– Привет дядя, привет тётя, – поприветствовала она их, появляясь на пороге гостиной.

– Роуз детка, ты уже вернулась?! – вскинула на неё глаза Лидия. – А мы и не слышали, как ты пришла.

– Не волнуйся тётушка, это было всего минуту назад.

– В больнице была? – спросил дядя, отрываясь от своих документов.

– Да.

– Ты ведь уже знаешь, что сегодня будет второе полнолуние месяца? Я только что из новостей узнала. Ужас, какой! Что же будет с Самантой? Ей нельзя сегодня оставаться ночью в больнице.

– Не волнуйся тётя, Коул уже обо всём позаботился, – успокоила женщину Розамунда. – Он нас и предупредил о приближающемся полнолунии. Сейчас они уже должны были добраться до охотничьего домика Дерека. Коул с Эриком решили, что Саманте там будет лучше всего пережить эту ночь.

– А Дерек не был бы против, что бы его домом пользуются в его отсутствие? – усомнился Джон. – Насколько я помню, у него довольно напряжённые отношения со стаей.

– Я не думаю, что он бы возражал. Это ведь для Сэм, а не для стаи. К тому же его всё равно сейчас нет в городе, а Саманте просто необходимо было место, где можно было бы не опасаться попасться кому-то на глаза или навредить другим.

– От Дерека по-прежнему нет вестей? – осторожно спросила тётя, с некоторой настороженностью следя за реакцией Роуз.

Заметив это, девушка почувствовала, как на неё накатил стыд. Это же надо было ей так запугать своим поведением родных, что бы в разговоре с ней, они слова начали подбирать. Видимо боялись, что одно не обдуманно сказанное слово, может вызвать у неё истерику. Розамунда сделала вид, что не заметила, каким тоном был задан вопрос и в ответ, просто отрицательно покачала головой.

– Ладно, я, пожалуй, пойду к себе. Хочу отдохнуть перед сегодняшней ночью, если Эрик решит собрать стаю.

– Конечно дорогая, иди, отдыхай. Может, перекусишь чего-нибудь? – заботливо спросила тётя.

– Спасибо, но что-то не хочется, – отказалась девушка и тут же же добавила, увидев мелькнувшую в глазах женщины обеспокоенность:

– Может быть, позже спущусь поесть.

Тётя всё равно была явно недовольна её ответом, но промолчала.

Улыбнувшись напоследок Лидии и Джону, Розамунда развернувшись, вышла из гостиной, стараясь не слишком спешить, что бы это не напоминало банальный побег. Впрочем, она-то знала, что это он и был.

Только перешагнув порог своей комнаты, девушка вздохнула с облегчением. Закрыв дверь и на миг, прислонившись к гладкой поверхности, чувствуя как тело расслабляется. Что бы ни творилось там, за пределами её спальни, здесь она могла чувствовать себя в безопасности, могла быть собой и оставить все «бури» и «ненастье» за закрытыми дверями. По крайне мере Роуз хотела на это надеяться. Было бы конечно здорово, если бы и мысли свои, она смогла выбросить из головы, оставив их за границами уютного мирка своей комнаты. Но это было бы слишком хорошо, поэтому – невозможно.

Немного подумав, чем бы себя занять до вечера, Розамунда решила, раз уж времени у неё был целый вагон и маленькая тележка, то было бы неплохо понежиться в горячей воде, а не ограничивать себя принятием душа.

Переодевшись в лёгкий халатик, девушка направилась в ванную комнату.

Открыв вентили и отрегулировав напор, и температуры воды, Роуз закрыла слив, что бы ванная начала наполняться и приступила к важному делу – стала выбирать аромат соли и пены. Как у каждой девушки, у Роуз была ни одна полка, забитая наборами для ванн, с разными запахами и соответственно с разным воздействием на организм. Правда с тех пор как она обратилась, даже здесь появились некоторые ограничения. Из-за ставшего чувствительным обонянием пришлось отказаться, от слишком резких и приторных ароматов, в большинстве случаях принадлежавшим «бодрящим» составам и отдать предпочтения нейтральным запахам, присущим для «расслабляющих». Впрочем, сейчас Розамунде как раз, хотелось расслабиться и снять напряжение, скопившееся в теле – причин для этого было масса. А для заряда бодрости, она, в конце концов, если понадобиться, потом выпьет несколько чашек крепкого кофе. На миг, замерев перед бутылочками с ароматом «морского бриза», «хвойным духом» и «травяным сбором», Роуз чуть поколебавшись, всё же выбрала набор с запахом хвои – видимо не маловажным фактором для этого служило и то, что для её волчицы, этот запах ассоциировался с лесом, а значит – с домом. А дом – это, прежде всего безопасность и покой.

Высыпав несколько наполненных крышечек соли и вылив один колпачок пены в ванную, Розамунда с удовольствием вздохнула терпкий аромат, который тут же поплыл в воздухе. Вода быстро набиралась и от её поверхности, украшенной густой шапкой пены, вверх поднимались клубы пара, наполняя влажным жаром ванную комнату. И хотя на Роуз был тонкий шёлковый халат поверх нижнего белья, она чувствовала, как сама начинает покрываться испариной. Зеркало быстро запотело и Роуз пришлось его протирать, что бы увидеть своё отражение. В ожидании пока ванна достаточно наполниться, девушка решила быстренько смыть косметику с лица. А то раз, забыв об этом, после, она увидела в зеркале – настоящего грустного клоуна с потёкшим гримом, а-ля «Цирк дю Солей» отдыхает. Поэтому теперь выдавив на ватный диск, из тюбика щедрой рукой демакияж, она тщательно вытирала лицо. Справившись с этим, собрала, что бы ни намокли, волосы в высокий хвост и завязала его на макушке. Ванна тем временем уже наполнилась больше чем на половину, что Розамунду вполне устроило. Сложив в четверо, пушистое махровое полотенце, девушка пристроила его на бортик ванны, что бы можно было положить на него голову, лёжа в ванной. Сняв и повесив на крючок халат, быстро сбросив бельё и рукой опробовав температуру воды, что бы случайно не обжечься, если та окажется слишком горячей, девушка ступила ванную, а затем аккуратно опустилась в воду, не сумев сдержать при этом блаженный выдох. В который раз она подумала, что душ никогда не сравнится с полноценным принятием ванны и что это, одно из самых интимных занятий – время, когда человек сбрасывает все свои маски, столь привычные и даже необходимые в другие часы, а защитные барьеры рушатся и он становится самим собой. Уложив голову на предусмотрительно приготовленное полотенце, Роуз прикрыв глаза, позволила воде нежно и заботливо ласкать своё тело, расслабляя каждую косточку и снимая напряжение с мышц. Она буквально чувствовала, как отпускают её сковывающие тиски, и приходит лёгкость. В мягком забытьи дремоты, навеянной горячей водой, Розамунда лениво подумала о том, что ей надо было раньше принять ванну и тогда возможно, она спала бы ночью. Нежный, дурманящий аромат хвои мало-помалу вытеснил мысли из головы, реальность стала уплывать и приснился ей странный, загадочный сон…

Окутанный тьмой лес. Качающиеся под порывами холодного, хлёсткого ветра многовековые сосны натужно скрипели и скрип этот, будоражил душу, напоминая болезненный стон, будто деревьям было больно. А там, в тёмной синеве небес владычицей сияла полная луна. Свет её, был холоден, но так прекрасен. И в это полночный час, в чащобе леса, желание выжить, отвоевать свою свободу, жизнь и землю, собрало людей для древнего обряда. Распростершись на холодной, мёрзлой земле и вскинув руки к небесам, они просили ночное светило, лившее свет с начала времён, даровать им силу, что бы остановить пришедших с северных морей злых демонов, только носивших человеческий облик, которые не зная сострадания и жалости, уничтожали всё на своём пути. И столь искрений была эта мольба, что её услышали. В одно мгновение сгустился лунный свет и коснулся, как ладонью волчиц из стаи, жившей в том лесу. Забрал он сияние их души из тел, оставив бездыханными тела и потянувшись к людям, выбрал двух юных дев, обойдя других сторон. Вкладывала призрачная длань в девичьи тела отнятые души волчиц и спустя мгновение открыли девушки глаза, взглянув на замерших в стороне соплеменников глазами волка, но с ясным разумом человека. Две души смешались в них в одну – часть по-прежнему принадлежала волчице, а вторая осталась человеком. Но жить девушки теперь могли, меняя облик. И возрадовались люди, чувствуя, что эти девушки принесут им победу над врагом и освободят их земли. Так и случилось…Сильные, быстрые, выносливые, с телами способными быстро восстанавливаться от любых ран, они привели в ужас захватчиков, уничтожая их, друг за другом. Пробирались они в логово врага юными красавицами, а затем оборачиваясь грозными хищницами, не давая убийцам и мучителям своих родных и близких пощады. Побросав награбленное, враг сдавшись бежал… И вроде бы настало время радоваться, да вот только избавившись от захватчиков, призадумались люди о том, что же они с девушками сотворили и что за тварями те стали. А следом за этими мыслями пришёл страх, что теперь девицы и на мирных жителей станут нападать, попробовав человеческой крови, и зверь в них, одолеет суть человека. Тогда было принято решение, что таким чудовищам нет места среди людей. Под покровом ночи, одна из волчиц была обезглавлена, а вторая, почуяв неладное, едва-едва успела избежать страшной участи, успев скрыться в лесу от глаз людских…