Мысли Сидора опять завертелись по кругу, возвращаясь ко всем непоняткам, связанным с подземельями под его замком, ко всем этим регулярно встречавшимся при раскопках аккуратно выложенным кирпичом узким шахтам, когда-то непонятно с какой целью кем-то устроенных. Всё это Сидора вводило в недоумение. Для питьевых колодцев эти узкие шахты слишком узкие. А для продухов?

Если для продухов, значит, там под уже раскопанными подземными залами есть ещё что-то? Вопрос — что? Какие-то ныне затопленные водой помещения?

А как же тогда их затопило? Чем? Откуда там вода?

Если бы хотя б уровень воды в затопленных шахтах находился на одном уровне с уровнем воды в море — тогда всё было бы понятно, но ведь всё это значительно выше. Там что, подземное озеро под замком? Как мифическое море под Москвой, куда всякие говоруны обещают в скором времени провал всей Москвы? Этого только не хватало для полного счастья, взять и провалиться под землю в это озеро.

А что, вполне реально. Они уже столько огромных подвалов внизу раскопали, что вообще непонятно как ещё замок над ними стоит, не провалится. Как и непонятно, а что с ними делать с этими подземельями?

А если это не продухи, тогда что? Зачем повсеместно под замком понастроено множество самым невероятным образом переплетающихся узких ходов, где единственно кошка и может протиснуться?

Ничего в пока найденном Сидор совершенно не понимал, но разобраться намеревался непременно. Непонятные загадки там, где он собирался надолго, если не навсегда поселиться, ему были совершенно не нужны. Да и сама неугомонная исследовательская натура Сидора не могла подобного допустить. Банально было интересно разобраться.

— Пипец, приехали, — донёсся до глубоко задумавшегося Сидора усталый голос Димона. — Воду заказывали? Получите!

Остановившись у подножия гряды холмов, Сидор внимательно огляделся вокруг.

— Ну и где ты тут воду нашёл? — недовольно проворчал он. — Лично я пока что ничего вокруг не наблюдаю. Сушь, как и везде.

— Глаза разуй и вверх подыми, — огрызнулся усталый Димон. — Если там наверху по краю очередного плато это не очередные останки очередной плотины, то я папа римский и баба Ванга в одном лице.

— Чахлык Невмирущий, скорее, — поморщился Сидор.

Сидор злился на самого себя. На душе его было скверно и хотелось кому-нибудь сделать порядочную гадость. Почему бы не лыбящемуся непонятно с чего Димону.

За своими сверх "важными" розмыслами Сидор слишком уж глубоко погрузился в себя и практически не замечал ничего вокруг. А в этих суровых краях, не смотря на кажущееся окружавшее безлюдье, столь неосторожное поведение было смертельно опасно. Тем более что он как-то упустил сам момент, когда они, похоже, наконец-то до чего-то добрались. Кажется до очередного устроенного на небольшой местной речке водоёма, подпитывавшего когда-то ранее их солевод пресной водой.

Таких вот небольших прудиков, подпитывавших солевод как правило чуть солоноватой водой из местных небольших речек и ручьёв, им уже штуки две встретилось по пути. А это, похоже, была очередная.

И ещё неохота было тащиться куда-то вверх, на очередное сухое, выжженное под солнцем плато с одинокой степной речкой, наверняка пересыхающей в это время года через пару вёрст.

Только вот осмотреться надо было. Вдруг чего-то новое.

Вот же удивительное дело. Кругом страшная сушь, сверху солнце печёт, как муфельная печь, а всяческих речек, пусть и небольших, здесь на этих изрезанных самым невероятным образом плато полным полно. Только вот начинаются они непонятно где, как и столь же непонятно где заканчиваются. По крайней мере, ни одной из них там на побережье у моря Димон уже не встречал. А он прочесал практически весь берег на многие и многие вёрсты в обе стороны от Солёного Плёса.

Может отсюда, с восточного плато, в город под замковый холм и попадают те обильные грунтовые воды, что вызывают у него столько вопросов?

Спешившись, Сидор покрутил головой, оглядывая окрестности. Сразу стало понятно, почему Димон с такой уверенностью сказал про воду. Точно. Как раз там, прямо у них над головой, где они остановились, пересекались две ветви акведуков. Одна вела на солевод, вдоль которого они последние три дня двигались от побережья, а вторая ветвь, если уж он совсем не ослеп и не оглох, и была тем самым началом того самого акведука, что подавал чистую питьевую воду в Солёный Плёс. Стоя под опорой легко можно было услышать журчание воды. Да и куда ещё мог вести этот второй акведук?

Не заметить такого "слона" в двух шагах от себя мог только слепо-глухо-немой. Как раз он, со своими думами.

Пипец, приехали. Во всех смысла?х. И не собирались в этот выход специально разыскивать истоки системы водоснабжения города, а вот, поди ж ты, как неожиданно всё в плюс сложилось.

— "Два в одном, — мысленно констатировал Сидор. — И не чаяли, а наткнулись, вот тебе подарочек. Неплохое начало".

— Или мне глаза изменяют, а я ещё не до конца ослеп, или здесь начало того водовода, что подаёт воду в наш город, — констатировал Димон, косо глянув на Сидора. — Этакое комбинирование интересов. И воду в город подаёт, и заодно подпитывает наш солевод. То бишь, твой солевод, если я правильно понял назначение той узенькой ветви акведука, что вон там присоединяется к солеводу.

— В таком случае, мне тож так кажется, — отозвался Сидор. — К тому ж, тут на каждой опоре по паре гербов де Вехторов понатыкано, — с довольным видом хмыкнул он, — что подтверждает наши безусловные права. Так что и захочешь, а не ошибёшься, чьё оно. Только думается это ненадолго, — стянув бандану с головы, Сидор с удовольствием провёл пыльной тряпкой по мокрому от пота ёжику коротко стриженых волос. Пару раз, проведя грязной тряпкой по голове, размазывая грязь, констатировал. — Судя по состоянию кладки этого водовода, ещё сезон другой и про свой питьевой акведук в городе можем смело забыть. От собственного веса развалится. Как до сих пор стоял — непонятно.

Вот же ж, зараза, очередная напасть, — тяжело перевёл он дух. — Под ним же не то, что проехаться, к нему приближаться страшно. Постирать бы, — оценивающе оглядел он грязный платок со всех сторон.

— Блин, нам только ещё одной очередной докуки и не хватало, — тихо буркнул Димон себе под нос. — Никогда бы ни о чём таком не подумал, зная, в каком отличном состоянии находится кладка акведука в городе. А тут, словно халтурщики какие-то поработали, а не мастера.

— Зря ругаешься, — Сидор задрал голову вверх, к чему-то там внимательно присматриваясь. — Никакие это и не халтурщики. Если присмотреться, сразу видно, что пролёты — это позднейшее восстановление ранее разрушенного. Вон глянь, кирпич опор чуть-чуть другого оттенка, чем на пролётах меж них. Вывод — только по одному этому оттенку можно сказать, что кирпич наверху другой, не тот, что использовался для опор. И швы цементные там другие: в кладке пролёта толще, чем на опорах, словно на цементе там не экономили. И сама работа там грубее. Явно работали впопыхах, не обращая внимания на качество.

Будешь смеяться, но точь в точь как у нас самих ныне на кладке крепостной стены идёт, сикось-накось, — мрачно буркнул он. — Дешёвый труд рабов, будь он трижды неладен, никогда не был хорош.

А чего гадать, — бросил Сидор взгляд под ноги. — Вот кирпич, явно свалился откуда-то сверху. Работнички, блин, — едва слышно выругался он. — Сейчас и проверим.

Подойдя поближе к опоре акведука, возле которой остановился отряд, Сидор поднял с земли вывалившийся из кладки пролёта более-менее целый кирпич с остатками цементного раствора на боковинах, и, примерившись, с хэканьем об колено развалил его на две неравные половинки.

— Дерьмо! — с раздражённым видом отбросил обломки в стороны,. — Что и требовалось доказать. С одного удара развалился. А старый замковый, да и тот, что мы ныне завозим на новую кладку, Бог знает, откуда, только пудовым молотом и разобьёшь. Да не с одного удара, заметь, а постепенно, раз, за разом откалывая по ма-а-аленькому кусочку.