Ее вдруг осенило.

— Злаг! — негромко позвала она. Голос разлился по «цирку» странным многоголосым эхом.

Ольга замерла в ожидании. Призрачный трепещущий свет из недр «амфитеатра» стал ярче. Красочные блики забегали по поверхности «амфитеатра», появилась рябь, он изогнулся вовнутрь, нависнув над Ольгой. Теперь ей казалось, что она находится на дне сужающегося колодца, отчего стало страшно. Сверху перестало литься, окружающее пространство наполнилось напряженной тишиной, в которой ощущалось чужое присутствие. Ольга взглянула вверх. Из конца «колодца» проступили контуры предмета, похожего на огромный, больше человеческого роста, глаз. Он медленно, бесшумно опускался. Выпуклый белый овал, испещренный сетью разноцветных прожилок, в центре которого чернел круг.

Когда гигантский «глаз» навис на расстоянии вытянутой руки, он остановился и Ольга смогла рассмотреть двигающиеся точки в черном «зрачке». Маленькие упитанные жучки хаотически передвигались, семеня тоненькими ножками. Они сталкивались, замирали на мгновение, и вновь продолжали суетный бег. Разноцветные прожилки оказались ветвистыми трубками, по которым текла жидкость. Цветные комочки туго проталкивались по трубкам к «зрачку».

Суетливая непонятная возня напоминала жизнь насекомых, от чего вызвала брезгливость, но Ольга все же решилась дотронуться до «зрачка». Пальцы погрузился в желеобразную мякоть. По «глазу» побежали волны.

— Ты Злаг, — шепотом произнесла Ольга.

— Ты все чувствуешь, — ответил приятный голос, возникший в голове.

— Я хочу вернуться к людям.

— Я знаю.

— Ты меня отпустишь?

— Конечно, но получится не так, как ты представляешь.

— А как?

— Долго объяснять, — уклонился Злаг.

Словно почувствовав ее огорчение, он ласково добавил:

— Не расстраивайся, все будет хорошо. Хочу показать тебе кое-что.

За спиной раздался знакомый голос:

— Как всегда здорово выглядишь.

Ольга обернулась.

— Стив?! — изумленно воскликнула она.

Мышцы красиво накаченного тела рельефно выделялись под обтягивающей майкой. Вороные волосы спадали на лоб.

— Потрясающе выглядишь, говорю, — сказал Стив, широко улыбаясь. Бархатный баритон, красивые голубые глаза, сдержанные жесты, вообще, весь его облик приводил Ольгу в смятение. Ни один мужчина не волновал, не притягивал так сильно, как Стив. Она привыкла сводить с ума мужчин, их красноречивые взгляды всегда были ее естественным жизненным фоном. Но со Стивом получалось наоборот. Это будоражило, возбуждало помимо воли.

— Ты тоже, — ответила Ольга обворожительно улыбаясь.

— Ты находишь? — он вскинул брови, словно удивляясь.

— Конечно.

Это была игра! Захватывающая, волнующая! Они перекидывались словами, слабо вникая в смысл. Только голос и взгляд передавали все чувства, заставляли пьянеть от волнения и ожидания.

— Я искал тебя, — сказал Стив коснувшись пальцами ее щеки, словно смахивая ресницу.

— Вот как? И что же? — теперь Ольга удивленно подняла брови, но она еле сдерживала переполнявшие чувства.

Стив откровенно рассматривал пунцовые губы. Ольга не вытерпела этого бесстыдства и рассмеялась.

— Как же ты нашел меня? — спросила она сквозь смех, касаясь его груди.

Стив поймал руку и притянул девушку. Ольга делано возмутилась порыву. Продолжая смеяться, изящно сопротивляясь, она уперлась локтями в твердую грудь. Встряхнув пышными волосами, прогнулась, словно защищаясь от страстного натиска, но Стив крепко держал ее в объятиях.

— Самая женственная и красивая, сексуальная, волнующая, заставляющая забыть все, кроме любви, — как стихи продекламировал Стив. — В тебе сочетаются противоречивые качества — нежная, но решительная и смелая. Ты можешь быть покорной и слабой, оставаясь независимой. Можешь опустить глаза и тонко улыбнуться потому, что чувствуешь, как на тебя смотрит мужчина. С тобой хочется говорить и молчать. Хочется лишь прикоснуться к руке и хочется задохнуться от страсти, прижимая горячее тело. Тебя всегда хочется любить! В тебе есть все, что делает женщин удивительными существами, от которых мы, мужчины, просто сходим с ума!

Стив произнес это с таким чувством, что в искренности невозможно было усомниться. Ольга слушала музыку обаятельного голоса и ярких слов, от которых буквально слабела. Она чувствовала, как Стив почти касается губами шеи. Руки Стива обволокли ее тело. Горячее дыхание обожгло лицо. Сердце неистово забилось, когда она ощутила на груди нежное прикосновение его ласковых ладоней, и по всему телу разлилось жгучее желание.

Когда по ногам сползла ткань комбинезона, она ощутила босыми ступнями ледяной пол. Вокруг все было ослепительно бело. Испугавшись новой перемены, Ольга отодвинулась от Стива. Они стояли посреди маленькой комнатки с белыми стенами, от которых веяло каменным холодом.

— Где мы? — испуганным шепотом спросила Ольга.

— Не отвлекайся, — промурлыкал Стив, зарывшись в ее волосы. — Хочешь принять душ?

За целлофановой пленкой возвышался кафельный прямоугольник с утопленной в нем ванной. Стив отодвинул пленку, поддерживая девушку за талию, помог перешагнуть скользкий бордюр.

— А ты? — спросила Ольга.

— Собираешься намочить остатки одежды? — Стив рассматривал тонкое украшение черного бюстгальтера. Нежная белая кожа красиво контрастировала с черным шелком.

— Неужели есть другое предложение? — к Ольге вернулось игривое настроение.

— Конечно, — Стив плотоядно смотрел на высоко поднимающиеся груди. — Их надо освободить, — прошептал он, спуская с плеч черные бретельки. Под ними матовая кожа была розовой…

«Ты помнишь, как познакомилась с ним?» — раздался в голове голос Злага.

И Ольга вдруг оказалась за столиком в кают-компании на «Ганнаре» в тот самый первый день. Ее встретили восторженные взгляды мужчин. У них был такой глупый вид! Кажется, она даже рассмеялась этому немому обожанию.

— Я немного опоздала? Не будете против, если составлю компанию?

Мужчины очнулись, суетливо задвигали стульями, освобождая место для девушки.

«Что он сказал тогда? Чем так сразу заинтересовал?»

— Только тебе доверю один большой секрет: место рядом со мной волшебное! — сказал Стив.

— Вот как, — удивилась Ольга. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. — И в чем же выражено волшебство?

— Тот, кто сядет сюда перестает стареть, потому что влюбляется, — улыбнулся Стив.

«Я тебя понимаю! В оценивающем взгляде ярких голубых глаз сквозили ирония и уверенность, которые так привлекают женщин! А потом он стал говорить, словно читал твои собственные мысли, да?».

— Значит место коварное? — спросила Ольга.

— Конечно! Но все стремятся к такому коварству, — лукаво произнес Стив. — Так садишься?

Вопрос повис в воздухе, казалось, есть выбор, можно отказаться. Ольга замерла на мгновение, но они оба уже ощущали протянувшуюся между ними незримую чувственную нить. Девушка стала центром застолья. Небольшую компанию охватило оживление. Мужчины заказали вино, ликер, десерт. Завязалась оживленная беседа, в разгар которой Стив вдруг сказал:

— Быть красивой женщиной очень сложно.

Тема была богатой и мужчины ринулись в бой, выказывая друг перед другом и Ольгой осведомленность в интересном вопросе.

— Разве толпы поклонников не мечта каждой женщины?! — воскликнул один из собеседников.

— Всего лишь фасад жизни, — снисходительно ответил Стив. — Жизнь часто имеет красивый фасад, но невзрачный интерьер или даже помойку.

— Так мрачно смотрите на жизнь потому, что считаете разбираетесь в ней?

— Нет, я разбираюсь в женщинах, — невозмутимо ответил Стив, разливая вино по бокалам. — Проблема выбора — вот в чем сложность. Толстый, лысый, кривоногий. Скучный, скупой, глупый. Бесконечный перечень! А ведь выбор мужчины — выбор жизни. В результате, женщины жалеют слабых и добрых, а спят с сильными и жесткими. Прагматизм приводит красивых женщин к неудовлетворенности жизнью. У некрасивой нет такого выбора. Или сразу безмятежное счастье или покорное несчастье до конца жизни.