В этих временных рамках, когда возраст менархе снизился с семнадцати до двенадцати лет в Западной Европе и Соединенных Штатах, произошли сопутствующие изменения и в диетологических привычках жителей Запада. Отмечается увеличение потребления жира, рафинированных углеводов, сыра и мяса, а также существенное снижение потребления сложных углеводов, как, например, крахмалсодержащие растения. Современные исследования на девочках, которые придерживаются вегетарианской диеты, содержащей больше сложных углеводов и характеризующейся отсутствием мяса, показали более позднее наступление менархе и, как можно было догадаться, существенное снижение случаев развития акне. Более высокое потребление продуктов животного происхождения приводит к более существенной выработке гормонов, связанных с ранней репродуктивной функцией и ростом. Такие гормональные аномалии продолжаются и во взрослой жизни. Маточные фиброиды также вырабатываются в результате рациона, в котором наблюдается дефицит фруктов и овощей и большое содержание мяса. По мере увеличения потребления мяса и снижения потребления овощей и фруктов риск появления фиброидов повышается пропорционально. Другими словами, стадия определяется нашими плохими диетологическими привычками, которые вырабатываются еще на самой ранней стадии жизни. Рак молочной и предстательной желез находится под сильным влиянием нашего питания в детстве.

Источник: Tanner, J.M. 1973. Тенденция снижения возраста наступления менархе в Лондоне, Осло, Копенгагене, Нидерландах и Венгрии. Nature 243: 75–76.

Рис. 10. Возраст достижения половой зрелости во временном пространстве

Первые европейские, а затем и американские исследования показали, что высокое содержание белка в рационе является более важной причиной ранней менархе, нежели повышенная масса тела.

Такой вывод соответствует данным, которые связывают раннее наступление менархе с повышенным содержанием животного белка у девочек из Южной Африки. Затем в 1990-х гг., когда были получены данные в рамках проекта «Китай – Корнелл – Оксфорд», мы снова увидели взаимосвязь между частотой возникновения рака молочной железы и потреблением продуктов животного происхождения.

В Китае потребление продуктов животного происхождения связывают с ранним наступлением менархе и повышенным уровнем половых гормонов. Следует отметить, что повышенные уровни тестостерона существенно повышали риск развития рака как молочной, так и предстательной желез. Уровень тестостерона увеличивается также с повышением степени ожирения, а избыточный вес – еще один весомый фактор риска.

Что делает данные, полученные в рамках Китайского проекта, такими интригующими? Суть в том, что возникновение рака молочной железы в Китае реже по сравнению с западными странами, а потребление продуктов животного происхождения на Востоке намного ниже по сравнению с Америкой. Даже те, кто больше всех потребляет продукты животного происхождения в Китае, потребляет их как минимум в два раза реже, чем большинство европейцев.

По мере того как потребление продуктов животного происхождения увеличилось примерно с одного раза в неделю до четырех раз в неделю, частота возникновения рака молочной железы увеличилась на 70 %. Следует отметить, что единственное различие между рационами заключалось лишь в добавлении мяса в разных количествах. Потребление свежих овощей во всех группах было примерно одинаковым, что снижает вероятность искажающих факторов. Отмечалось серьезное увеличение случаев летального исхода вследствие рака молочной железы при увеличении потребления продуктов животного происхождения.

В наше время мы потребляем огромное количество сыра. Рекордно высокое увеличение потребления сыра – на 182 % больше за последние тридцать лет – тревожит. В сыре содержится больше насыщенного жира и гормонсодержащих и стимулирующих веществ, чем в любом другом продукте, а частота возникновения раковых заболеваний, обусловленных гормонами, просто зашкаливает.

Несмотря на исследования, которые не показывают существенной связи с небольшими различиями в потреблении жира в более старшем возрасте, существенные изменения в раннем возрасте влекут за собой серьезные последствия. Если вспомнить все, что мы употребляем в пищу на протяжении жизни, мясо и молочные продукты продолжают рассматриваться как серьезный причинный фактор развития рака молочной железы. Случаи рака молочной железы практически полностью отсутствуют у населения, которое потребляет менее 10 % калорий из продуктов животного происхождения. После обзора многих исследований по данному вопросу для журнала Journal of the National Cancer Institute группа ученых пришла к выводу, что для анализов, в ходе которых не была выявлена связь между потреблением продуктов животного происхождения и раком молочной железы, были характерны методологические недочеты.

С раннего детства нам внушали, что животный белок – это питательное вещество, к которому стоит относиться с высоким уважением. Мы с молоком матери впитали идею, что еда полезна для здоровья тогда, когда она помогает расти нам быстрее и сильнее. Более далекого от истины рассуждения и быть не могло.

Как люди, так и средства массовой информации заблуждаются в своих суждениях. Они продолжают связывать термин «более полезное питание» с ранней зрелостью и более крепким телосложением в результате более высокого потребления животного белка и животных жиров. О таких неблагоприятных тенденциях постоянно говорится в положительном ключе. Прежние авторы и диетологи ошибочно приравнивали быстрый рост к здоровью. Я считаю, что ускоренный рост не предвещает ничего хорошего. Чем медленнее растет ребенок, тем медленнее он стареет. Медленный рост – а значит, более долгий путь к половому созреванию – в рамках исследования на животных прогнозировал более долгую жизнь. Мы отмечаем аналогичные результаты и у людей: неестественно быстрый рост и ранее половое созревание являются факторами риска рака и других заболеваний в более позднем возрасте. Продолжают появляться сведения, которые указывают на то, что те же факторы, которые приводят к раннему созреванию и избыточному росту в детстве, повышают вероятность развития ракового заболевания в целом, а не только рака молочной и предстательной железы. Если не брать в расчет плохое питание или серьезное заболевание, чем медленнее мы растем и созреваем, тем дольше живем.

Но есть и другая сторона медали. Не только жир в продуктах животного происхождения вызывает рак и заболевания сердца. Животный белок также не в почете у правомочных исследователей-диетологов. Ученые нашли связь между животным белком и раком, доказав ее как в рамках лабораторных, так и в ходе эпидемиологических исследований на людях – снижение потребления животного белка замедляет процесс старения.

Потребление продуктов животного происхождения в целом пропорционально риску развития разных типов рака. Массивное международное исследование, в рамках которого были собраны данные из пятидесяти девяти разных стран, показало, что у мужчин, которые потребляли больше всего мяса, птицы и молочной продукции, было больше шансов умереть от рака предстательной железы, в то время как у тех, кто потреблял самое большое количество нерафинированных продуктов растительного происхождения и орехов, реже всего диагностировали данное заболевание.

Другое исследование, которое проводилось в Германии, выявило, что частота возникновения рака толстой и прямой кишок снизилась примерно на 50 % у взрослого населения, которое вело вегетарианский образ жизни. Как бы то ни было, существенное снижение частоты возникновения рака и общей летальности (примерно 75 %-ное снижение) было связано с вегетарианским рационом, которому люди следовали более двадцати лет. Степень защищенности находилась в прямой зависимости от количества лет, в течение которых человек следовал вегетарианской диете. Другие исследования, связанные с вегетарианским рационом, в разных странах демонстрируют практически аналогичные результаты. Причины начинают появляться рано.