— Я согласна с тобой, — кивнула Элдария, прочтя мысли Вирджила. — А теперь, протяни ко мне руку. Мне нужна твоя кровь, чтобы скрепить наш договор и призвать к той силе, что окажет помощь твоим друзьям.

Маг решительно выставил вперед руку, открыв ладонь. Элдария склонила голову и, скрепив пальцы в одной ей ведомый знак, стала читать заклинание. Туман под ногами завертелся, обретая белый слепящий оттенок, и начал беспокойными волнами метаться под действием магии королевы. Совсем рядом раздались тысячи разбуженных голосов, дивным эхом повторявших слова заклинания. Голоса набирали силу, превращаясь в грозный воинственный хор, каждое пропетое слово которого устрашающе грохотало, подобно боевой колеснице.

В этот момент под рукой Вирджила расцвел сияющий шар, от которого исходили острые, как шипы, лучи света, тянущиеся к его ладони. Элдария с силой выкрикнула последнее слово, и шипы полоснули по незащищенной коже. Кровь ровными струйками полилась на шар света, перемешиваясь с яркими лучами, предавая им темно-бардовый оттенок. Шар загудел, взывая к дремавшим древним силам, и вдруг окруживший все вокруг туман взорвался тысячами ярких силуэтов, которые взмыли ввысь вместе с растворившимся духом Элдарии.

На помощь разбитому войску Союза устремились невиданные раньше могущественные силы, о которых не подозревала даже Сфера.

Демоны, озарившие вокруг себя землю огненным заревом, вдруг с воплями ужаса расступились, разбегаясь в разные стороны. Это было довольно необычное зрелище, ведь все преклоняли перед ними колени; никто не мог выдержать даже их жара, идущего от объятой огнем кожи, а у тех, кто сходился с горящими тварями на длину клинка, кожа шла волдырями. Все боялись их. Но только не он. Этот безумный колдун, осклабивший лицо в гримасе бесконечной злобы, с рычанием рвался вперед, отбросив меч и поливая врагов с двух рук потоками истребляющей энергии.

Боль и страх за друзей только питали его, его воины были бессмертны, находясь под защитой этого полу божества.

Хару, отвергнув все самые действенные заклятья, которые только знал, дал выход бушующему духу и открыл потоки чистейших энергий добра и зла. Когда верховный демон, призванный Сферой, разверзнул землю, и в пропасти сгинули сотни воинов, а в рядах армии Союза начался хаос, ведьмак ощутил, как близкое поражение заставляет его сражаться еще неистовей. Он вложил подаренный Громом меч в ножны, и обратил всю свою ненависть и злобу на врагов в виде двух магических потоков: темного, поглощающего навсегда яркое свечение тел демонов и ослепительно белого, который шипами прорезал ряды врагов.

Более трусливые гоблины, орки и даже безмозглая нежить уже далеко отступили от этой смертоносной бури, с опаской нападая даже на почти разбитые отряды. Но как не был силен Хару, он один не мог склонить чашу весов победы на свою сторону. Ему самоотверженно помогали могущественный Зехир и умудренные опытом Старейшины, но демоны все больше и больше сдавливали свое кольцо вокруг не желавших сдаваться воинов. Хару в бессильной ярости смотрел, как погибают его соратники, как неизменно подступает смерть, обволакивая стоявших спина к спине магов. Поражение было уже близко. Неизбежно. И в отчаянье ведьмак возопил в небо, взывая в последней безумной надежде — к Вирджилу, мысли которого ощущал через ментальную связь. В ответ все, кто был мысленно соединен, услышали:

— «Не отрывайте взгляд от небес!»

Уже полностью отойдя от потрясения, Селена нервно исхаживала свой маленький островок земли, с ужасом взирая на то, от чего ее отделила широкая полоса лавы. Даже отсюда она видела отсветы полыхающей магии Хару, чувствовала его ликование, когда под стремительными потоками энергий исчезала сразу сотня врагов. Но даже это не могло спасти друзей. На краю обрыва Селена видела сражающихся вразброс пиратов и дриад, которые использовали свою быстроту и хитрость, чтобы дезориентировать врага и позволить эльфам или гномам довершить начатое. Однако даже слаженность действий не помогала уступавшей в численности армии перевести чашу весов победы. Жертв среди воинов Союза было во много раз больше. Многие из них, отброшенные дубиной циклопа или тролля, падали прямо в лаву, некоторые, оступившись на краю, сами срывались туда. И везде и всюду были демоны. Они взмывали в небо, а затем, сложив крылья, камнем обрушивались вниз, умерщвляя все живое.

Селена тоже слышала призыв Хару и ответ Вирджила, и теперь с трепетом взирала на серое безучастное небо. Девушка опустилась на выжженный клок земли и, закрыв глаза, обратила все свои чувства к густым облакам, хранившим до сих пор хмурое молчание. Где — то в их глубинах, нарастая, рокотала сила. Мириады частиц энергии мира духов прорывали материальный мир, скапливаясь и разрастаясь над полем боя. Эта бестелесная сила, невидимо грохотавшая под сводами небес, вдруг захлестнула Селену единым могучим сознанием, еще сильнее прижав ее к земле, лишив эльфийку всех мыслей и эмоций, сделав ее на миг частью своего неделимого разума. А в недрах этой живой силы гремел яростный воинственный хор, который с каждым мгновением слышался все отчетливее.

И вдруг тысячи голосов слились в один и, прогремев последним словом, отпустили бьющуюся силу, направляя всю ее ярость и мощь вниз, к земле.

Облака над Безмолвными степями разорвало и разметало, и вместе с ярким солнечным светом в воздухе появились тысячи крылатых воителей. Их бестелесные образы, сотканные из светящейся энергии, возникали прямо из воздуха и тут же обрушивались на землю пламенеющим дождем.

Небесное воинство безмолвно обратило свою силу на демонов, с бешеной скоростью врезаясь в их тела, оставляя от них лишь горсти разлетавшегося пепла. Демоны нигде не могли укрыться от настигшей их слепящей смерти, их огонь не причинял бестелесным воинам никакого вреда.

—«Ангелы!» — прогремел в голове друзей голос Горана. — «Вирджил прислал нам на помощь величайшую силу Токании!»

— «Тогда чего же мы ждем?!» — взревел Гром. —«Вперед!»

Разрозненное войско Союза, воспрянув духом, тоже ринулось в атаку, и на этот раз их натиск был не отчаянным рывком погибающих воинов. Сила каждого их удара была удвоена вновь возродившейся надеждой на победу. Со всех концов поля целые разъединенные армии и отряды гнали прочь приспешников Сферы, вновь соединяясь вместе, радостно приветствуя друг друга криками и взмахами мечей.

Сквозь ряды вновь соединенного войска стремительно пролетали тысячи крылатых духов, обрушивающих свою мощь на растерявшегося врага.

Почти все демоны были уничтожены, а верховный демон, окруженный десятком ангелов, скрылся в омуте сияющего света, который поглотил его, оставив лишь россыпи мерцающего пепла.

Ангелы скрылись так же быстро, как и появились. Их тела превратились в серебристые потоки и рванулись к небу, растворяясь в его безоблачной синеве.

Селена, щуря глаза от яркого солнца, смотрела на воссоединенное войско Союза и ликовала вместе с его воинами, хоть и была далеко от них.

Но хоть демоны и были мертвы, остальные воины Сферы, пусть и напуганные, оставались грозной силой, которой обескровленное войско альянса, уже могло с трудом противостоять.

— На помощь! — тихо позвала Селена, надеясь, что ментальная связь сработает, и ее слабый призыв будет услышан.

Чувствуя, как теряет сознание, эльфийка, радуясь спасению своих друзей, до последнего держала перед собой образ вновь сплоченной армии. Но неумолимая тьма поглотила и эту последнюю мысль, и Селена провалилась в холодную пустоту.

Моран отер запыленным плащом лезвие меча, и толстая ткань тут же насквозь пропиталась кровью. Рядом Зехир, грустно качая головой, пересчитывал свои войска. Мало что осталось от былого величия армии Зехира и ее гордости — несокрушимых атлантов. Их синеватая кожа, испещренная шрамами, почти не источала больше электрических разрядов. Тем не менее, выносливые существа все еще твердо стояли на ногах, подминая босыми ступнями разгоряченную битвой землю.