Сидевших за столом буквально отчитали как детей, но на это мало кто обратил внимания. Пока герцог раскрывал некие тайны, Лаир спросил взглядом «Неужели это правда?», а Нарис также молчаливо ответил «Да!».
И вот когда Раенар закончил говорить, за столом воцарилась тишина.
Затем кое-что произошло…
Лаир обернувшись к Эрику, обвиняюще произнес:
— Ты знал!
— Догадывался — лаконично ответил тот.
Лаир снова повернулся к Эллине и восторженно спросил:
— Так это правда, ты из другого мира?
Эллина кивнула, хотя честно говоря, ей, в данный момент, хотелось превратиться в змеюку, чтобы шипеть и плеваться ядом. Желательно в большую змеюку, чтобы одного самовлюбленного герцога одним плевком оплевать.
Лаир между тем продолжал пребывать в нирване:
— Ты должна мне все рассказать.
— Я тебе уже все рассказала — отрезала Эллина.
— Когда? — изумился барон.
— Перестань прикидываться дурачком и подумай сам — уже открыто огрызалась Эллина — Учитывая, что на вашей Туманной я никогда не была, значит, я все это время рассказывала о своем мире.
Остаток вечера прошел перед девушкой как в тумане…
Когда, наконец, друзья распрощались, и Эрик буквально утащил продолжающего восторгаться Лаира, Эллина, не говоря ни слова, устремилась в кабинет. Она чуть ли не бежала, а герцог шел рядом, вальяжной ленивой походкой, умудряясь при этом не отставать.
Ворвавшись в кабинет, Эллина заметалась по комнате.
— Зачем вы это сделали? — возмущенно выкрикнула она, хотя с языка просились совсем другие слова.
— Мне дозволено будет присесть? — иронично спросил Раенар.
Девушка, молча, кидала на него гневные взгляды, боясь, что если откроет рот, то некий сувар услышит о себе много нелицеприятного.
Раенар не обращая внимания на прожигающие его глаза, опустился в кресло и с удовольствием вытянулся.
— Надо мне заменить кресла в своем доме на такие же. Эти очень удобные — герцог, скрестив свои длинные ноги, прикрыл глаза.
— Может, все же ответите на вопрос, зачем вы это сделали? — Эллина с трудом удержалась от того чтобы не надеть ему на голову вазу с цветами, стоявшую на подоконнике.
— А что я сделал? — приоткрыв глаза, спросил в ответ Раенар — Просто сказал им чтобы вели себя более вежливо. Я же для вас старался. Кто такой Баникер, чтобы отчитывать вас, или в чем-то упрекать?
— Это не имеет значения — чуть не плача сказал Эллина — Мы с ними очень подружились, и говорим друг другу все, что считаем правильным. Я спрашивала, почему вы им рассказали о том, что я из другого мира? Ведь вы их подставили под удар. Хватало того, что Нарис обо всем знал. А теперь и эти двое. — девушка сжала кулачки — Вы подумали что с ними сделает ваша служба дознавания?
Раенар весь напрягся и выпрямился в кресле.
— Кажется, вы меня не совсем поняли — холодно и жестко проговорил он — Я же обещал вам свою защиту. Она распространяется и на ваших друзей. Я человек чести и то, что я обещал — я выполню, даже если на кону будет моя жизнь.
Эллина обхватила себя руками и отвернулась к окну.
— Как-то я очень захотела пирожное — голос прозвучал тихо — Моя мама готовила его божественно. Она пообещала мне, что когда я приду с работы, меня будет ждать накрытый стол… Только когда я пришла, меня ждало нечто другое… Дом стоял темный… Пустой… Я была очень удивлена, потому что если родители не уезжали с ночевкой, то старались к моему приходу быть дома… В этот момент в дом постучали… Участковый попросил меня поехать на опознание — ком в горле не давал говорить, с трудом сглотнув, девушка продолжила — Видите ли герцог Раенар Кирион, моя мама не смогла в тот день выполнить свое обещание… А ведь это было всего лишь пирожное… Даже то, что я оказалась в этом мире, говорит о том, что многое нам неподвластно…
Раенар не смог оставаться на месте. Он подошел к ней и повернул ее к себе:
— Мне очень жаль твоих родителей — сказал он, взяв в ладони ее лицо и большими пальцами смахивая слезинки — Я тебя понимаю, ведь я тоже потерял родителей. Я хочу, чтобы ты знала, я все сделаю, чтобы ни ты, ни твои друзья не пострадали от Ксанта. Ты мне веришь? — потемневшие зеленые глаза смотрели пристально, словно боялись что-то упустить… — Веришь?
Эллина подумала, что глаза слишком близко… В них сверкали золотые искорки, которые сбивали с толку… И во взгляде был призыв…
— Да — тихо прошептала она… Только не совсем поняла, чему именно она сказала «да». Все запуталось…
В саду зажглась подсветка и комнату, которую наполняли сумеречные тени, залило тусклым светом.
Эллина вздрогнула. Она отвернулась, и хлопком активировав светильники, опустилась в свое кресло. Раенар остался стоять у окна.
— Я вам очень благодарна, ваша светлость — дрожащим голосом проговорила Эллина — Будем надеяться, что вам не придется прикладывать усилия, спасая нас… — девушка подумала, что она что-то не то бормочет. Сделав усилие она продолжила — Но все же, я прошу, больше никому ни слова…
Герцог улыбнулся ленивой улыбкой «Цанелёк упирается?! Но все равно тебе от меня никуда не деться».
— Обещаю — покорно сказал Раенар — Ну, а вы взамен, расскажите мне, что же все-таки вас так рассмешило на представлении?
Губы Эллины, от воспоминаний, растянулись в ухмылке.
— А вы видели его? — еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, спросила попаданка.
— Спектакль? Видел немного. Я пришел почти под конец. Но девушка играла хорошо — заметил он — Не знаю над чем, там можно было смеяться…
— А войну видели? — не удержавшись, она расхохоталась.
— Аааа, так вас это развеселило? — усмехнулся Раенар — Ну, я уже привык к такому. Люди никогда не убивавшие не смогут показать или описать это. Так что я и не жду на спектаклях достоверности в этих вопросах. Смертей достаточно и в жизни.
— А вы убивали? — посерьезнев, спросила Эллина.
— Приходилось — коротко ответил Раенар. Эллина поспешила сменить тему:
— Просто то, что делают ребята…, «свечки» — пояснила она — Это так нелепо… У них персонажи так смешно умирали. Я не смогла удержаться…
— А вы где вы могли видеть войну, убийство? — с сомнением в голосе спросил герцог.
— В фильмах — ответила собеседница, но увидев непонимающий взгляд, принялась объяснять — Ну, то, что у вас изображают иллюзионисты, у нас делает целая команда…
За этим последовало длинное пояснение. Пришлось рассказать обо всем, что она знала о процессе кинопроизводства. Не то чтобы она много знала…
Раенар оказался прекрасным собеседником. Он с неподдельным интересом слушал все, что она рассказывала. Задавал множество вопросов. Изумлялся услышанному.
В конце их беседы он предложил кое-что:
— Эллина, у меня в отряде был «свечка», дар небольшой, но воином он был прекрасным… Пока не случилось несчастье — на вопросительный взгляд девушки, он ответил — Зверо-волк оказался более проворным… Так вот, я подумал, может его пригласить в вашу команду «свечек». Уж отрубание конечностей он сможет изобразить ооочень достоверно. Он сам немало их по — отрубал, да и сам тоже потерял… В общем, он смог бы сделать ваши спектакли еще более…интересными.
— Ну, я не знаю… — неуверенно протянула Эллина — Я не могу набирать большой штат… Я еще не со всеми долгами расплатилась… — хотя идея ее захватила.
— Насчет оплаты не стоит беспокоиться. Видите ли, я не бросаю своих людей. Если они получают увечья, из-за которых не могут служить, я помогаю им открыть собственное дело, чтобы они могли прокормиться. У того человека есть своя лавка. Но применять свой дар было бы для него лучше, чем просто его выплескивать…
Эллину не нужно было уговаривать, она уже представляла, как все будет выглядеть.
Дело в том, что у нее уже появились конкуренты…
Ну не так чтоб уж такие страшные…
Чтобы ее догнать, им хотя бы нужно было проводить спектакли в здании, а не под открытым небом.
Но все-таки кое-какие подвижки были…
Например, почти все бродячие театры стали сопровождать свои представления масштабными иллюзиями. Она не стала делать секрета из того процесса, когда они через кристаллическое стекло маленькую иллюзию превращали в большую. Так что очень скоро, после ее первого спектакля, который она устроила под открытым небом, такие же чудеса показывали почти во всех театрах. Эллина не особо испугалась происходящего. Она видела эти представления… Это как если с именитым столичным театром пытался сравниться театр из глубинки. Размах не тот. И вообще, они, в отличии от нее, не видели оскароносные шедевры.
