Великан и карлики

Чёрный Великан был самым обыкновенным великаном-циклопом, коих ещё немало осталось на острове Ло в океане Забвения, только чёрным.

Однако Альбину, никогда ранее не видевшему великанов, показалось, что если может быть что-то страшнее, что это только полчище великанов.

- Настал взмах крыльев мотылька, когда исполнится Пророчество! - провозгласил Моз.

- О, я так много взмахов крыльев мотылька провёл взаперти в темноте, что ничего и не знаю ни о каком Пророчестве... - выбрался на волю великан.

- Царству Кошмара наступит конец, когда Май-Милентий Кинли повергнет ниц Чёрного Великана, - торжественно произнёс Олди.

- Значит... - почесал затылок великан. - Меня заточили, чтобы этот юноша с мечом, а видимо, он и есть тот самый Май, меня не победил? Значит, они считают, что я непобедим, только если сижу взаперти???

- Похоже, что именно так, - развёл крыльями Моз.

- Послушай, Великан, мы здесь, чтобы сражаться, а не беседовать! - напомнил Май-Милентий Кинли. - Выходи на честный бой, и сразимся один на один!

Но на подмогу Чёрному Великану уже спешило целое огнедышащее войско...

- Карр! Пожар! Мы все сейчас сгорим! - всполошился Альбин, тревожно глядя на горизонт.

- Держи себя в руках, Альбин, - остался невозмутимым Май. - Это всего лишь драконы, и они дышат огнём. В бой, храбрецы!

Альбин издал отрывистое "кар" и нахохлился. Рядом в такой же позе, из которой удобнее было как рваться в бой, так и ретироваться с минимальной потерей перьев, замер Моз.

- Стоило нам перестать искать подвигов, как они сами нашли нас, - храбрился он.

- Верно,- взмахнул мечом Май.

Никогда ещё в истории Страны Грёз со времён её покорения царём Кошмаром не было битвы с таким скопищем драконов.

Вспыхивая повсеместно огнём и сея панику в сердце Альбина, головы драконов покатились в разные стороны. Май-Милентий Кинли не ведал страха и боялся только одного: устать, но меч словно наполнял его руку новыми силами. И всё же боевых драконов было слишком много, огнедышащим кольцом они окружили героев.

- Мы сгор-рим! Мы сгор-рим! - судорожно хлопал крыльями Альбин, а кольцо огня смыкалось всё сильнее. - Мы пропали, мы пропали, кар, кар, кар!

- Неужели и впрямь не сбыться пророчеству Амаранта? - вздохнул Моз.

А Май... Май просто молчал.

Иногда великие герои в решающий час для страны просто молчат, чего не скажешь о гнусном Чёрном Великане.

- Нет, мы не войдём в историю как трусы! - ударил по струнам Джад.

- Войдём в историю? - встрепенулся Альбин. - КАК ТРУСЫ? Никогда! Мы победим Чёрного Великана!

- Ах-ха-ха! Белый ворон хочет победить великана! - вышел из растерянности великан и схватился за живот. - Такого в истории Страны Грёз ещё не бывало!

Следом за ним захохотал Драконтий и всё войско.

- Ваша песенка спета, - отсмеявшись, выговорил Драконтий и ухмыльнулся. - Но если вы хотите спеть на прощание, что ж...

И не дожидаясь окончания фразы, Джад ударил по струнам, а Альбин начал сочинять прямо на скаку, громко петь, вернее, каркать.

- Настал великий час, когда

Мы Великана победим.

Пусть он огромен - не беда,

Он превратится в чёрный дым.

Последняя строфа так понравилась Альбину, что он забыл о великане и драконах и с упоением трижды повторил: "Он превратится в чёрный дым".

От удивления глаз чёрного великана стал совершенно огромным, как луна в полнолуние, а Альбин, между тем, продолжал:

- Огромен он, да неуклюж,

Как дуб дуплистый у ручья.

Но без драконов он недюж.

Его бы победил и я!

- Глупая наглая птица, да к тому же ещё и бездарная! - вскричал великан и топнул ногой так, что земля задрожала, а драконы от страха попрятали головы под крылья, чем не преминул воспользоваться Май и вскочил на коня.

- Бездарная??? - не мог снести обиды Альбин, никогда за всю свою воронью жизнь никто не называл его бездарным.

- Испепелите их! - вскричал Драконтий.

Драконы снова выдохнули пламя, и искры попали Альбину на хвост

- Мои белоснежный перья! - вскричал он и, забыв о больном крыле, взлетел так высоко, как только мог, и неожиданно с размаху угодил клювом прямо в глаз великану.

- Ах ты мерзкая птица! - покачнулся он, и в этот самый взмах крыльев мотылька его настиг удар меча Мая-Милентия Кинли. Рассвет допрыгнул почти до колена злодея, и он рухнул у грота.

Драконы в страхе разлетелись кто куда.

А Альбин удачно плюхнулся в ведёрко Олди, подоспевшего как раз вовремя. Так что ворон отделался лишь опалённым хвостом.

Но вместе с несколькими перьями, казалось, сгорели и страхи Альбина, терзавшие его до этого время от времени. Ведь теперь он был не просто редкой белой птицей, а вороном, победившим самого Чёрного Великана. То есть победил его, конечно, Май, но исполнилось ли пророчество Амаранта слово в слово - здесь мнения мудрецов расходятся, и некоторые из них даже считают избавителем Страны Грёз никого иного как Альбина. И кстати, почему-то Май- Милентий Кинли даже не пытается пресечь эти мудрствования... Но сам Альбин их, правда, решительно опровергает в своих бесчисленных песнях, начиная с сочинённой в день победы над Чёрным Великаном "Я опалил в сраженье хвост".

Я опалил в сраженье хвост,

Ведь путь героя так непрост.

Но рухнул Чёрный Великан,

Как бесполезный истукан.

А мы с друзьями, тра-та-та,

Герои даже без хвоста.

Нам великаны не страшны,

И мы стране своей нужны.

Теперь царят в ней Май и Мир

И я, ваш преданный кумир.

А мы с друзьями, тра-та-та,

Герои даже без хвоста.

В те великие дни песню распевали на всех улицах и площадях Сольвейга.

Но бесспорно то, что огромное полчище огнедышащих драконов разбил ни кто иной, как Его Высочество Май-Милентий Кинли. Собственноручно.

Не успели Май и его войско порадоваться победе над Чёрным Великаном и драконами, как на горизонте показалось ещё более грозное полчище карликов, бесстрашно карабкавшихся по горам сражённых драконов.

- Предоставь их мне! - воскликнул Олди. - Я справлюсь с ними сам, а ты, Джад, главное спасай скорее рыбку, превращающую карликов в великанов!

- С полчищем великанов нам точно не справиться! - припустился музыкант наутёк.

Карлики ринулись за ним, едва не растоптав вставшего на их пути Олди, но, к счастью, подоспел на помощь Моз и принялся клевать их в макушки.

Альбин последовал примеру мудреца. Карлики, хоть их и было великое множество, страшили его меньше, чем драконы и великан, ведь всегда можно быстро над ними взлететь.

- Стойте, стойте! - смекнула, в чём дело, Ирга, но обезумевшие от возможности стать великанами карлики и не думали слушаться свою повелительницу.

- Приказываю повиноваться, - ринулась она за своими верными слугами и вместе с ними оказалась на маковом поле, где Его Величество Сон, не признающий более никаких величеств, моментально настигает вступивших в его владения.

Маковое поле

Одни цветки нежны, другие своенравны, но нет цветка коварнее, чем мак, растущий в Стране Грёз. Позже Моз написал об этом отдельный трактат, который называется "Бойтесь маков", в нём подробно описывается, почему следует избегать этого привлекательного с виду цветка.

В двух словах научный труд не передать, но, если дерзнуть попробовать, то суть сводится к следующему, потому что маки "цветы сна".

Об этом в общем-то известно всем, но некоторые любители бессмысленных экспериментов всё равно забредают порой на поле, надеясь, что их, как Мая-Милентия Кинли и его верных друзей, тоже не покосит, как траву, сон.