— Так я повода не даю, товарищ полковник! — Признался я и замер, пораженный тишиной.

Оперсостав переваривал услышанное.

Молча!

****

Месяц пролетел незаметно, спокойно и тихо. Если бы не отчаянно-порнографические сны, что снились ночь через ночь, выматывая физически до полного истощения, так и вообще можно было сказать, что жизнь наладилась и встала на привычные рельсы.

"Стекло" старательно крутил на турнике "солнце" и радовался теплу и свету.

Кто сказал, что жизнь после 60-ти катится стремительно к закату?

Нет, всегда есть выбор: или ты скулишь, или ты прешь. Некоторые умудряются совмещать, но держаться от таких надо как можно дальше — занудят до смерти, выпивая твои силы, поплачут на твоей могилке и пойдут дальше плакаться, что раньше и трава была зеленее, и деревья выше, и девки из реки выходили мокрыми, а не влажными…

Ругнувшись, Аркан разжал ладони, сделал кувырок и опустился на землю легкий, как перышко.

Глянув на свои оттопырившиеся спереди штаны, признал победу физиологии над силой воли и разумом — одновременно — и поплёлся купаться в небольшую бухточку, которую облюбовал еще при первом посещении родной базы.

И пусть теперь справа от песчаного пляжа крутилась витая корзина автоматической станции наблюдения, гордо оседлав каменистый холмик, ему это совершенно не мешало.

И далеко для вредных излучений, и блестит в лучах восходящего светила очень забавно, словно солнышко из корзинки выбирается.

Ничего не поделаешь, даже среди морских пехотинцев попадаются поэтичные натуры, видящие всюду символы и знаки, красоту атаки и покой с ложкой в руках или планшетом, после отбоя.

Писать писем Бену было некому — родители, счастливые тем фактом, что сыночек не полез в банды, а сразу в армию, тихо отошли в мир иной, оставив из наследства старый дом в штате Мичиган да малую кубышку денег, большей частью из тех, что он сам им и присылал.

Валяясь в госпитале с тремя пулями в животе и одной в руке, на похороны солдат не успел. Зато, с удивлением увидел среди домашней корреспонденции, похоронку на самого себя.

Стряпчие попытались нажиться на его деле, но тут вмешалась военная прокуратура и Бен впервые увидел, как стремительна может быть расплата и зряча Фемида, если ей приставить к виску пистолет большого калибра. Подкрепленный десятком морских пехотинцев, что служили вместе не один год.

Соседи так и не знали, как намолиться на парня, давшего укорот совсем "не маленькому дяде", претендовавшему на их спокойную улочку.

Через полгода, Бен все же продал свой дом, но семейной паре отставного сержанта и трех его детей, поступающих в колледж.

"Не маленький дядя" поседел, когда в гости пришли четыре здоровенных лба, отрезали ему ноги и скормили их, его собственным доберманам, которыми он так любил травить местных бомжей.

Охрану они скормили чуть раньше, запустив за глухой забор полный комплект "зубастых и когтястых", начиная от мелкого крокодила и заканчивая пумой.

Десяток крокодилов потом вытаскивали из канализации всего "богатенького" района силами копов и армии. Больше армии. Пистолетные пули полицейских пистолетов плохо приспособлены пробивать щитки старейших земноводных. Злых и очень голодных, земноводных — ведь богатеи такие скряги, что даже собак держат впроголодь.

Знавший всю эту эпопею из переписки с соседями и бывшим сержантом, Бен был полностью недоволен. На его взгляд, стоило прихватить из того бродячего зоопарка, на время, разумеется, всех гиен, носорога и буйволов. Гориллу тоже стоило взять, для отвлечения внимания напялив на нее что-нибудь приличное и слегка побрив. Для конспирации и озлобления, как это делало одно из племен, которое морпехам приказали "усмирить, разделив на ноль".

Математическую истину, что на ноль делить нельзя, в штабе не знали, а морпехи познакомились с разъяренными человекообразными, едва успев эвакуироваться. Места в вертолете хватило на всех пятерых. Из трех десятков, что весело летели на операцию деления.

По джунглям прошлись пулеметами, напалмом и ракетными установками, но… Попасть за 20 метров отравленной стрелкой по голой коже, для дикаря вовсе не проблема, а ходить затянутыми в кевлар, в душных джунглях — проблема еще та!

Улыбаясь про себя, Аркан проверил ловушки и стал обладателем пары рыбин и невесть как залезшего в корзинку, краба.

Нельзя сравнивать морского пехотинца и "зеленого берета" — разные виды работ требуют разного инструмента.

Рыбу Бен решил завялить, а вот краба надо срочно варить!

Трусцой поспешил к себе домой бывший вояка, ругая свое естество, снова оттопырившее штаны.

"А все эти сны!" — Аркан не знал, плакать ему, смеяться или гордиться потенцией.

Помянув добрым словом родителей, научивших готовить и армию, приучившую выкручиваться на ровном месте, Бен занялся одновременно тремя делами — потрошил рыбу, варил краба и боролся со штанами.

Победила холодная вода, как древнейшее средство борьбы с этим делом.

В снах всегда было светло от электрических лампочек, крутились лопасти вентилятора и было холодное пиво.

Расправившись с крабом, Бен сладко потянулся — вроде и невелик краб был, а наелся до отвала. Аж в сон потянуло.

— Ау, сиеста! Я иду! — Аркан выбрался на улицу и завалился в гамак, мгновенно отрубившись…

— … Как думаешь, папа будет сильно злиться, когда узнает, что я… — Тьяма смотрела на маму и, то краснела, то бледнела от избытка эмоций. — Только, скучно же, мам… Из нормальных вы с папой, да этот пенсионер… Мне и делать то особо ничего не пришлось, все как-то само получилось, от скуки!

— Ох, доченька… Не говори мне о скуке… — Женщина, поморщившись, повела плечами и зашипела от боли: старый вояка сильно отличался от ее утонченно-рафинированного муженька, предпочитая радости простые, неторопливые и очень восхитительные для обоих партнеров. — Сама видишь, папа в последнее время сам не свой, ходит, цепляясь за косяки…

Женщина прикусила язык, едва не добавив "рогами".

— Так ты не против? — Девушка, от удивления, замерла. — А папе скажешь?

— Я твоя мать, а не набитая дура! — Успокоила дочку Нарья. — Развлекайся, только… И сама не залети, да и ему роздых давай, а то затрахаем его, насмерть…

— Хорошо, мамочка! Я его слегка уже подлечила… Так что, его на долго хватит, если папа не застукает! — Тьяма заливисто рассмеялась, чмокнула маму в щечку и двинулась в сторону выхода, не заметив оговорки.

— Да… Только влюбленный человек достоин звания "кретин". — Вздохнула женщина, глядя как на закрытой двери тает силуэт ее родной дочери, только что вышедшей из комнаты своим излюбленным методом — не открывая дверей. — Впрочем, где были мои мозги, когда я познакомилась с моим, теперь уже трижды, рогатеньким?!

Расстегнув сорочку, Нарья принялась изучать черный засос над ключицей, раздумывая, то ли свести его и завалиться в постель к мужу, толи потерпеть до завтра, когда дочка засядет в кресло оператора на сутки и "выкатить" претензию новому любовнику. Которого она, тоже подлечила… Только в отличии от дочки, позаимствовавшей здоровье у смертников-младших, она воспользовалась здоровьем мужа.

Погладив синяк, решила потерпеть — предвкушение, это такое замечательное чувство!

Бейтли с удивлением рассматривал очередного дохлого младшего, такого маленького и жалкого в смерти. Эта партия оказалась совсем бракованной, обрекая работу всей базы на провал, своими частыми смертями. Уже и кормежку им улучшили, выдавая даже консервированную кровь из неприкосновенного запаса!

"Может, скормить им вояку?!" — Радуясь удачной мысли и держась за раскалывающуюся от мигрени голову, полковник прислонился виском к холодному, серому бетону, пытаясь унять боль. — "Устроить охоту, для самых результативных…"