— Если это отражение твоего душевного настроя ‒ а я думаю, что так оно и есть ‒ позволь узнать, почему ты до сих пор не помирился с девушкой?

Омер сдвинул в сторону палитру и кисть и присел на краешек стола.

— Не знаю… Дефне казалась удручённой и взбешённой одновременно, когда в понедельник покинула кабинет. Я пытался объясниться ещё тогда же ‒ ведь я, и правда, не хотел её задеть ‒ но она никак не реагировала на мои слова, мне казалось даже, не слышала меня.

— Странно, что ты не принял во внимание, в каких условиях девушка жила и живёт. Брат, взгляни на ситуацию объективно, ни ты, ни я никогда не сидели голодными, у нас всегда всё было, и, я скажу, даже больше, чем у других. Конечно, я не имею ввиду, что Дефне пришлось голодать, но то, что она и её семья всегда жили, нуждаясь в чём-то, это очевидно. Впрочем, они там не одни такие, богатые в том квартале не селятся.

Омер вздохнул и нервно огладил бороду.

— Да, согласен я… Виноват… Но зачем реагировать так резко? У меня и раньше случались недопонимания с другими девушками, но я не помню, чтобы они вели себя подобным образом и вот так сразу закрывались. Если бы ты видел её лицо… — он приподнял брови и помотал головой, словно отгоняя неприятное воспоминание. — Знаешь, в отелях на дверях вывешивают предупреждение «Просьба не беспокоить», вот её лицо в том момент сказало мне то же самое. — мужчина сухо хмыкнул. — И давая мне отповедь, моя девочка в выражениях не стеснялась, некоторые слова меня также очень уязвили.

Несмотря на некоторый трагизм ситуации, Синан засмеялся.

— Послушай, Дефне ‒ чудесная, но, может, вы не подходите друг другу. У неё непростой характер, у тебя, мягко говоря, тоже… — увидел взгляд, брошенный на него другом, но от своих слов не отказался и мнения своего не изменил. — Нет, у девушки много достоинств, она удивительная в хорошем смысле слова, но у вас проблемы в общении, вы оба упрямы, может, тебе стоит поискать кого-то более покладистого, мягкого. Для жены такие качества характера очень желательны. — он исподлобья посмотрел на друга. — Неужели тебе Ханде не хватило?

— Ну, а причём здесь она? Зачем ты последнее время всё чаще вспоминаешь её? Она с тобой связывалась? — он подозрительно, даже с какой-то неприязнью смотрел на Синана.

— Да, нет, я сразу сказал бы тебе. Просто состояние, в котором ты теперь частенько пребываешь, этот беспокойный блеск в глазах, мне очень напоминают тот ужасный период, который нам пришлось пережить. Заметь, я говорю нам, потому что тогда разделил его с тобой. И проживать это ещё раз мне совсем не хочется. — Омер молчал. — Вот у вас случилась размолвка, серьёзная, как вижу. Возьми паузу, подумай, пусть и она также придёт к каким-то выводам. Ну, в самом деле, отношения только начинаются, а вы бодаетесь, как упрямые бараны. А дальше, что будете делать? А вдруг вам стоит остановиться и отпустить друг друга, пока не поздно. Знаешь, если с самого начала такие проблемы… — он махнул рукой.

— А раньше, помнится, ты мне советовал отдаться чувству и не отпускать Дефне от себя. — заметил Омер.

— И если бы ты последовал моему совету, а не колебался бы по непонятным мотивам, возможно, сейчас вы были бы уже помолвлены и готовились к свадьбе. — он медленно передвигался, рассматривая полотно с разных сторон. — И ты не рисовал бы такие депрессивные пейзажи. — мужчина помолчал и, решив, что на сегодня достаточно разговоров о душевном состоянии, сменил тему разговора. — Ну что? Сыграем партию в баскетбол? По-моему, физическая нагрузка пойдёт тебе на пользу.

Омер посмотрел на его дорогой костюм.

— Тебе дать спортивную форму? Ты же не станешь в офисной одежде кидать мячик.

— У меня с собой в машине есть всё, что нужно. Сейчас принесу и переоденусь, и ты давай готовься. — и направился к выходу.

В пятницу вечером позвонила тётя, напомнив, что в следующую субботу в три часа она ждёт у себя дома на обед племянника с девушкой, и с обескураживающей откровенностью заявила, что ничего не сказала Хулюси об избраннице внука, не желая, чтобы он сорвал на ней своё раздражение. Так что пусть Омер сам, представляя свою избранницу родственникам, скажет о ней то, что сочтёт нужным.

В субботу он проснулся рано и во время завтрака прикидывал, как лучше построить разговор с Дефне, он не видел её четыре дня, хотя она всё время занимала его мысли и пару раз снилась ему: обиженная, не оборачиваясь, уходила прочь, и как он ни пытался её остановить, расстояние между ними не сокращалось. Мужчина остановил машину почти у самого дома, увидел, как из дверей вышла бабушка и направилась в противоположную сторону, он не стал её окликать, застать девушку дома одну было к лучшему. На стук ему открыла девочка и, не приглашая пройти, тут же заявила:

— А сестры нет.

Омер улыбнулся, манерой говорить, она походила на его упрямую возлюбленную.

— А когда придёт? — он заглянул за плечо Пчёлки, словно рассчитывал увидеть Дефне в глубине дома. Но ответ пригвоздил его к месту, а вернее сказать, он сначала даже не понял его.

— Она придёт через три месяца. — видя, как гаснет улыбка на смуглом лице черноглазого «претендента», с сочувствием добавила. — Уехала наша Дефне учиться во Францию, но не навсегда, не волнуйтесь, в конце декабря вернётся.

Мужчина сделал шаг вперёд и, оттеснив девочку, взбежал по лестнице, распахнул дверь комнаты. Пусто… На рабочем столе для шитья не было ни выкроек, ни материалов, спустился вниз, заглядывая по пути ещё в какие-то комнаты, словно она могла прятаться от него там, прошёл на террасу и вернулся на кухню. Закрыв входную дверь, Пчёлка с интересом следила за его метаниями.

— Вы думаете, она спряталась? — с любопытством спросила она, наверное, подобный вопрос совершенно логично вытекал из его поведения. — Сестра не поступила бы так, я хочу сказать, не стала бы вас обманывать.

— Почему она ничего мне не сказала? — непонятно был ли это вопрос, обращенный к девочке, или он спрашивал сам себя.

— Я не знаю… Может потому, что сестра злилась на вас? — предположение попало в точку.

Омер понимал, что странно сидеть и допрашивать маленькую девочку, которая всё равно не сможет ответить на его вопросы, вряд ли Дефне откровенничала с домашними, а вот Бельгин могла знать больше их всех. Покидая дом, он остановился возле Пчёлки и попросил:

— Если она тебе позвонит, сообщи, что я приходил и разыскивал её.

— Позвоните ей сами. — резонно заметила та. — Сестра уже в Париже, вот, прислала мне фотографию и сообщение. — девочка достала свой телефон и показала ему фотографию улыбающейся Дефне, стоявшей в рост на фоне Эйфелевой башни, яркие, рыжие волосы отливали медью на солнце.

На селфи это не походило, её явно кто-то снимал.

— С кем она поехала?

— Одна. — удивлённо произнесла младшая сестра. — Приглашение прислали только ей.

— Тогда, кто фотографировал? Ведь это не селфи. — он разглядывал оживлённое, счастливое лицо Дефне.

— Не знаю… Может Даниэль? — предположила девочка.

— Даниэль? — с расстановкой, по слогам произнёс он имя француза. — Так он её там встречал?

Она забрала из его рук телефон.

— Я не знаю, сестра прислала мне только одну фотографию, кто её сделал, не написала. Может, какой-то прохожий…

— Тогда при чём здесь Даниэль? — его лицо застыло, эмоции бурлили в нём, но проявлять их перед девочкой он не имел права.

— Ну, я просто так подумала, он же там живёт. — она теснила его на улицу. — Извините, мне нужно идти, хочу подруге показать эту фотографию.

— Конечно… Извини, что задержал. — он медленно направился к машине.

Отъехал от дома и остановился на набережной в том месте, где последний раз разговаривал с Дефне. Опоздал… Упивался своими сомнениями, решал, как лучше для себя и для неё и даже чувствовал себя несколько обиженным резкими словами, которые девушка бросила ему, уходя. И вот, она сама решила за них обоих… Уехала… Но почему так неожиданно? Омер имел весьма смутное представление, каким образом этот процесс организован, но разве отъезд на подобную стажировку не требовал времени на подготовку. Как же ей удалось за неделю всё оформить и уехать? И откуда она взяла деньги? Была ли предоставленная стажировка бесплатной, а если нет, кто её оплатил? Моник? А её сын, стало быть, встречал Дефне в Париже и станет сопровождать её дальше, и оказывать помощь? А там недалеко и до романа… Совсем нетрудно произвести впечатление на девушку, оказавшуюся одинокой в чужой, незнакомой стране!