смех.

— Это очень мощные зелья, — наконец сказал Эридан. — Они не похожи на обычные эликсиры из Материального Плана. Всегда есть вероятность побочных эффектов. Конкретно это связано с причинением вреда и электричеством. Вероятно, здесь запечатано заклинание. Ты взяла один флакон?

— А ты как думаешь? — хитро спросила Кьяра и вытащила из сумки еще три бутылька.

— Почему я не удивлен? — сказал эльф.

Он осмотрел их со всех сторон, а затем по очереди передал Кьяре со своими комментариями.

— Вот это, — он указал на флакон с красной жидкостью, — очень мощное зелье лечения. Это, — он встряхнул бутылек с чем-то черным внутри, — я не уверен, что это. Вызывает кого-то. А это, — он показал пузырек с мутно-зеленым раствором внутри, — зелье увеличения, и, судя по приписке, очень мощное.

— Заберите зеленое зелье себе, — сказала Кьяра. — Вам оно точно нужнее.

Эридан хмыкнул в ответ и положил пузырек во внутренний карман камзола.

— Еще есть бутылка наподобие Звездной Ночи. Хотите? — спросила Кьяра с улыбкой.

— Звездная Ночь? — Эридан немного оживился. — Покажи.

— Нет, что-то другое, — ответила девушка и достала бутылку с позолотой.

— Эээ… да. Это не Звездная Ночь. Это Нега, — сказал он, наконец, после тщательного осмотра бутылки. — Ты специально выбирала или наугад?

Кьяра пожала плечами:

— Я не знаю эльфийского.

— Точно. Иронично, — задумчиво сказал эльф.

Затем он протянул бутылку обратно Кьяре и сказал: