- Джей.

Мне катастрофически не хватало воздуха и казалось, что я сейчас просто грохнусь перед ним в обморок, здоровый лось, позор какой… И это его короткое «Джей» на миг вернуло меня к жизни, подарило мне глоток воздуха. Я беспомощно смотрел на него, не зная, что ещё сказать, и нужно ли вообще.

- Джей, - проговорил он. – Слушай… Я… Ты сейчас наговорил мне столько, что разбираться во всём этом я готов только на трезвую голову, - он усмехнулся, и у меня немножко отлегло от сердца. – Давай вернёмся к началу. К твоему сюрпризу.

- Х-хорошо, - прошептал я.

- Я так понимаю, он для нас… двоих?

- Дженсен, пожалуйста, если ты не хочешь…

Он внезапно свирепо блеснул глазами, и я заткнулся.

- Я ненавижу, когда меня перебивают.

- Извини.

- Завтра я свободен.

- Извини? – я глупо хлопнул глазами.

- Окей, намёк не понят, - Дженсен досадливо поморщился. – Я принимаю приглашение.

Ледяные когти, терзавшие моё сердце, внезапно превратились в тёплые пальцы.

- Спасибо, - выдохнул я, чувствуя себя так, словно сиганул с моста в холодный Гудзон, а приземлился в чистые тёплые воды Индийского океана.

Он оторвался от стены, не вынимая рук из карманов, подошёл ко мне. Всё ещё закрытый, зажатый, но с невидимой брешью в защите, которая расширилась ещё немного. Ещё совсем чуть-чуть.

- Ты можешь мне доверять, Дженсен, пожалуйста… - пробормотал я, и он хмыкнул.

- Я знаю тебя всего неделю.

- Этого достаточно…

- Посмотрим.

Он обогнул меня, слегка задев плечом, и остановился за моей спиной.

- И ещё одно, Джей. Больше ни слова о… моей слабости. Для тебя это не козырь, а для меня – не игра.

- Хорошо, - прошептал я, глядя в стену перед собой. – Конечно, Дженсен.

Я услышал шорох и понял, что Эклз пожал плечами.

- Чёрт знает что… - пробормотал он себе под нос, шагнул и скрылся за дверью, оставив меня одного.

Глава 25

Я ушёл практически сразу, после того как вернулся в зал. Попрощался с Жен, Джастином, Маннсом, помахал Гэмбл и Лорен, даже Брайану кивнул, схлопотав в ответ ледяной взгляд. Дженсена снова нигде не было видно, но я не стал его искать. Единственное, что мне хотелось, это уйти и лечь спать, чтобы побыстрее наступило завтра. Знаете, как в детстве.

В голове царил полный хаос, в котором в равных пропорциях смешались пузырьки от шампанского, счастье от того, что Дженсен принял моё приглашение, страх, что я со свойственной мне «грацией» наступил на тонкий лёд, под которым скрывается бездна, надежда, что я сумею оправдать обещания, которые надавал сам себе, неуверенность и одновременно – отчаянная бравада: у меня всё получится.

Я остановился перед входом в подземку и вынул мобильный. Помедлил, открыл телефонную книгу. Нашёл знакомое имя – единственное на букву J. Его номер я записал ещё в первый день, отыскав в справочнике агентства.

Снег оседал на мерцающем экране телефона, таял крупными каплями.

«Привет. Это я, Джей. Я забыл договориться с тобой насчёт завтра. Как поедем и всё такое…».

Мобильный тихо пискнул: сообщение доставлено. Я подождал немного, но ответ так и не пришёл. Наверное, Дженсен просто не слышал… Он же согласился, верно? Было непохоже, что он соврал мне или готов настолько быстро передумать… Блядь, а если… Нет-нет-нет, он не может так поступить. Он просто не услышал сигнал. Просто не услышал сигнал. Просто не…

Экран мобильного вспыхнул. Я трясущимися руками нажал на кнопку.

«падалеки, ты чего натворил? кинни от эклза ни на шаг не отходит, на Б. лица нет. точнее есть, но оно тебе не понравится. мне кажется, это из-за тебя».

Я не стал отвечать. Хватит откровений на сегодня. Я влюблённый придурок, мне можно.

В подземке меня разморило, я задремал и едва не проехал свою станцию. Сонный, вымелся вместе с потоком людей на улицу, добрёл до дома, вошёл, разделся и рухнул на диван лицом вниз. И уснул – в футболке, джинсах, с молчащим телефоном в руке.

Утром я обнаружил, что лежу в дико неудобной позе, тело ломит, шея свёрнута набок и отзывается неприятной болью при каждом движении, а мобильник валяется на полу и подмигивает экраном. Матерясь, я подхватил его и ткнул в кнопку. Попал, кстати, не сразу.

«Я заеду за тобой. В семь»

Сообщение пришло в три часа ночи. Я перевернулся на спину, подпихнул под голову неудобную диванную подушку и положил телефон на грудь. Моё физическое состояние оставляло желать лучшего – лёгкое похмелье, затёкшее тело, смутная головная боль, - но в душе всё пело и танцевало джигу. Полным составом группы «Риверданс».

Я не помню, как убил время до вечера, но отлично помню, как ближе к трём начался мандраж. В четыре я не мог ничего делать, кроме как бездумно пялиться в телевизор. В пять я накапал себе унцию виски и едва не пролил себе на майку, так тряслись руки. Это мне напомнило первое школьное свидание, когда я пригласил Ларри Когана, симпатичного парня из параллельного класса, в кино на тупейший боевик. Целый день я ничего не ел, волновался, пять раз переоделся, как девчонка, а перед выходом из дома тайком опрокинул две, а то и три рюмки отцовского вискаря. В результате к кинотеатру я пришёл изрядно окосевший, чем очень удивил Когана, мы сели на задний ряд и выпили пива… я осмелел настолько, что положил руку ему на ширинку, он прижал мою ладонь и заёрзал, застонав сквозь зубы. Мне очень хотелось сделать ему приятно, но внезапно пиво, смешанное с виски, произвело феерический эффект, и меня вывернуло на пол между рядами. Коган почти сразу встал и ушёл, оставив меня сгорать от стыда и унижения. Больше я никогда не пил перед свиданиями. Волновался, мандражил, но не пил.