***

Впоследствии я часто думала о том, что именно из таких вот «случайностей» и сплетается наша судьба. Что уж говорить, «Случайности не случайны», это скажет всякий фаталист. Взять хотя бы наше попадание на Альянс. Ну не странно ли? Оказывается, нет. Всему происходящему была причина. И нам ещё только предстоит это узнать.

***

Вернёмся к шнуркам.

Они решили заняться своим любимым хобби, то есть развязываться, в самый неподходящий момент. Я (ну кто бы сомневался) наступила на них, споткнулась и кубарем покатилась вниз по лестнице, треснувшись об ступеньку головой. Н-да, эпичненько. Искры посыпали из глаз. Мир поплыл. Друзья, нависшие надо мной, начали двоиться, затем троиться. В ушах звенело. Оклики взволнованной Леры было не разобрать.

— Эпичненько, — уже вслух пробормотала я.

— Что? Что она сказала? — разнервничался Алекс. Опа, а вот и слух. На заднем фоне, однако, звон продолжался.

— Не суть. Что мы будем делать? Есть идеи? У неё течёт кровь?

Парень приподнял мою голову и ощупал затылок. Проверил заодно нос на наличие кровотечения и состояние зрачков.

— Немного, но есть намёк на серьёзную шишку и, кто знает, может, сотрясение мозга. Точно сможет сказать только лекарь.

— Хватит говорить такие жуткие вещи!

— Я просто констатирую факт. А вообще… Так, нужно бы вспомнить, чему меня учил профессор… ага! Необходим лёд. Она в сознании?

— Не уверена.

— И нашатырь.

— Может использовать подмышку? Я как раз жутко пропотела.

— Только попробуй! — подала голос я и попыталась сесть. Меня тут же уложили обратно, — Вообще, я в порядке. Ничего не сломано. Череп тоже. Просто голова немного кружится.

— В сознании, — прокомментировала сестра.

— Хорошо. Да, вспомнил ещё кое-что, если рвоты, кровотечения из носа и потери зрения/сознания не наблюдается, то это всего лишь лёгкий ушиб.

— Лёгкий? — простонала я и опять норовила подняться. Не дали жадюги.

— Лера, Алекс, если я умру, выполните мою последнюю просьбу, — я вцепилась в рубашку Ала и, притянув к себе, приблизила губы к его уху. Да, кажись, рассудок всё же помутился. В здравом уме я бы точно такого себе не позволила.

— Обещайте, что выполните! Иначе моя душа не успокоится, — прошептала я, после чего с усилием сглотнув, продолжила, — Лерс, скажи бабушке, я её любила. Не забывай нелегально подкармливать кошку, чтобы она донарастила третий подбородок. А то, она, бедняжка, не доедает, — я издала предсмертный хрип, прочистила горло, завершила речь — И последнее…СОЖГИТЕ ЭТИ ЧЁРТОВЫ КРОССОВКИ ВМЕСТЕ С ГРЁБАННЫМИ ШНУРКАМИ!! — прокричала я так громко парню в ухо, что он шарахнулся, будто на него набросилась ядовитая анаконда. Экстрамодные солнцезащитные очки «Ray-Ban» съехали на кончик носа.

— Хоре комедию ломать, — толкнула сестра, — посмотри до чего ты беднягу Ала довела!

И правда, он сидел в пыли, растирая ухо и очумело хлопая зелёными глазками. Кажется, у него шок.

— Таак, молодые люди, что тут у вас происходит? — к нам приближался страж порядка. В руке он держал слетевший во время падения бирюзовый кед.

***

Я резко села. На этот раз меня никто не останавливал. Лера и Ал вскочили на ноги.

У старика полицейского, облачённого в серебристо-неоновую форму, ремень которой не в меру туго стягивал дряблый живот и одновременно служил креплением для высокотехнологичного ружья, был отнюдь не доброжелательный вид. И даже бодрая мысль о том, что мужчина в облегающем костюме выглядит крайне нелепо, как если бы Градский натянул лосины Киркорова, не понизила градус тревожности. Старик, бросив взгляд на мою босую ногу, подошёл ближе.

— Я думаю, это принадлежит Вам, не так ли? — он протянул свою находку. Я приняла её, пониже надвинув капюшон, — Странная мода нынче у молодёжи, вы не находите?

Алекс за его спиной показывал какие-то знаки. Может, колдовал, а может, пытался мне что-то сказать.

— Неудачно упали? С вами всё в порядке? Позвольте помочь подняться.

— Спасибо, не стоит.

Поздно. Он рывком поставил меня на ноги. Голова сильно закружилась. Капюшон от резкого толчка откинулся. По лицу старикашки пробежала противная ухмылка.

— Я так и знал, — он усмехнулся, — Предъявите, пожалуйста, документы и переходники, — полицейский обернулся к остальным. Им бы сбежать, но свои своих не бросают.

— Простите, сэр, документы остались дома, — начал сочинять историю Алекс, — А в переходниках нет смысла. На самом деле мы аборигены. Но из-за несхожести с другими альянцами к нам постоянно проявляют повышенный интерес. Наша мать, она с Огненной Розы. Но отец — местный. Мы с сёстрами — полукровки, но обучались, как и все дети, в лицее Святого Августа, основанного в 1799 году по Дорианскому календарю. Можете задать любой вопрос, мы ответим. Навряд ли иностранцы способны на такое.

— Не стоит утруждать себя и меня. Лучше покажите свои родимые пятна.

Вот тут настала пора занервничать.

— Пожалуйста, — Ал задрал рукав своей рубашки. Едва заметное белое пятнышко выделялось на загорелом запястье.

Полицейский поднёс руку парня поближе к своим дальнозорким глазам. Поправил очки. Затем достал ампулу с жидкостью непонятного назначения и капнул на пятно. Ничего не произошло.

— Что ж, молодой человек, вы действительно альянец. Но вот, как насчёт леди? Они подозрительно тихи.

В этот момент мои ноги мелко задрожали, обед подступил к горлу. Меня вырвало. Это оказалось на руку.

— Господи, что здесь происходит? — к нам подбежал еще один полицейский. То была молоденькая женщина со стрижкой боб-каре.

Дальше не помню. Ноги подкосились и я рухнула на мостовую.

***

Очнулась в медпункте, с мокрой вонючей тряпкой на лбу. Резкий свет бил в глаза. Звуки казались необычайно резкими и громкими. Из-за ширмы доносились голоса врача, Леры, Ала.

— Лекарь, скажите, это сотрясение? — в голосе опекуна чувствовалась тревога.

— Рентген показал отсутствие трещин в черепной коробке. Но симптоматика указывает на поражение мягких тканей и коры головного мозга. Пока сложно сказать определённо. Предстоит пройти более полное обследование и тогда, на основе этих данных мы сможем сделать вывод.

— Зато Я уже сделал кое-какие выводы, — заявил вредный хрыч-полицай, — эта девчонка вовсе никакая не альянка! Я специально попросил медсестру проверить её на наличие не только синяков и ушибов, но и родимого пятна, отличительного знака всех жителей нашей священной планеты!

— Мистер Макгонигони, при Вашем скрупулёзном отношении к собственной профессии удивительно, что вы не самолично раздели её и изучили под лупой. Ну, это же просто бесстыдство! — голос, кажется, принадлежал молоденькой милиционерше.

— Я же просил, Элис, называй меня Фил! И ничего зазорного в этом нет. Зато теперь мы знаем правду и можем заняться ими вплотную. Осталось проверить эту юную особу, — судя по всему, он указал на Леру.

— Не позволю её досматривать, — встал на защиту Алекс.

— Да неужели? Ладно, воспользуемся ТВОИМ методом. Я задам ей вопрос и если девчонка не ответит на него…

— Мистер Мак…э…то есть Фил. Давайте займёмся этим после. Мы в медпункте, а не в твоём любимом кабинете КНПП!

— Эээ чего? — спросила очень тихо Лера, но её шепоток был услышан.

— Контроль над поимкой преступников! Неуч! — обиженно прошипел полицейский.

Элис с Филом опять стали переругиваться. Ширма отодвинулась.

— Как себя чувствуете? — осведомилась профессиональным тоном доктор.

— Отлично, — хотя по голосу этого не было слышно, — Можно мы с моими друзьями…

— Друзьями? Или же родственниками? — выглянул из-за занавески занозистый старикан. Только когда его плешивая голова показалась в проёме, я поняла, что лежу в надетой на голое тело просторной сорочка. Благодарю, что не в смирительной рубахе.

— Я вас всех за решётку засажу, если мигом не сознаетесь…

— Господин Макгонигони! Право, это уже слишком, — раздражённо сказала врач и попросила покинуть помещение. Элис обрадовалась, что не ей пришлось это сказать. Поворчав ещё добрых 10 минут, он, наконец, ушёл. Остались только «свои», да доктор, то есть лекарь, как их тут называют.