Основная реклама, которая трубит о пользе незаменимых кислот, в основном концентрируется на рыбьем жире, который богат эйкозапентаеновой кислотой – омега-3 жирной кислотой. Одна из проблем, связанных с рыбьим жиром, заключается в том, что большая часть жира уже стала прогорклой. Если вы раскроете капсулу рыбьего жира и попробуете, вам покажется, что по вкусу он напоминает бензин. Многие люди не только не переносят этот вкус, но, помимо всего прочего, считается, что прогорклость вкуса, возможно, также дает дополнительную нагрузку на печень. Я отмечал аномальную печеночную пробу в анализе крови некоторых пациентов, которые принимали рыбий жир в капсулах. Функция печени у этих пациентов восстановилась сразу после того, как они отказались от рыбьего жира.

В недавнем судебном иске, поданном защитниками окружающей среды в Калифорнии против восьми производителей или распространителей добавок, сообщалось, что в популярных брендах добавок рыбьего жира содержались небезопасные и незаконные уровни полихлорбифенилов, или ПХБ, которые являются канцерогенными химикатами. Испытания показали, что уровни ПХБ, выявленные в популярных добавках рыбьего жира, дико различались – примерно от 12 нг на рекомендованную дозировку до более чем 850 нанограмм в большинстве зараженных продуктов. В иске говорилось о том, что производители нарушили закон, не сообщив о любом уровне ПХБ в их продукции, отличном от нуля.

Большое количество рыбьего жира подавляет иммунную функцию. Снижение функции естественных клеток-киллеров – плохой знак, ведь это означает снижение уровня нашей защиты против инфекции и рака. Вследствие такой иммуносупрессии, а также ввиду токсичности я обычно не рекомендую своим пациентам принимать капсулы рыбьего жира – хотя есть и несколько исключений.

Эта способность рыбьего жира снижать активность иммунной системы делает его полезным для некоторых пациентов с аутоиммунными заболеваниями, например ревматоидным артритом или воспалительным заболеванием кишечника. Некоторые пациенты, страдающие от ревматоидного артрита, являются «восприимчивыми к рыбьему жиру», в то время как остальные не восприимчивы. Я периодически провожу трехмесячное испытание добавки рыбьего жира, чтобы определить восприимчивость конкретного человека. У таких пациентов риск добавленного жира минимален по сравнению с потенциальной пользой, особенно если они избегают употребления токсичных препаратов. Безусловно, при употреблении добавок рыбьего жира следует рассматривать только высокоочищенные типы, не содержащие ПХБ и ртуть.

Еще один случай, в котором употребление рыбьего жира может быть полезным, – людьми, у которых омега-3 жирные кислоты не превращаются в достаточном количестве в докозагексаеновую кислоту. Такие люди могут быть склонны к депрессиям, аллергиям и воспалительным заболеваниям кожи типа экземы. Существуют анализы крови, которые делают, чтобы проанализировать баланс жирных кислот на мембранах эритроцитов, определяя таким образом дефицит докозагексаеновой кислоты, или омега-3 жирной кислоты. Для таких людей добавление рыбьего жира или докозагексаеновой кислоты растительного происхождения может принести пользу. Полученная в лабораторных условиях из микроводорослей докозагексаеновая кислота является чистейшей формой докозагексаеновой кислоты без ртути и других токсинов. Она хорошо переносится и не обладает прогорклым вкусом и запахом.

Сердечный приступ и инсульт состоят из двух компонентов. Во-первых, сначала у вас развивается атеросклеротическая бляшка. Эта бляшка развивается на протяжении долгих лет в результате рациона с дефицитом растительной пищи. Практически у каждого есть такая бляшка. Патологоанатомические исследования указывают на то, что атеросклероз поражает в Америке даже большинство детей.

Стоит этой жировой бляшке разрастись и блокировать коронарную артерию, в месте порока или трещины на поверхности бляшки может образоваться сгусток. Этот сгусток называется «тромб», и он может увеличиться в размерах и полностью блокировать сосуд, вызывая сердечный приступ. Или же он может оторваться и продвигаться по магистральному кровеносному сосуду, вызывая обструкцию дистального участка коронарной артерии. Перемещающийся тромб называется «эмбол». Эмболы и тромбы являются причиной практически всех сердечных приступов и инсультов.

Рыба содержит омега-3 жирные кислоты (эйкозапентаеновую кислоту и докозагексаеновую кислоту), которые препятствуют образованию сгустков примерно таким же образом, как это делает аспирин. Если у вас тяжелая степень атеросклероза, полезно принимать такие разжижающие кровь препараты, особенно если вы продолжаете придерживаться опасной диеты. Такие полученные из рыбы жиры, помимо всего прочего, в некоторой степени защищают стенки артерий от ущерба, который наносят остальные жиры. Людям, которые употребляют в пищу продукты животного происхождения, содержащие насыщенные жиры, рекомендуется потреблять в неделю одну-две порции жирной рыбы, например сардины, лосось, форель, палтус или макрель, а также снизить соответствующим образом потребление других продуктов животного происхождения. Увеличение количества потребляемой рыбы выше одной-двух порций не демонстрирует дополнительную защиту.

Как бы то ни было, наилучший способ предотвратить сердечный приступ или инсульт – следовать высокопитательной диете, в которой продукты животного происхождения отсутствуют или присутствуют лишь в небольшом количестве, обеспечивая таким образом изначальное отсутствие блокады. Тогда уже будет неважно, употребляете вы рыбу или нет. Действительно, повышение уровня этих полученных из рыбы жиров в крови существенно снижает вероятность сердечного приступа. Вопреки расхожему мнению, не только вегетарианцы, но и многие другие люди, рацион которых включает достаточное количество продуктов растительного происхождения, получают большую часть длинноцепочечных омега-3 жирных кислот из нерыбных источников. На самом деле причина, по которой полученные из рыбы эйкозапентаеновая и докозагексаеновая кислоты не считаются незаменимыми, заключается в том, что практически у всех людей присутствуют ферменты, которые превращают омега-3 кислоты растительного происхождения в эйкозапентаеновую кислоту и докозагексаеновую кислоту.

Рыба – это палка о двух концах, особенно если учесть, что, как оказалось, рыба повышает риск сердечного приступа, если она заражена ртутью. Учтите, что даже несмотря на то, что мужчины в Финляндии потребляют много рыбы, здесь отмечается самая высокая смертность от коронарной болезни сердца. Возникает ощущение, что кардиозащитные свойства небольшого количества рыбы утрачиваются сразу, как только потребление рыбы увеличивается. Скорее всего, это происходит потому, что избыток рыбы в рационе способствует воздействию на организм большого количества ртути, что обусловливает перекисное окисление липидов. Перекисное окисление липидов наблюдается только тогда, когда липиды, находящиеся в организме, вступают в реакцию с кислородом, образуя соединение, которое играет основную роль в развитии болезней сердца, диабета и артрита.

Кроме того, те, кто ест рыбу в надежде снизить риск сердечного заболевания, могут получить неприятную неожиданность – например, токсичные загрязнители, включая даже те, которые влекут за собой риск возникновения рака.

Рыба – один из наиболее загрязненных из употребляемых нами продуктов, частое употребление которого влечет за собой риск развития различных типов рака. Ученые связали опухоли у рыб напрямую с загрязнителями, которые потребляются по ходу водной пищевой цепочки, – этот результат был подтвержден лабораторией Национальной службы по определению морских рыбных ресурсов. «Если судить по количеству ПХБ, обнаруженному в форели и семге, которые плавают в Великих озерах, создается ощущение, что одному человеку потребовалось бы выпивать целое озеро воды на протяжении ста лет, чтобы накопить такое же количество ПХБ, как то, которое содержится в 250-граммовой порции этой рыбы», – сообщили Джон Блэк, доктор наук, и старший научный сотрудник по исследованию раковых заболеваний в Институте исследований онкологических заболеваний Розуэлл Парк Американскому обществу по борьбе с раковыми заболеваниями. От камбалы в Бостонском заливе до парофриса в заливе Пьюджет-Саунд – ученые сообщают, что углеводородное загрязнение в естественной среде обитания концентрируется в рыбе. Высокая встречаемость раковых заболеваний отмечается в Новом Орлеане, где сырая рыба и морепродукты – основа местной кухни.