— Куда в тебя только влезает? — не скрывая зависти, проворчал Илья, пропуская сестру в квартиру. Ева натянуто улыбнулась ему через плечо. Сама не своя она тихо прошла в зал, достала сменную одежду из сумки, вытащила из шкафа большое полотенце и скрылась в ванной. Вскоре зашумел душ.

— Ну что ты нашла в этом косоглазом? — вздохнул парень, сбрасывая пакеты на кухонный стол. Отрывисто звякнул рингтон в телефоне, извещая о приходе очередного смс. Выудив аппарат из кармана брюк, Илья глянул на экран и дернул уголком рта: смс от Лары. Пятое или шестое за сегодня. И снова целая поэма.

Первое смс было полно наводящих вопросов: как его понимать? Не хотел ли он извиниться? Осознает ли что натворил? Понимает ли, как ее обидел? И собирается ли вообще что-то делать?!

Илья проигнорировал сообщение. Тем более, что оно пришло, когда Ева спала у него на плече.

Второе смс пестрело уже ответами: конечно, она понимает, что ему нелегко из-за внезапного превращения в вампира. Само собой, она уверена, что он чувствует вину за свою грубость. И даже готова его простить, если он все-таки наберется смелости ей позвонить.

Илья мельком проглядел текст и снова оставил разбирательство со своей девушкой до лучших времен.

Третье смс кричало, обвиняло и даже плакало. Бесчисленное число грустных и несчастных смайликов, целая ода раненым чувствам, пара-тройка избитых цитат из «вконтакте» и снова вопрос, за что он так с ней.

Честно, Илья это даже не прочел.

Четвертое состояло исключительно из стихотворения о женщине, которую «трудно найти, легко потерять и невозможно забыть». Типа намек? Илья не заморачивался.

И вот теперь пятое смс. Грустное. В нем Лара рассуждала, что они, наверно, стали слишком разные (она — человек, он — вампир), что он, наверно, потерял к ней интерес, что ей, наверно, следует забыть его и найти себя другого, и вообще — наверно! — став вампиром, он лишился души. Под конец Лара пообещала поставить за него свечку в храме, чем окончательно Илью добила.

Воистину, в ссоре с женщиной лучше молчать. Она сама обвинит, сама извинит, сама спросит и сама ответит. И даже расстанется тоже сама. Поставив на прощание свечку. Нет, она что, серьезно?

Часы показывали час ночи, когда порог дома переступил Исаия. Алису он оставил еще засветло со всеми вещами в новой квартире и самолично наложенной повязкой. После чего его срочно вызвали на работу: парень, что на время отпуска взял на себя часть его дел, никак не мог разобраться в ряде моментов, что-то перепутал, чего-то не нашел и в итоге вызвал недовольство двух клиентов и ярость начальства.

В одиннадцать вечера Исаия добрался до салона и за десять минут уладил все вопросы: указал заместителю на накладные, с которых следовало начать, чтобы не возникло путаницы с заказами и поставками запчастей, отзвонился недовольным клиентам, напомнив им, что по условиям договора срок поставки комплектующих еще не закончился, и зря они вообще приезжали, когда им никто не звонил и забрать товар не предлагал. Еще минут пятнадцать объяснял начальству, что отпуск свой прервать никак не может, даже если тут все без него развалится. Взамен клятвенно пообещал помочь заместителю, если тот опять напортачит.

Словом, Исаия был бы уже давно дома, если бы Степан Федорович, его непосредственный начальник, не заметил во время разговора нечто странное. А заметив, не возопил бы на весь салон:

— Ты что, вампир?!

Странное, к слову, были вовсе не клыки, которые Исаия путем долгой тренировки у зеркала научился скрывать, а в глазах, что то и дело отливали алыми бликами, словно у сиамского кота. Когда вокруг него стала собираться толпа из коллег, парень сделал себе зарубку на будущее: купить если не линзы, то хотя бы очки с простыми стеклами. И выглядеть будет солиднее, и не так странно, как в солнцезащитных по вечерам.

Новоиспеченного вампира немедленно завалили вопросами: когда, как, почему, как оно и можно ли другим. Отделаться краткими фразами не удалось, пришлось проторчать в салоне больше часа.

— Так как ты все-таки стал вампиром?

— Мне предложили, я согласился, — припомнив наиболее встречавшуюся байку из интернета, соврал Исаия. — Потом заснул, очнулся вампиром. Как все происходит, понятия не имею.

— А как тебя выбрали?

— По своим каким-то критериям. Мне не объясняли.

— А ты спишь в гробу?

— Кровать удобнее.

— И кровь уже пил? Как на вкус?

— Как кровь.

— А почему у тебя клыки и сверху и снизу?

— Модель такая попалась.

Было еще много обсуждений, теорий и пустого трепа, пока все это время молчавшая Марина, молоденькая помощница бухгалтера, вдруг не содрала с шеи крестик и не тыкнула им Исаие в лицо. Люди замерли.

— И? — не очень вежливо поинтересовался вампир, не предприняв никакой попытки отстраниться.

— Ты что выкинула, идиотка? — еще менее вежливо осведомился Максим, тот самый заместитель Исаии.

— Но он же вампир, — в больших, круглых глазах Марины вспыхнули обида и непонимание, готовые вот-вот пролиться слезами. — Нечисть.

— И ты думала, он от твоего крестика сгорит синим пламенем? — скептически поинтересовалась Ева Федорова, такая же помощница бухгалтера, коей за недолгое время совместной работы Марина успела проесть весь мозг религиозными проповедями.

Так уж вышло, что Марина состояла в христианской секте, наподобие Свидетелей Иеговы. Называлась та, к слову, «Храмом Михаила» и выступала против всякой нечисти, в первую очередь, вампиров.

Припомнив это, Исаия задумался, а нет ли связи с храмом Святого Михаила, где, собственно, всем заправляли именно вампиры. С Измаила станется создать карманную секту, чтобы контролировать недовольных фанатиков.

— Бросила бы ты свою секту, — беззлобно посоветовал Исаия, отведя от себя руку Марины с зажатым крестиком. — Если на моем месте окажется менее разумный вампир, ты влипнешь в неприятности.

— Слышали!? — взвизгнула Марина. — Он мне угрожает!

Но к ее удивлению никто не спешил на помощь бедной поборнице с нечистью.

— Господи, я давно говорил, что у девчонки не все дома, — пробурчал Виталий, младший менеджер, вынужденный частенько забегать в бухгалтерию по мелким поручениям.

— Кто тебе угрожал? — сурово вопросил Степан Федорович. — Тебе, девочка, посоветовали поменьше ерундой заниматься и не кидаться на окружающих. Иначе, действительно, нарвешься однажды, прости Господи.

— Н-но… — полились слезы у обиженной сектантки.

— Пойдем, пойдем, — по-матерински обняла ее бухгалтер Наталья и повела обратно в их кабинет, — я тебе чаю налью. А потом займемся отчетом. А то, смотри, какое время позднее.

— Мда, — емко прокомментировал некрасивую сцену Степан Федорович.

— А я, если честно, думал, что крест тебя обожжет, — смущенно улыбнулся охранник Иван.

Исаия оставил это без внимания.

— Вот, что сделаем, парень, — хлопнул его по плечу Степан Федорович. — Маринка, она, конечно, с придурью, но работает хорошо. А ты у меня и вовсе золотой…

— Зарплату поднимите? — тут же среагировал Исаия. Начальник добродушно хохотнул:

— Посмотрим. Да и куда тебе, недавно совсем старшим менеджером стал. Так вот, о чем я… А! Раз ты у нас теперь ночная пташка, перевожу тебя в ночную смену. А Маринка пусть в дневной сидит — с Наташей я поговорю. Незачем нам тут разборки.

— Согласен.

— А раз согласен, давай как-нибудь выдели себе ночь, я тебя ознакомлю с особенностями ночной смены.

— Степан Федорович, у меня первый отпуск за два года, — терпеливо напомнил Исаия. — Могу я ознакомиться с работой в рабочее время?

— Черт с тобой! — едва ни сплюнул начальник. — Ох, чувствую, напьешься ты моей кровушки. Ха-ха.

На том Исаия и ушел, добравшись до дома лишь к часу ночи. И очень удивился, застав Илию за просмотром телевизора.

— Почему не на работе?

— И оставить Еву одну? — лениво повернулся к нему Илья. — Взял отгул.