Ксант не стал высказывать свое мнение по поводу последнего увлечения его племянника. Были у него кое-какие подозрения… Но он лишь согласно кивнув начал рассказывать, какие шаги он предпринял, в отсутствии правителя.

— От источника до Лука подведена труба, по которой мы направим потоки. Осталось только договориться с шовданцами. — закончил свой доклад Ксант — И, кстати, думаю, отныне проблема с заговорами закроется — сообщил он — Самая недовольная часть знати, может стать самой ярой нашей сторонницей.

— Ты о младших отпрысках?

— В Академии уже работают мои люди, которые внушают молодым и дерзким, что не нужно ждать подачек от старших братьев. Ведь столько возможностей открывается вокруг, если отбросить замшелые понятия. Все больше становится тех, кто не считает постыдным зарабатывать на жизнь. Раенар играет в этом немаловажную роль. У него много приятелей из «средняков» и сильный магов. Он просит их об услугах. Не забывает вознаградить. Так что и среди закончивших Академию не мало тех, кто не шарахается от предложения заработать. Раенар уже почти во всех городах начал налаживать производство всего того что удивило тебя в Ларосе. Если он получит разрешение на торговлю в Ристе…

— Нет — перебил его Тамирдин — В Ристе мы сами.

Губы Ксанта чуть дрогнули в улыбке. Если была возможность пополнить казну, Тамирдины никогда ее не упускали. Еще его дед отказался от короны в пользу младшего брата, потому что у него было увлечение. Он охотился… на монстров. А поскольку это было сопряжено с риском для жизни, то было принято решение отказаться от престола. Идея оказалась удачной. Младший брат как правитель оказался в разы лучше и при нем королевство окрепло. Так и повелось с тех пор, что в ветви, к которой принадлежали Ксант и Раенар, рождались авантюристы. Дед, как уже говорилось, был охотником, отец Ксанта — моряком, брат — исследователем. Сам Ксант увлекся налаживанием агентурной сети высшего класса. А вот по линии младшего брата — на свет появлялись истинные короли, для которых их королевство было на первом месте…

Раенар знал, что Эллина грустит. Иногда с ней это случалось. Вдруг ни с того не сего…

Если бы он не был у нее первым, он бы решил, что она тоскует по возлюбленному. А поскольку это было не так, то, скорее всего она скучает по дому… Нужно ее отвлечь.

— Смотри, что у нас здесь — он с таинственным видом протянул ей шкатулку.

Заинтригованная Эллина заглянула в нее.

— Это…это зеркало. У вас получилось?!

Она взяла в руки квадратную рамку. Наконец-то, обычное зеркало.

Дело в том, что здесь зеркалами служили блестящие каменные пластины, отображающую способность которых усиливали с помощью заклинаний. Выглядело это, примерно, как тонированное стекло автомобиля.

Пару декад назад ее попросили пожертвовать зеркальцем из ее пудреницы. По всей видимости, алхимики поколдовали над ним… и вот результат.

— Да, получилось. На них пришлось пустить немного серебра. Но до меня дошли слухи, что металлы скоро упадут в цене — оба многозначительно переглянулись и усмехнулись — Так, что было не жалко. Основные запасы я уже распродал. А деньги пустил в дело. То есть на производство новых зеркал. Но это не все сюрпризы.

Он вышел из комнаты и вернулся с прямоугольным куском стекла на подножке. Установив сей агрегат чуть в стороне, он встал перед ним, заслонив его от единственного зрителя…

Когда он отошел, с прозрачным стеклом произошли метаморфозы. По нему пробежали какие-то огоньки, а затем появилось изображение.

«Жемчужина» во всей красе предстала перед Эллиной.

Снова огоньки — и теперь на «экране» показывали уже внутреннее убранство номеров.

Затем появилась надпись, что — «Жемчужина» — самый лучший постоялый двор.

Владелицу гостиницы немного перекосило от топорности и… наивности этой…рекламы. Но это было не столь важно.

— Как ты это сделал? — тихо спросила она.

— Не могу сказать, что я что-либо там делал. Разве что озвучил идею, и попросил ее воплотить. Честно говоря, мой друг, который создал этот записывающий амулет, немало над ним голову ломал. Он достаточно сильный маг, но ничего подобного даже не предполагал.

Попаданка чуть было не ляпнула «Спросили бы дядю». Но вовремя опомнилась. Здесь не любят раскрывать свои секреты. Поэтому она просто восхитилась проделанной работой.

А Раенар, наконец, уверился, что смог ее отвлечь.

Он напомнил ей, что это она подала идею таких экранов. Компаньон собирался развесить их в крупных городах. На них будет появляться реклама. Эллина подхватила и сказала, что еще можно рассказать прогноз погоды, точное время, королевские указы…

Раенар притянул ее к себе и страстно поцеловал.

— Ты у меня такая умница.

Риста, столица Ристалара, отличается от других столиц Алетана одной особенностью, не свойственной другим. Она была накрыта куполом. Как и сама страна. Как и все страны. Изначальные придумали их для защиты от монстров. Впоследствии стало ясно, что их можно использовать для исключения любого несанкционированного проникновения.

В Ристаларе пошли дальше и Древние маги, потомки Изначальных, создали купол для Ристы. Именно из-за этого купола и появилась необходимость в контроле количества населения столицы. Не было возможности расширяться, или хотя бы построиться ввысь.

Из-за этого Риста почти не изменилась за тысячелетия.

В центре находился королевский дворец, окруженный садом. Сад считался одной из достопримечательностей столицы. В нем были собраны самые красивые и необычные растения континента.

Рядом с дворцом располагалась Большая Королевская библиотека, которая тоже являлась гордостью ристаларцев.

Дом Заседаний также соседствовал с дворцом. Это было огромное каменное здание, с узкими высокими окнами. Здесь проводились собрания знати, изредка — особый королевский суд, решались вопросы, касающиеся внутренней политики.

Все эти здания были самими высокими в столице и покрашены в королевские цвета: голубой и золотой.

От центра улицы расходились лучами. Дома аристократов, не превышающие определенную высоту, тоже была выкрашены в родовые цвета. Из-за этого Риста выглядела невероятно красочно. Красок добавляли и жители столицы. Ведь здесь проживала самая знатная и богатая часть дворян. И одевались они соответственно. Правда, жители Ларосы в этом плане уже догнали и обогнали Ристу. Даже простые ларосцы могли одеться так ярко, что только отсутствие драгоценностей отличало их от знати.

Раенар водил Эллину по достаточно широким улицам столицы и рассказывал историю появления города и самые значимые события.

Все это было очень интересно и познавательно, только Эллина, вначале третьего часа пешей прогулки, мечтала об одном — запустить трамвайную линию. Поскольку местные средства передвижения, такие как лошадь и карета, вызывали у нее аллергию, приходилось плестись пешком и вспоминать «Феррари» Эрика и клятвенно себе обещать, что как только…его доделают, она заберет его себе. И никому не отдаст. Только когда ее привели на рынок у нее (как у любой женщины) открылось второе дыхание. Раенар накупил ей драгоценностей, да таких, что от их блеска кружилась голова. Он уже знал, что ее любимый цвет лиловый и подарил ей несколько отрезов этого оттенка. Они пробовали фрукты и сладости, свезенные сюда со всех уголков. Раенар даже хотел ей купить цанелёк, но Эллина отказалась, узнав, что в неволе они живут чуть больше года.

День клонился к вечеру, когда экскурсанты вернулись домой и застали там Ксанта.

Герцог-граф сидел в гостиной, в кресле вытянув ноги и потягивая коту.

После приветствий он не стал терять время и спросил для чего Раенар его пригласил. Эллина рассказала про встречу с драконцами.

— Ну, что скажешь? — спросил Раенар, после того как отправил Эллину отдохнуть, а сам уединился с дядей в кабинете.

Ксант стоял у окна сложив руки на груди и молчал. Его племянник знал, что ему нужно подумать и не стал переспрашивать. Он сел за стол и принялся перебирать бумаги. Через некоторое время глава дознавания встрепенулся и пройдясь несколько раз по комнате, заговорил: