Кинни больше на меня не смотрел. Стоял ко мне спиной, сунув руки в карманы, и ждал, пока я уйду. Я медленно поднялся. Прошёл мимо него, проглотив всё то, что хотел высказать ему в лицо, слегка задел плечом. Брайан повернул голову, и наши взгляды скрестились, как два грёбаных ножа.

- Кстати, - вдруг проговорил Кинни тихо и зло. – Очень не рекомендую делиться впечатлениями о нашей встрече с кем бы то ни было, Падалеки. У тебя есть один-единственный шанс. Не проеби его.

Он отвернулся и отошёл к окну. Я просверлил взглядом его спину и снова смолчал. Что-то мне подсказывало, что я поступил верно. Ради Дженсена.

Едва я переступил порог кабинета, ко мне метнулась до предела встревоженная Женевьев. Очевидно у меня на лице творилось что-то несусветное, потому что она потащила меня из приёмной наружу, в гудящее и абсолютно равнодушное к моим бедам офисное пространство, заволокла в тихий угол и буквально прижала к стенке.

- Что случилось?! На тебе лица нет, Джей, я, блин, подумала, что ты вообще в обморок грохнешься…

Я смотрел на неё и знал, что должен соврать. Ради Дженсена. И вообще – ради Дженсена, по хорошему, я должен уволиться. Чтобы наверняка.

У меня даже получилось улыбнуться. Возможно, искренне.

- Ничего страшного, Кортез. Просто Кинни высказал мне свои претензии по поводу моих опозданий.

Она внимательно вглядывалась в моё лицо, и я буквально чувствовал, как рушится моя неуклюжая ложь.

- Врёшь, Падалеки. Ты не такая уж нежная фиалка, чтобы от подобного нагоняя сознание терять. Блядь, да у тебя рожа как с похорон, будто умер кто. Кинни, конечно, тот ещё сукин сын, но не уволил же он тебя? Джей?!

Меня тошнило. Я не хотел ничего объяснять.

- Нет. Не уволил.

- Тогда что? Что случилось-то? И не ври мне, всё равно не умеешь!

Я не умел. Я ни хрена не умел. Ни врать, ни держать себя в руках, ни замечать, как на меня смотрят другие. Наверное, я умел любить, да что в этом толку…

- Жен, - с трудом выговорил я. – Давай потом. Позже.

- Когда?! Блядь, Падалеки, ты меня с ума сведёшь, придурок! – Она ощутимо тряхнула меня за плечи, и я неожиданно разозлился. На неё, на Кинни, на всё это чёртово агентство, на весь белый свет. Выпутался из её настойчивых объятий и решительно оттеснил в сторону.

- Я не хочу об этом говорить. Вообще. Никогда. Отъебись.

Она обиженно взглянула на меня, губы дрогнули. Блин, наверное, не стоило так жёстко… она же мой лучший друг, как ни крути.

- Прости, Жен, - пробормотал я, неловко погладив её по плечу. – Просто поверь, ничего страшного не случилось. Ничего такого, из-за чего тебе стоит переживать. Да и мне, наверное, тоже. Просто я… ну… немного разволновался. Всё же первый нагоняй, сама понимаешь… И чувствую я себя не очень. Вот и расклеился. Прости.

Она хмыкнула, отступая на шаг и смерив меня презрительным взглядом.

- Очень убедительно, Падалеки. Талант. Короче, если захочешь рассказать, что действительно случилось, возможно, я тебя выслушаю. Возможно. Потому что сейчас от тебя ничего не добиться, кроме вранья. Удачи.

Жен развернулась и зашагала по коридору в сторону кабинета. Первым порывом было догнать её и всё объяснить, наплевав на предупреждение Кинни… Кортез ни за что не разболтает, я ей доверял целиком и полностью. Но что-то меня остановило. Словно красный предупреждающий огонёк вспыхнул в мозгу и ворота закрылись, оставляя меня наедине с этим кошмаром. Я просто не мог. Я должен был сам пережить всё это – внутри, где сейчас творился настоящий ад.

«Тебя здесь не будет, но и Эклза – тоже».

«Агентство – это его жизнь».

Я не смогу... не сумею вот так разом оборвать всё. После того, что я видел, после улыбок, слов, касаний Дженсена, после слёз Дженсена, после оборванного дыхания в тот миг, когда я подошёл к нему, стоящему в дверях кабинета. После всего этого не-рав-но-ду-ши-я.

Я прислонился затылком к стене и закрыл глаза.

И принял единственно правильное решение.

Глава 20

Гэмбл была на месте – сидела с ровной спиной, как на параде, и пялилась в монитор с мрачным выражением лица. Увидев меня, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно осеклась и вопросительно улыбнулась. Я усмотрел в этом добрый знак, пододвинул стул и сел напротив неё, нечеловеческим усилием воли собрав в кучу более-менее разумные мысли. Я не знал, что из этого получится, сработает ли моя очередная ложь, или мне придётся бесславно покинуть стены «Киннетика», одним махом распрощавшись со всеми проблемами.

- Джаред?

- Сара. – Я набрал в грудь воздуха и прыгнул в пропасть. – Я хочу поговорить с вами об изменении графика моей работы.

Честно говоря, она такого явно не ожидала. Может быть, думала, что я сообщу ей, что сегодня отрабатываю последний день и исчезаю из её жизни как мимолётное недоразумение.

- Поясни? - осторожным тоном.

- Насколько мне известно, в моём договоре прописана возможность в определённых обстоятельствах перейти на удалённый режим работы с периодическими выездами в офис по необходимости. Правда, с меньшей зарплатой. Это ведь верно?

- Да, но…

Я облизнул вдруг пересохшие губы.

- Я хочу работать из дома.

Она выглядела совершенно растерянной и немного сердитой.

- Но… Джаред, ты же только вышел в офис! Что случилось за эти четыре дня?