— Э-э-эххх… — с выжимом парировала Тюркан и недовольно поджала губы. — Совсем совесть потеряли… Думаете, я не понимаю, чем они там до ночи занимаются? Вот в прежние времена, мы и подумать о таком не могли бы… Меня бы за такие дела отец-то по двору бы протащил за волосы, да избил бы, чтобы неповадно было.
— Да, ладно, бабушка… — внучка поставила перед ней чай и, наклонившись, потёрлась щекой о её морщинистую щёку. — Жизнь меняется, и люди приспосабливаются к новым правилам поведения.
— Что-то я не вижу, чтобы она сильно изменилась. — проворчала Тюркан. — По-прежнему есть богатые и бедные, кто-то живёт в особняках, а кому-то на хлеб едва хватает. Ты с отцом разговаривала? — внезапно спросила она.
— Несколько раз и я, и Сердар, и даже Пчёлка. — подтвердила внучка. — Он не уверен, сможет ли приехать на помолвку, жена болеет, и детей оставить не на кого. Но на свадьбе они обязательно будут.
Бабушка нахмурилась.
— Мог бы и приехать. Не умерла бы она, если бы кто-то другой за ней присмотрел в течение дня.
Нихан и Дефне переглянулись, но ничего не ответили, все знали о ревности второй жены Мехмета к его первой семье, жившей в Стамбуле, даже если она состояла из его собственной матери и детей; ему не хотелось лишний раз сердить свою вспыльчивую супругу и накалять обстановку, с возрастом мужчине всё больше хотелось тишины и покоя, а не едких замечаний и обиженных взглядов своей второй половины.
В последние дни перед помолвкой настроение девушки резко упало, она понимала, что подобное состояние никак не соответствовало предстоящему событию, менявшему её жизнь, вспомнилось, как трепетала и светилась от счастья Нихан, получившая, наконец, заветный приз в виде предложения руки и сердца от Сердара, и хотя, находясь во Франции, ей не довелось видеть подготовку к их помолвке и свадьбе, легко было представить тот накал страстей, который бушевал в её будущей родственнице. А вот происходившее с Дефне точно не соответствовало моменту… Она любила Омера и хотела связать с ним жизнь, но никакой эйфории от событий, предстоящих в ближайшие два месяца, не испытывала, более того, поняла, что сердце сжимается от тревоги и волнения, совсем не радостного. Пытаясь проанализировать его истоки, пришла к неутешительным выводам: она боится семейной жизни, не готова к ней и опасается, что обязательства, которые возьмёт на себя, поставят жирную точку на её планах, несмотря на заверения будущего мужа оказывать ей всемерную поддержку. Девушка знала из личного опыта, что под влиянием обстоятельств и чувств декларируемые пожелания могут таковыми и остаться или, что ещё хуже, измениться с точностью до наоборот. Не в силах больше мучиться своими сомнениями, она решилась обсудить их с женихом, и хотя ранее не планировала встречаться с ним накануне помолвки, попросила заехать для серьёзного разговора. Мужчина сразу напрягся, изменился даже тембр его голоса, но по телефону не стал ничего выяснять и явно встревоженный оказался у её дома раньше назначенного времени.
— Привет… — весело, но, как ему показалось, несколько принуждённо, поздоровалась Дефне и оставила на его губах мимолётный поцелуй.
— Рад видеть тебя в хорошем настроении. — поддержал её Омер, привлёк к себе, и его поцелуй оказался гораздо более продолжительным и менее дружеским.
Когда он отпустил её, взгляд девушки уже затуманился, и ей понадобились долгие секунды, чтобы привести дыхание в норму. Она оглянулась вокруг.
— Э-э-э… Я, конечно, не жалуюсь… Но это было слишком, нас, наверняка, видели.
— И что? — машина медленно ехала по ставшим ему хорошо знакомым улочкам. — Завтра у нас помолвка, подозреваю, многие из твоих соседей уже в курсе. Так что ничего странного нет в том, что я целую свою невесту. Куда направляемся?
— Давай остановимся где-нибудь на набережной, пройдёмся. — ей почему-то казалось, что на ходу окажется легче обсуждать тему, которая, вероятнее всего, вызовет недовольство жениха, и хотя он являл собой образец хладнокровия и сдержанности, она знала, как Омер может внезапно взорваться, и опасалась его реакции.
Оба напряжённо молчали, на их лицах застыло обманчиво-спокойное выражение, однако тяжёлая атмосфера, сгустившаяся в машине, сильно напоминала грозовую тучу перед первым раскатом грома. Едва мужчина припарковался, как задал первый вопрос:
— Твой голос звучал напряжённо, когда ты заявила о необходимости обсудить что-то со мной. Что за срочность?
Однако в её планы не входил разговор в замкнутом пространстве, поэтому Дефне открыла дверцу и спрыгнула вниз, а так как он медлил и пристально смотрел на неё со своего водительского кресла, протянула руку, улыбаясь.
— Ну же… На ходу мне проще формулировать мысли.
— И почему мне всё это не нравится… — пробормотал Омер, но вышел и присоединился к ней. — Незапланированные разговоры накануне помолвки меня настораживают. Что тебя беспокоит?
Она не ответила и медленно пошла вперёд, приводя мысли в порядок.
— Я не стану ходить вокруг да около, скажу прямо: я люблю тебя, очень люблю, но боюсь, что не смогу стать той хорошей женой, о какой мечтает каждый мужчина.
Омер молчал и, не глядя на девушку, двигался вперёд.
— Смелое заявление. — наконец, спокойно произнёс он. — Мне, например, трудно разобраться с тем, что творится в твоей голове, зато ты сходу заявляешь, что знаешь, о каких жёнах мечтаю мужья.
Дефне нетерпеливо махнула рукой.
— Ну, к чему так трактовать мои слова, конечно, я имею ввиду нас с тобой.
— Да, я понял… — он казался совершенно спокойным. — То есть ты боишься, что не сможешь угодить мне, что разочаруешь меня.
— Я не собираюсь никому угождать. — она сразу встрепенулась и фыркнула. — Речь идёт о том, что я буду занята другими делами большую часть времени. Если помнишь, я ещё учусь, и потом у меня есть планы на будущее.
— Хорошо… — мужчина остановился и взял её за плечи. — Успокойся, я ничего не забыл. Покупать продукты и готовить можем по-очереди, к тому же у меня есть приходящая помощница по хозяйству, она может прибираться и не станет возражать против дополнительных обязанностей.
— Но это должна делать жена.
— Мне не нужна жена-домохозяйка, я знаю, что ты молода, честолюбива и стремишься к своей мечте. — нахмурившись, его возлюбленная упрямо смотрела в сторону, и он осторожно повернул её лицо к себе. — Посмотри на меня… Я же обещал, что не стану мешать и помогу. Или… Дело в другом? — его лоб прорезали морщины. — Я заметил, что чем ближе помолвка, тем мрачнее ты становишься. Скажи честно, ты не хочешь связывать себя узами брака? Хочешь остаться свободной? — она молчала, избегая его взгляда, он горько усмехнулся, и в ту же секунду его самоконтроль треснул. — Проклятье! Ты издеваешься надо мной? — прошипел Омер, его пальцы впились в худенькие плечи, и он стал трясти её, не контролируя свою силу, так что голова девушки моталась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы. — Неужели не нашла другого времени вывалить на меня всё это, как накануне помолвки? — его губы сжались в тонкую линию, пытаясь удержать слова, которые так и просились наружу. Он вдруг оттолкнул её от себя. — Хорошо. Я её отменю… Не стану больше путаться у тебя под ногами. — мужчина взглянул на неё с такой болью, что у Дефне непроизвольно всхлипнула. — Если у тебя были такие сомнения, не стоило заходить слишком далеко. — повернувшись, он решительно направился к машине, ни разу не оглянувшись.
Она осталась стоять, не зная, что делать дальше, и уже сожалея о случившемся, в её планы вовсе не входило расстроить помолвку, ей просто хотелось поделиться своими сомнениями и, возможно, получить от любимого мужчины очередную порцию заверений, что он всё понимает, любит и принимает её такой несовершенной, какой она себя видела. А на деле вышло всё иначе… Девушка смотрела, как Омер садился в машину и, развернувшись, уехал тем же путём, ни разу не обернувшись в её сторону, а она так и стояла, дрожа всем телом и не зная, что теперь предпринять, понимала, но не верила, что всему конец, и что именно она явилась тому причиной. Перед глазами всё поплыло, слёзы струились непрерывным потоком, потекло из носа, добравшись до ближайшей скамейки, Дефне опустилась на неё и закрыла лицо руками, её не волновало, что люди, проходившие мимо, обращают на неё внимание.
