И хотя вокруг множество книг по диетологии, считается, что более 75 % всех американцев, к примеру, страдают от избыточного веса. Исследования сообщают о таком радикальном и резком увеличении частоты встречаемости ожирения по всему миру, которое сегодня приравнивается к серьезной медицинской эпидемии, оказывающей воздействие на существенную часть населения нашей планеты. По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), шествие полуфабрикатов и фастфуда по планете сделало так, что ожирение и заболевания, связанные с потреблением малопитательной и высококалорийной пищи, стали более благоприятствующими факторами для преждевременной смерти, чем голод. ВОЗ заявила:

Поскольку избыточный вес и ожирение существенно повышают риск смерти от разных причин, распространение токсичной пищевой индустрии, возможно, является наиболее серьезной проблемой, связанной со здоровьем, с которой столкнулся современный мир. Идеальная масса тела и здоровье идут рука об руку. Программа по снижению веса может считаться успешной только тогда, когда вы худеете перманентно и безопасно и когда такое похудение способствует улучшению общего состояния здоровья. Временное похудение приносит мало пользы, если вообще приносит, а иногда оно и вовсе угрожает вашему здоровью. Сбивающие с толку войны, связанные с питанием и диетами, а также противоречащие друг другу мнения среди авторов диетологических материалов парализуют потенциал, связанный с улучшением здоровья миллионов страдающих людей.

В классической диете, предполагающей контроль порции и подсчет калорий, существует высокая вероятность того, что организм не будет получать достаточное количество клетчатки или нутриентов. Мы одновременно будем испытывать чувство голода, тяги к определенным продуктам и симптомы синдрома отмены – все это слишком изнурительно. Такая диетологическая философия неизменно приводит к тому, что люди сначала теряют вес, но потом снова набирают его. Подсчет калорий попросту не работает в долгосрочной перспективе. Диета, основанная на контроле порций и подсчете калорий, как правило, допускает употребление в пищу высокотоксичных и непитательных продуктов, при этом заставляя нас бороться с зависимостью и кушать меньше. Такая комбинация приводит к тому, что наш организм остается «недокормленным», что приводит к появлению неконтролируемой и частой тяги к еде, а также к повышению желания потреблять чрезмерное количество калорий. Такое употребление в пищу мизерного количества микронутриентов наряду с симптомами синдрома отмены может привести к появлению извращенного аппетита, например к желанию употреблять пищу с пустыми калориями, алкоголь или наркотики. Тяга к определенным продуктам не является результатом голода; это лишь последствия токсичных привычек. Любой, кто стремится перейти на здоровое питание, должен смириться с тем, что на протяжении определенного периода (около шести недель) организм будет пытаться нейтрализовать вредные вещества, которые в нем накопились. Возможно, в течение этого времени вы будете чувствовать себя не лучшим образом, а истинный голод все это время может отсутствовать. Без определенных знаний о здоровом питании и принципов, которых необходимо придерживаться, люди, следующие диетам, барахтаются до последнего, но проигрывают бой, поскольку мечутся между диетами, теряя несколько килограмм, а потом снова набирая, а самое страшное в том, что набирают они обычно больше, чем сбросили.

Дезинформация тесно связана с самообманом. Несметное множество диет повсюду трубит о том, что вы можете похудеть продолжая есть все, что любите. В результате таких заявлений едва ли найдется человек, который захочет полностью изменить свой рацион. Кажется, что намного проще есть чуть меньше того, что вы любите, чем переключиться на употребление того, что, возможно, в данный момент не входит в рейтинг ваших любимых продуктов. Проблема заключается в том, что в действительности было доказано, что употребление в пищу того же самого, что вы обычно едите, пусть даже в меньшем количестве, пользы не принесет. Исследования показали, что диеты, связанные с контролем порций, приводят к существенному снижению веса, который держится на том же уровне на протяжении более пяти лет менее чем у трех человек из ста. Люди, которые пытаются кушать маленькими порциями, обязательно увеличат количество потребляемой ими еды – это лишь вопрос времени. Такой рацион не содержит достаточного количества клетчатки и характеризуется низкой питательной плотностью. Эти порции не утоляют их голод, в результате чего у них появляется тяга к еде, что, в свою очередь, вызывает разочарование и неудовлетворение. Когда люди, которые следуют диете, больше не могут питаться порциями размером с наперсток и наконец решают наесться «до отвала», они начинают набирать вес в отместку. Такие диеты едва ли основаны на здоровых научных фактах – они скорее увековечивают диетологические мифы. Чтобы стать здоровым, устойчивым к заболеваниям и перманентно стройным, у вас нет другого выхода, кроме как съедать большие порции здоровой и питательной пищи.

Многие самые рекламируемые и популярнейшие книги по питанию также подпадают под категорию самых опасных. Они пропагандируют рацион с высоким содержанием белков и низким содержанием углеводов, делая акцент на том, насколько опасно употреблять в пищу белую муку, сахар и кукурузный сироп. Безусловно, я согласен с опасностями, которые таит в себе высокогликемическая пища с пустыми калориями, но мне кажется, что пора уже отправить эти высокопротеиновые диеты на пенсию. Отбросьте все сомнения. Рационы с высоким содержанием белка не увеличат продолжительность жизни, и они не обеспечат вас противораковой защитой, как рацион, богатый растительными микронутриентами. Помимо всего прочего, такие диеты могут быть опасны для сердца. На самом деле даже когда они приводят к определенному снижению веса, они могут параллельно увеличивать уровень липопротеинов низкой плотности («плохого» холестерина)или спровоцировать развитие заболевания сердца. Несущественное снижение веса, которое такие диеты могут предложить меньшинству людей вследствие исключения или снижения количества потребления опасных и низкопитательных углеводов, недостаточно весомый аргумент.

Популярность этих книг является подтверждением того, что люди ищут способ похудеть, не желая при этом разрывать свою опасную любовную связь с жирной и нездоровой пищей. Они говорят то, что люди хотят слышать: вы можете употреблять много жира, холестерина и насыщенных жиров и при этом продолжать худеть. Но такой преступный роман может привести только лишь к трагичным последствиям.

Гуру высокобелковых диет продвигают в массы идею о том, что их диета является самой полезной. Они заставляют своих последователей верить в то, что в мире существует преступный сговор, в рамках которого было проведено более 3500 научных исследований при участии более 15 000 ученых, заявляющих о связи между употреблением в пищу мяса, птицы, яиц, молочной продукции и частотой возникновения болезней сердца, рака, почечной недостаточности, запора, камней в желчном пузыре, дивертикулеза и геморроя – и это далеко не полный список последствий. Суть в том, чтобы не дать ввести себя в заблуждение касательно питания и здоровья; мы должны стараться употреблять в пищу как можно меньше продуктов животного происхождения, налегая на высокопитательную растительную пищу. Из-за всех этих диет люди стали бояться есть полезные свежие фрукты, ведь они содержат углеводы. Как бы то ни было, употребление фруктов связывают со снижением вероятности развития сердечно-сосудистого заболевания, рака и общей смертности.

Ввиду того что популярная диета Аткинса делает акцент на употреблении в пищу большего количества животных продуктов и меньшего количества углеводов, ее можно считать прототипом диетологической дезинформации. Трагично, что здоровая шестнадцатилетняя девочка умерла после того, как на протяжении трех недель следовала рекомендациям диеты Аткинса. Другие популярные диеты, которые появились недавно, не менее опасны. Я считаю диету Южного пляжа одной из самых опасных диет, поскольку три этапа, входящие в ее состав, побуждают людей постоянно начинать и прекращать кетогенную диету, провоцируя сдвиги в уровне электролитов, что, в свою очередь, может повлечь угрожающую жизни сердечную аритмию. Отмечалось учащение случаев внезапной остановки сердца у молодых девушек и женщин среднего возраста, которое как раз пришлось на период пика популярности этих высокобелковых кетогенных диет с ограничением количества потребляемых углеводов. Впервые об этом сообщалось на сорок первой ежегодной конференции Американской ассоциации кардиологов в 2001 г, после того как доктор Зенг и его коллеги провели мониторинговое исследование в масштабах нации в центрах по контролю заболеваемости. Схожие смерти наблюдались и в прошлом и были связаны с жидким высокобелковым рационом. Совпадение? Я сомневаюсь; и об этом стоит всерьез задуматься.