Вместе с румянцем на лице девочки проступила неуверенная улыбка, скромная и мягкая, но от всего сердца. Глаза ее засияли, как драгоценные камни — Илья готов бы провалиться в них, утонуть и не всплыть. Какая там сестра?! Он никого и никогда не хотел так, как ее!

— Знакомый голос, — без энтузиазма, даже со злостью сказал вдруг Артур. Ева дернулась, предприняв попытку высвободить руку, но Илья не отпустил, лишь повернул голову к зарвавшемуся молокососу:

— А, да, это ведь ты на днях названивал Еве и приставал со своей идиотской ревностью? — насмешливо припомнил он, прищурившись. — Вы расстались, так чего тебе надо? Или дошло, какую девушку потерял, и теперь кусаешь локти? Поэтому и девчонку с собой приволок? Надеялся, что Ева такого как ты ревновать начнет?

— Ты ей названивал? — тихо, но с очень нехорошей интонацией вопросила Диана, чем вызвала улыбку и у Евы.

— Пасть закрой, — набычился Артур, уличенный перед своей нынешней в звонках бывшей. — Сдалась мне твоя дешевка, что перед любым ноги…

— Илья, стой! — вцепилась Ева в руку брата, двинувшегося в сторону Артура. — Он же от обиды болтает, сам видишь! Обломался со мной и теперь бесится.

— Да пошла ты!

— Сам пошел! — огрызнулась девочка, уже отчаявшись удержать Илью от смертоубийства. — Если ничего не покупаешь, вали отсюда!

— Пошли, хватит уже, — подключилась Диана, которой драка в магазине тоже не улыбалась. — Или ты ее любишь еще!?

— Сдалась она мне, — проворчал Артур, неохотно позволяя своей девушке увезти себя в сторону выхода.

— Илья, пожалуйста, не в магазине, — взмолилась Ева, когда брат таки высвободился из ее хватки. Парень остановился, застыв всем телом. Лишь глаза, словно у зверя, следили за отдалявшейся целью.

Обежав прилавок, Ева встала прямо перед Ильей и, помедлив, осторожно уперлась руками ему в грудь, пока он не посмотрел на нее.

— Не думала, что ты придешь, — улыбнулась она ему, выбросив все мысли об Артуре и его выходке. — Я боялась, что ты у своей девушки останешься.

— А мы расстались, — легкомысленно заявил ей брат, расслабляясь.

— То есть как? — моргнула Ева. — Когда?

— Да сегодня, — пожал плечами Илья и притянул девочку в объятия. — Она меня бросила, потому что я вампир, представляешь? Пожалей меня, — со смехом добавил он, опуская лицо в облако ее волос и ее аромата.

Ева немедленно обхватила его за талию и прижалась как можно сильнее, в ужасе от таких новостей. Получалось, что это она виновата. Это она сделала их такими. Чувство вины опять дало о себе знать, обожгло глаза, но слезам девочка так и не позволила пролиться. Не хватало, чтобы это ее Илья успокаивал, а не наоборот.

— Прости, мне очень жаль, — прошептала она ему в рубашку. — А Лариса твоя просто дура.

— Как и твой Артур, — ухмыльнулся ей брат.

— Да, он еще та дура, — выдавила она из себя смешок. Руки брата сжали еще теснее. — Хочешь чего-нибудь? — предложила она все так же тихо.

— Ну, обещанный глоток Вашей несравненной крови меня вполне устроит, — поколебавшись, сообщил Илья, выбросив из головы дикую идею о страстном поцелуе. Так пугать Еву он пока не собирался.

— Угу, из пальца пойдет? — поддразнила его сестра.

— Я покорно приму в рот любой Ваш пальчик, — сказал он раньше, чем подумал. И тут же ощутил от Евы вспышку жаркого смущения. Твою ж, нашел, что сказать! — Но, может, остановимся на классическом варианте?

Ева молча протянула ему левое запястье, где были уже едва заметны следы от его же клыков.

— Что, прямо здесь? — расплылся он в хулиганской улыбке. — Чтобы мы всех твоих покупателей распугали?

— Зато покупатели-вампиры будут в восторге, — хихикнула Ева, но покорно опустила руку и направилась в подсобку, зная, что Илья последует за ней. — Только быстро придется. Я вообще отдел оставлять не должна.

— Пусть только сунутся, — пробормотал парень себе под нос и присоединился к сестре.

…

За Евой велась круглосуточная слежка. Прослушивались телефоны, квартира, работа. Двое вооруженных сотрудников следовали за новоявленным Источником буквально по пятам и, в случае угрозы, должны были вмешаться незамедлительно. И чем больше они наблюдали за поведением одного из обращенных близнецов, тем больше нервничали. Илия Брянцев походил на ходячую бомбу замедленного действия, готовую в любой момент рвануть. Всякий раз, как он приближался к охраняемому объекту, телохранители напрягались, готовые вмешаться, если… что-то пойдет не так.

— Проклятье, девчонка совсем не соображает? — проворчал Игнат, бывший некогда свободным охотником за информацией. — У него же на роже все написано! Брат, бл@! Баб ему мало!

— Не путай теплое с кислым, — осадил его наставник дядя Миша, отставной военный, вот уже лет семь работавший на службу безопасности у вампиров. — Сестра ли она ему теперь — это еще вопрос. Человек, ставший вампиром, лишается всякой кровной привязанности к своей человеческой родне.

— Этот еще как привязан.

— Она — Источник, у них все по-другому. Кроме того, у нас четкий приказ: в отношения близнецов и объекта не вмешиваться, что бы там ни было.

— А если он ее… изнасилует? — передернулся Игнат.

— Значит, изнасилует, — спокойно ответствовал дядя Миша. — У вампиров такое запросто.

— Но девчонка-то не вампир.

— Нет, не вампир. Она их создатель, — невесело усмехнулся в усы дядя Миша. — Тоже не совсем человек, а?

— Жалко ее, ребенок совсем, — пробормотал Игнат, наблюдая за тем, как Ева тяжело дышит, пока Илья вкушал кровь из ее запястья.

— Жалко, — согласился его напарник. — Да дело наше маленькое. И не забывайся. Шеф не оценит.

— Не оценю, — подтвердил появившийся словно призрак Ной. — Что у вас?

— Кормит, — кратко отозвался Игнат. Ной бросил взгляд на экран. Плохо. Поговорить с Евой не удастся. А он так рассчитывал, что близнецы не рискнут гулять под солнцем. Что ж, придется встретиться с ней в другое время.

— Дайте знать, как останется одна, — распорядился он и, развернувшись, покинул фургон.

В молчании мужчины провели несколько минут, опасаясь, как бы шеф их не услышал. Игнат не выдержал первым:

— А все-таки жалко ее.

— Жалко станет, когда ею князь займется.

Игнат задумчиво посмотрел на старшего товарища. Моргнул и молча кивнул самому себе.

Действительно, жалко.

…

К вечеру Ева почувствовала себя плохо. Она и так ходила вялая, но, видимо, очередная дача крови окончательно ее истощила. Магазин пришлось закрыть на час раньше, сменщица была предупреждена, и скоро должна была подъехать.

К этому моменту на ногах девушка уже не стояла. Илья с легкостью подхватил ее на руки, уложил на заднем сиденье автомобиля и отзвонился Исаие, звонки от которого весь день игнорировал.

— Прежде, чем будешь ворчать, приготовь поесть Еве, — опередил он гневную тираду старшего брата. — Я забрал ее с работы, она на ногах не стоит от переутомления.

— Ты пил из нее? — помолчав, спросил Исаия низким от злости голосом. Илья чего-то в этом роде и ожидал.

— Намного меньше обычного, — сообщил он по-деловому, без тени раскаяния или оправдания. — Так ты сделаешь ей поесть или мне в Макдоналдс заезжать?

— Будь твоя воля, только там бы и питался, — фыркнул Исаия и, поколебавшись, ответил: — Я буду дома минут через сорок. Приедешь раньше, вытащи фарш из морозилки.

— Угу, — удовлетворенно отозвался Илья, радуясь, что не придется выслушивать нотации.

— Илия, — словно почувствовав его радость, сказал на прощание старший брат, — после мы с тобой поговорим. Понял меня?

— Зануда, — буркнул Илья, нажимая отбой. — Чем он там, интересно, занимается?

…

А занимался Исаия тем, что выполнял обещание, данное Алисе, а именно искал ей квартиру. Вместе они объехали полгорода и посетили четыре квартиры. Однако у первой была совершенно гнилая сантехника, вторую у них буквально из-под носа перехватили конкуренты, третья неблагоприятно соседствовала с двумя семьями алкоголиков, а цену на четвертую при личной встрече хозяева задрали на целых две тысячи. Вероятно в надежде, что утомленным соискателям будет уже не до того. Алиса действительно почти согласилась, подсчитав, что на пару с Евой вполне потянет даже эту сумму, однако Исаия остановил ее неожиданным заявлением: Ева будет жить у них.