— Санек, — подал голос Олег. — Пошли уже.

— Да, конечно, — Емельянов будто сбросил с себя наваждение. — Прощай, девушка в комбинезоне. Жаль, нельзя будет вернуться сюда. И прости, если что.

Эйс вскинула лицо, посмотрела на Александра. Ее смущение прошло. В глазах вновь блеснули озорные огоньки.

— Ступайте. И пусть ваши боги хранят вас.

Громила тяжело вздохнул и присоединился к Олегу с детьми. Путники зашагали по тропе в сторону дороги. Вокруг простирались луга, а вдали виднелись холмы покрытые лесом. Как и в прошлые дни на небе не было ни облачка. Солнце нещадно палило, склоняясь к западной части небосклона.

Уже к вечеру они достигли края лесной чащи. Широкая тропа нырнула в тень деревьев. Здесь решили сделать привал и заночевать. На небольшой лужайке развели костер.

— Странно, почему их называют «людьми из космоса», — проговорил Олег, когда все сидели вокруг костра и уплетали поджаренные куски мяса, любезно предоставленного Крамисом. — По-моему, обычные люди. Вот только жаль, что они о файвиоллах ничего не знают.

— А может, действительно, из космоса? — предположил Емельянов. — Эйс показала храм, где находятся три скафандра. Эти местные поклоняются им как богам и считают себя их потомками.

Олег вопросительно посмотрел на охранника. Тот рассказал о посещении храма.

— Любопытный факт, — произнес Олег. — Может и вправду сюда когда-то прилетели люди с другой планеты. Что если в этом месте произошла аварийная посадка пришельцев, потомки которых основали здесь колонию. А? Тогда совсем не удивительно, что они строят дома такой странной формы. Может архитектура у них на родине такая.

— Тогда, Куропаткин, ответь: почему эти потомки космонавтов так похожи на всех остальных, кого мы здесь видели? И язык у них общий.

— Да, действительно. С языком еще ладно. Могли перенять у местных. Но вот то, что похожи… А ведь и мы похожи на всех этих людей. Ты об этом не думал, Санек?

— Пап, — подал голос Артем. — В этом нет ничего удивительного. По описанию Юмма файвиоллы также походили на нас. Только одевались в белые одежды, и кожа у них была непривычно белой.

— Глядя на местных жителей, совсем не скажешь, что они подходят под описание файвиоллов, — продолжал рассуждать Олег. — Может в их мире существует несколько рас людей? Но меня настораживает еще вот какой момент. Если верить рассказу Юмма, цивилизация файвиоллов была гораздо более развитой, чем наша. А тут кругом царит какая-то разруха. Все, кто нам встречался, живут на уровне первобытно-общинного строя. Но что интересно, иной раз пользуются предметами, которые можно изготовить только с помощью высоких технологий, которые мы здесь не наблюдаем. Мне тут старейшина показывал один гаджет, похож на привычный нам планшет. Не иначе как электронная штука. Откуда он у него?

— Да, странные типы тут живут, — пробубнил Емельянов. — Я вот смотрю, у тебя ремень с ножнами появился. Ты мне о нем ничего не говорил.

— Это подарок старейшины. Меч, — с этим словами Олег вынул клинок из ножен. При свете костра сталь блеснула красными отсветами.

— Ого! Это настоящее оружие. Умеют же они ковать.

Наутро, затушив костер, путники двинулись дальше. Тропа шла под плотными кронами деревьев. Солнечный свет сюда почти не проникал. Лишь изредка проблескивали яркие зайчики, сумевшие пробиться сквозь густую листву. Судя по ширине и утоптанности, тропою пользовались довольно часто. Но никто по пути не попадался.

Благодаря сапогам старейшины Олег ступал куда увереннее, чем раньше. Теперь ему ничего не мешало под ногами. Правда, терли малость. Пятки, казалось, от этого горели. Но Олег терпел.

Вскоре впереди показался просвет. Путники прибавили шаг. В конце концов, тропа вынырнула из леса и уперлась в широкую просеку, посреди которой проходила хорошо утоптанная шириною не менее метра дорога. Просека разрезала лес по прямой. Ее края заросли травой и кустарниками. Местами из земли поднимались молодые деревца.

— Вот это да! — воскликнул Емельянов. — Прям автобан скоростной.

— Нам нужно направо, — сообщила Лика.

Они повернули и зашагали по дороге, теряющейся вдалеке, там, где сходились стены окружавшего с двух сторон леса. Копыта лошадей гулко цокали по дорожке. Взрослые старались не отставать. Каково же было удивление Олега, когда спустя несколько сотен метров он увидел, что поверхность земли по краям «просеки» ушла вниз, а сама просека оставалась на том же уровне, словно проходила по насыпи.

— Санек! Как ты оказался близок к истине, назвав это автобаном! Наша дорога не просто по земле проложена, а по специально возведенной насыпи!

Олег нагнулся. Принялся сковыривать верхний слой плотно утоптанного грунта. Очень скоро его ногти зашкрябали по шероховатому камню. Олег очистил небольшой участок твердой поверхности.

— Сань, тебе это ничего не напоминает?

— Камень какой-то, — произнес Емельянов.

Артем, спрыгнувший на землю, провел ладонью по очищенной поверхности.

— Как у асфальтовой дорожки в нашем дворе, которую сто лет не ремонтировали.

— Точно! Это же асфальт! — Олег подскочил и глянул в обе стороны, куда уходила просека. — Она же абсолютно ровная! Это — самая настоящая асфальтовая дорога, по которой давно никто не ездил, и которую, как сказал Артем, сто лет не ремонтировали.

Теперь уже ни у кого не оставалось сомнений, что «просека» очень похожа на шоссе. Заросшее травой, кустарником и молодыми деревьями. Ширина этой дороги-просеки была внушительной, на четыре ряда машин. Но натоптанная часть проходила лишь посредине, обходя местами вылезшие из твердой поверхности деревья и кусты. Там, где ее не закрывала растительность, асфальтовая поверхность скрывалась под нанесенным грунтом.

— Лика, что у вас говорят об этой дороге? — спросил Олег.

— Да ничего особенного. Просто — дорога в большую каменную деревню.

Они продолжали шагать по дороге. Вскоре шоссе сделало первый изгиб. Впереди вырастал покрытый лесом холм с крутым склоном, и дорога уходила влево, огибая препятствие.

После еще одного поворота впереди у края дороги что-то зачернело. Когда путники приблизились, их глазам предстала конструкция, очень напоминающая автомобиль. Вернее, это всего лишь был корпус транспортного средства. Полусгнивший, рыжий от ржавчины, с выбитыми стеклами. Но при этом ни одной вмятины. От колес остались лишь диски с черными ошмётками рассыпавшейся резины.

— Вот тебе и машина, которая ездила по этой дороге, — произнес Емельянов.

— Невероятно, — промолвил Олег, заглядывая внутрь салона. Два широких кресла, еще сохранившие форму, но с истлевшей обивкой, занимали все пространство. Перед лобовым стеклом приборная панель, серая от пыли. Ни руля, ни ручки переключения передач. — Какой-то странный автомобиль. На наш только формой похож. Но как? Почему он здесь?

— Раз есть дорога, то почему бы не быть машине?

— Да, но… уму непостижимо. Сколько же лет он здесь стоит?

Артем спрыгнул с Черныша и тоже рассматривал необычный артефакт. По форме кузова — это был седан, правда, всего двухместный. Позади коротенькое багажное отделение. Спереди закругленный капот без привычной радиаторной решетки. Огромные фары по углам, хоть и сильно помутневшие, но целы. Мальчишка провел ладонью, стирая пыль. Стекло подернуто паутинкой тонких трещин. Внутри виднеются лампочки.

— У меня в голове не укладывается, — продолжал удивляться Олег. — Мы же сами видели кипевший жизнью город файвиоллов, когда пробивались в этот мир в режиме наблюдения. А видим совсем непонятные вещи. Эта заброшенная дорога и машина, созданная по какой-то высокой технологии, но давно сгнившая. Создается картина, что этот мир знал высокоразвитую цивилизацию, но все это было когда-то давно в прошлом. А сейчас здесь обитают одичавшие люди, совершенно забывшие все эти технологии.