Отдышавшись, девушка, наконец, подняла глаза на парня и, не сдержавшись, вскрикнула от ужаса, увидев, во что превратился ранее сильный, крепкий и статный Д.Д. Не только голос изменился до не узнаваемости, сам Дерек мало походил на себя прежнего. В скудном свете допотопных масленых ламп, каким-то чудом прилаженных на стену, парень выглядел как персонаж фильма ужасов. Всклокоченные отросшие волосы, смертельно бледное лицо с посиневшими губами, запавшие щёки, под глазами залегли тёмные круги, казавшиеся в полумраке чернильно-чёрными провалами, а его глаза, которые Роуз так любила, стали мутными, утратив весь свой привычный огонь и взгляд их, был полон м уки. Парень сидел, тяжело привалившись к стене, руки и ноги были скованы серебряными цепями. Ему явно было очень плохо. Исхудавшее тело сотрясалось от крупной дрожи.

– Боже мой, что они с тобой сделали? – вся похолодев от ужаса, спросила Роуз не в силах отвести от Дерека взгляд.

Парень, недовольно мотнув головой и в свою очередь, задал вопрос:

– После…скажи, как здесь оказалась?! Как ты попалась?

– Ты не знаешь? – удивилась девушка, но ответила: – Ты сам меня позвал. Я получила от тебя сообщение – ты просил меня сюда приехать.

– Вот ведь…, – парень негромко ругнулся и со вздохом прикрыл глаза. – И ты поехала…вот значит, что она придумала… – словно сам себе тихо проговорил он. Открыв глаза парень с нечитаемым выражением на измождённом лице взглянул на притихшую Розамунду и сказал то, что она уже и без того поняла:

– Я ничего тебе не писал. И даже если бы хотел – не смог, я уже, невесть, сколько нахожусь в этом клоповнике.

– Десять дней.

– Что?

– Тебя десять дней не было, – пояснила Роуз.

– Ясно. Ладно, это сейчас не важно. Послушай, тебе нужно как можно скорее выбираться отсюда. Не знаю, куда эти уроды свалили, но пока не вернулись, постарайся развязать верёвки. За ящиками у стены, есть лаз, через него можно уйти в лес, – сказав всё это, Дерек закашлялся, тяжело дыша. Из уголка губ потекла тоненькая струйка крови.

– Даже если мне удастся освободиться, я тебя тут не брошу!

– Бросишь, – категорично возразил тот с угрозой, взглянув на неё.

Но Розамунда была не менее упряма, чем он и с вызовом встретила его взгляд.

– Сент-Джеймс я им не нужен. Но тебя живой не отпустят! Пойми же ты глупая, тебя попросту убьют и закапают здесь! Не знаю, что задумала Велан, но эта тварь уже не перед чем не остановится.

«Велан? Мара Велан?» – Розамунда была удивлена, но не сказать что бы очень. Но кто бы мог подумать, что гордая красавица, с которой она столкнулась в один из первых дней в Скофхэгэне, одна из сильнейших волчиц в стае, окажется впоследствии столь мелочной, злобной и мстительной?! Почему? Неужели из-за Эрика? Да уж лучше бы тогда нападала сразу на неё, вызвала на бой, ударила в спину…да что угодно, но не вмешивала других!

– Розамунда, ты меня слышишь! Чёрт тебя дери, да шевелись! Хватит витать в облаках! – сквозь зубы зашипел на неё парень, выдёргивая из мыслей. – Попытайся развязать верёвки.

«Ну уж нет, я тебя здесь не оставлю» – подумала Роуз, твёрдо приняв решение. Надо попытаться вытащить их обоих.

Путы были тугими, но это всего лишь верёвка, а не капкан, который захлопнет свои челюсти, так что освободится от них, не составит труда.

– У меня есть идея лучше, – ответила девушка, а в следующее мгновение перекинулась, продемонстрировав, что она имела ввиду. Одежда повисла на ней мешком, но и путы ослабли, Роуз их легко стряхнула с лап и снова, так же быстро вернула себе человеческий облик.

– Ну да, зачем развязывать, – криво улыбнулся Дерек, наблюдая за её манипуляциями. – А теперь будь умницей, убирайся отсюда! Скорее!

Но Роуз только покачала головой и, поднявшись, в три стремительных шага сократив расстояние между ними, опустилась рядом с парнем на колени, приняла возиться с цепями парня. Хорошо, что руки были скованы спереди, так было куда удобнее. Прикоснувшись к коже Дрейка, Розамунда была поражена насколько горячей, та была. Парень буквально пылал.

– Ты что творишь?! – разозлился Дерек и попытался вырвать свои скованные руки. – Сент-Джеймс ты что, не поняла, что в любую секунду сюда заявиться Велан с её головорезами?! А я ничем не смогу тебе помочь! – последняя фраза прозвучала с горечью.

– Нет, я всё как раз отлично поняла, – ответила девушка. Обхватив его лицо своими ладонями, под его недоверчивым и слегка шокированным взглядом, Роуз со всей нежностью легонько прикоснулась своими губами, к его губам, запёкшимся и потрескавшимся, в легком, словно пёрышко поцелуе и, отстранившись, решительно заявила:

– Но я тебя ей не отдам и не брошу! Ни за что и никогда. Смирись – без тебя я не уйду! А теперь, посиди тихонько, я попробую разогнуть звенья цепи.

Заткнуть Дрейка ей таки удалось: толи так поцелуй на него подействовал, толи слова, но больше парень не пытался протестовать.

И возможно ей удалось бы освободить Дерека, толстое звено, мало-помалу, но поддавалось силе оборотня, когда Розамунда пыхтя, растягивала его, что бы можно было снять другое звено и тем самым сбросить цепь. Но сосредоточив всё своё внимание на его оковах и самом Дрейке, Роуз упустила момент, когда появилась Велан. Только когда раздался ехидный с насмешкой голос, девушка ощутила присутствие ещё одного оборотня:

– Так, так, так…и что же это мы делаем?

Роуз оглянулась и увидела направленное на неё дуло, короткоствольного, того, что ещё называют «дамским» пистолета. Мара с царственным видом, переступила порог лачуги, как всегда элегантная от кончиков, уложенных в причёску, волос до мысков кожаных сапожек, только направленный на Розамунду горевший лютой ненавистью и маниакальным безумием взгляд, как и пистолет, портили весь образ. Следом за ней протиснулись двое наёмников, один из которых был уже знакомый ей «шрамолицый» тип и стали по обе сторонам от двери. В маленькой лачуге стало тесно от такого скопления народа.

– Надо же какая ты шустрая Сент-Джеймс – сама освободилась и дружка собралась вытащить. Как мило… Но этого нет в моих планах, – сообщила Мара, словно между прочем, и тут же, сбрасывая напускное безразличие, рявкнула:

– Отошла от него!

Роуз не шелохнулась, спокойно рассматривая исходящую ненавистью девушку, возвышающую над ней. И это ещё больше взбесило Мару, голос был полон ледяного бешенства:

– Объясняю доходчиво: ослушаешься – и Дрейк получит пулю. Это не смертельно, но уверяю тебя очень и очень болезненно. И знаешь, я только буду рада, если ты дашь мне хоть один повод прострелить, к примеру…ему ногу для начала. Так что повторяю ещё раз – отошла от него!!!

Роуз взглянув на бледного Дерека, которого стало трясти ещё больше – ко всему прочему у него появилась ещё и судорога. Глаза парня были закрыты, а челюсти крепко сжаты, словно он пытался сдержать крик. Девушка поспешно отползла от него, боясь спровоцировать девицу и села в ярде от него.

– Какая же ты дрянь, Велан, – сказала Розамунда, с яростью взглянув на Мару.

В следующую секунду грохнул выстрел. Дерек вздрогнул, застонав от боли. На голени, куда угадила пуля, стремительно расползалось кровавое пятно.

– Это за «дрянь», – сообщила Мара.

– Дерек! – испуганно вскрикнула Роуз, инстинктивно дёрнувшись в сторону парня, отвернувшись от девицы и тем самым совершив ошибку, выпустив врага из поля зрения. Чем та и воспользовалась. Велан мгновенно метнулась к ней и рукой с зажатым в ней оружием, наотмашь ударила девушку по лицу. Розамунда рухнула на землю. Одна сторона её лица, на которую пришёлся удар, вмиг онемела, а по подбородку заструилась кровь из разбитых губ.

– И это тоже, – добавила девица, отходя от распростёртой на полу Роуз. – О, как же давно я хотела это сделать!

– Не трогай её! – проскрежетал Дерек. – Делай со мной что хочешь, но её не смей трогать, мразь.

– А то что? – с насмешкой спросила та. – Ты меня облаешь, грязнокровка? Как пёс? Впрочем, ты и есть, всего лишь безродная дворняга. Сиди и помалкивай, тебе ведь наверно сейчас очень плохо?! Так что просто заткнись – сейчас девочкам время поговорить.