– Я не хочу тебя отдавать! Особенно этому высокомерному ублюдку! – страстно прошептал парень. – Хотя я не вправе за тебя решать. Пусть ты мне не принадлежишь, но я люблю тебя Розамунда Сент-Джеймс. – произнёс парень и нежно поцеловал её в кончик носа, не сумев сдержать чувства, переполняющие его. Может, это было трусостью, признаться, когда она не могла слышать этого, но он боялся услышать в ответ холодное «нет», а так, куда проще.

Но тут веки девушки внезапно дрогнули и медленно приоткрылись, явив взору оцепеневшего Дерека сонные глаза цвета жидкого серебра.

«Неужели она слышала?» – промелькнула ужасающая мысль. Как оказалось, это было именно так. Но её губы произнесли не то, что Дрейк ожидал услышать, захватив его в плен своей внезапностью. Такого он не ожидал.

– Я тебя тоже, – лучезарно улыбнувшись, вымолвила она и покрепче, прижавшись к нему, зевнула и вновь заснула, но он услышал, как перед этим Сент-Джеймс пробормотала нечто вроде: «Какой чудесный сон…».

Услышав подобное, Дерек просто оторопел, не зная, как реагировать на ответное признание и стоит ли вообще это делать, что бы затем, горько не пожалеть.

Он просто не мог поверить, что Розамунда говорила искренне и её признание, предназначалось именно ему, а не какому-нибудь выдуманному герою из сна. К тому же спросонья, она вполне могла его с кем-нибудь перепутать – с тем же Принстоном, или Адамом. А сердце меж тем бросилось вскачь, полное счастьем и одновременно сжималось от боли, боясь разочароваться. Радость, страх, надежда и отчаянье разрывали сердце парня. Дерек смотрел на девушку, борясь с желанием разбудить её и потребовать повторить, то, что она сказала, дабы быть уверенным, что он не ослышался и чувства Роуз к нему реальны. Но после минутного колебания, он так и не отважился…

«Лучше бы я не слышал этого» – борясь с нахлынувшими, столь противоречивыми чувствами с горечью подумал парень.

Отчего-то он вдруг почувствовал острую необходимость в расстоянии, пусть даже небольшом, но способном разделить их. Своими словами она окончательно разбила барьер на сердце Дерека, сделав его уязвимым – дав услышать то, что он столь жаждал. Поэтому если всё в итоге окажется лишь иллюзией и ей на самом деле приснился Адам, которого она всё же по-прежнему любит, пусть они и расстались, узнав подобное, он вряд ли сможет быстро прийти в себя. Сердечные раны его страшили, поэтому заметив, что Роуз перестала дрожать, более в нём не нуждаясь, Дрейк поспешил уйти, что бы дать себе отдышаться.

Потихоньку встав, отстранившись от девушки, не забыв плотно её укрыть он, снова улёгся на пол, рядом с остывающим камином, где всё ещё тлели угли. Надежда на сон окончательно пропала. Поэтому ему оставалось только одно – терпеливо ждать рассвета.

Проснувшись Роуз несколько минут приходила в себя, борясь с оковами сна и пытаясь вспомнить, отчего она вновь оказалась не в своей постели. Когда же воспоминания минувшего дня благополучно к ней вернулись, девушка тут же об этом пожалела.

«Уж лучше бы я ничего не помнила о том кошмаре, в котором мне, судя по всему, придётся жить…» – обречённо вздохнув, подумала Розамунда. Но теперь, после того, как она познакомилась со второй сущностью и жизнью оборотней, то и мечтать не стоит избавиться от проблем, как страус, спрятав голову в песок – таких образом их не решишь, а только усугубишь своё положение.

Несколько минут, девушка анализировала свои отнюдь не радужные перспективы на будущее, в то же время, считая дощечки потолка. Их оказалось 33, а причин для головной боли куда больше…

«Ну,…тут либо удавиться на первом попавшемся суку, благо их тут хватает, лес как-никак кругом, либо начинать жизнь с чистого листа» – рассуждала Роуз. Вчера, когда всё казалось кромешным адом, в котором ей удалось очутиться нежданно-негаданно, первых путь к избавлению представлялся ей весьма заманчивым, но это было бы трусливо и мерзко по отношению к родным – они бы, наверное, всё жизнь бы потом себя корили за то, что умолчали правду о её происхождении и хотя они были, несомненно, повинны в её дрянном самочувствии, но поступить так с близкими было бы низко. К тому же вот так вот сдаться паршивке судьбе, решившей подсунуть ей очередную «свинью» – было не в характере Розамунды. Поэтому оставался второй путь к решению проблем – научиться жить дальше. К тому же на этом настаивал Дерек, увещевая её принять новую себя, да и Лидия с Джоном на это надеяться. Не стоило их расстраивать. В конце концов, они так много для неё сделали.

«Чего только не сделаешь ради любимых…ну и себя конечно. Даже покроешься мехом, а сырое мясо станет твоим любимым блюдом. Вот счастья-то привалило…аж страшно» – усмехнулась девушка.

Впрочем, сегодня, она явно чувствовала себя лучше и морально, и физически – если уж способна шутить. А вот вчера чувство юмора её покинуло – осталась только жалось к самой себе и злость на собственную дрянную судьбу, но Дерек сумел разогнать мрак и даже на время помочь ей забыть о невзгодах. За это она ему была благодарна. За это и многое другое она его любила. И когда-нибудь надеялась отплатить Дрейку за доброту и заботу. Было бы здорово, если бы в благодарность он смог бы принять её чувства к нему…

«Ага. Только вот я ему сдалась, как пятое колесо в телеге. Наверное, он или отмахнется – что, скорее всего, так как он мастер игнорировать все, что сулит ему лишнюю головной боль, или, не поверив, отправит к Эрику со своими любовными бреднями. Так что с признанием лучше повременить… Для него вообще было бы лучше если бы я отстала и перестала вмешивать его в свои проблемы» – с грустью подумала девушка.

Сев на постели Роуз огляделась и обнаружила, что в комнате находится она одна. Дерек, о котором, она только что так много думала, куда-то исчез, но вокруг были видны следы его деятельности: огонь в камине вновь пылал, пожирая новую порцию дров, стол был придвинут на своё место к стене, а её одежда сложенная аккуратной стопочкой лежала на стуле. Покрывало же, которое она швырнула ему – теперь укрывало её поверх одеяла. А вот его рюкзака и кроссовок видно не было, лишь её размякшие и деформированные туфли в одиночестве всё ещё сушились у камина. В голову невольно закралась мысль, что Дрейк, не смотря на мысли о нём, едва не как о герое или рыцаре в сияющих доспехах, с кем насмешливо сравнил себя парень и коим он ей действительно представлялся, после того как отыскал её и позаботился, затем благоразумно ретировался восвояси, решив что его миссия выполнена.

Мысль была пугающей и неприятной, но обижаться ей было не на кого, кроме самой себя возомнившей, что Д.Д. будет и дальше с ней нянчиться. У него ведь и без того дел хватает.

«Так что нечего тут раскисать. Берём себя в руки, нос по ветру и хвост пистолетом! Теперь, я думаю, сама способна справиться. Поэтому хватит тут отсиживаться, пора домой! Лидия и Джон, наверное, там с ума сходят» – решила девушка, подавив охватившую её хандру.

Поспешно выпутавшись из одеяла, Роуз слезла с кровати и потянулась за своей одеждой. Взяв свитер, она поморщилась – тот был всё ещё влажным. Прощупав остальные вещи, она была вынуждена, убедится в том, что они так же далеко не сухие и одевать их у неё не было никакого желания. Но делать было нечего, ведь другой одежды у Розамунды не было, кроме разве рубашки Дерека по-прежнему на ней одетой. Это значило, что парень ушёл домой полуголый, но она не хотела совершать подобные «подвиги», поэтому, ей таки придётся натянуть влажные джинсы и одеть превратившиеся ни во что туфли. Зато свитер можно было не надевать.

«Ну что ж…приступим-с?!» – воинственно взглянув на джинсы, она сунула в них ногу и тут же сдавленно выругалась. Ткань была не только сырой, но ещё как оказалось, вымокнув села и джинсы стали узкими не по размеру. Открытие было не из приятных, но за неимением других, девушка всё же решила себя в запихнуть в них. Но сей процесс, оказался не из простых, потребовав от неё невероятных усилий и ловкости. Корчась и извиваясь, прыгая на месте и одновременно, дюйм за дюймом натягивая «упрямую одёжку», она при этом, не стесняясь, громко и в цветастых выражениях описывала производителя джинсов, его продукцию и собственную глупость, заставившую её одеть именно их.